暮色沉沉，殘陽似血，給一衆兵馬勾勒出颀長且斑駁的影子。馬不安地刨着蹄子，鐵蹄叩擊地面，發出沉悶的聲響。

青州官兵在一旁小心翼翼地提醒：“大将軍，梁山賊寇和桃花山賊寇相會，對面人多勢衆，不如我們改日再戰？”

那李忠聽見呼延灼大喊，當下毫不示弱，扯着嗓子就喊了回去：

“你這老頭是何人？上次夜襲未曾見你！”

“老頭？”呼延灼頓時氣得吹胡子瞪眼，“大膽！”

卻是宋江開口，“李忠兄弟，不可不敬，此人正是雙鞭呼延灼将軍。”說着，他雙手抱拳，恭敬行禮，“久仰将軍威名，今日得見，實乃宋江之幸。”

呼延灼卻并不領情，冷嘲熱諷，“老夫也早聽聞你宋江大名，浔陽反詩，自比黃巢，膽大包天。”

宋江并未與之針尖對麥芒，轉而寬和道：“将軍之才，梁山傾慕已久。”

宋江自江州被劫法場并親手殺了黃文炳後，再無退路，終歸是上了梁山。此後，他主動請纓攻打祝家莊，大獲全勝，不僅讓扈三娘歸順梁山，還将其許配給了王英。本欲帶兵回梁山，卻聽聞徒弟孔亮被擒，便向晁蓋言明，準備前往青州救人。晁蓋欣然應允，還囑咐他多招攬些英雄好漢。

宋江心系此事，又擔憂路途遙遠，恐來不及救人。吳用獻計，言青州有三山，可飛鴿傳書至二龍山和桃花山，請他們先行救人，并邀三山聚義。

剛來了這裡，便與青州官兵和桃花山衆人狹路相逢。

呼延灼自是不懼對面人多，他眼中有名有姓、能入他法眼的不過寥寥數人，其餘大多是些蝦米雜兵。他并不怕此時進攻，無奈那慕容知府派在身邊的人，一個勁兒地嘟囔場面不利，勸他改日再戰。

可青州并非他的地盤，慕容彥達後台又極為顯赫，即便瞧不上青州官兵的怯懦，他也不敢擅自做主。

許久後，他雙鞭一揮，高聲下令道：“回軍營！”

青州官兵如獲大赦，立刻開始撤退，推着囚車就要掉頭。囚車之中，宋喜雨有些慌亂地喊了一聲：“是我！”

梁山衆人瞬間怔住，尤其是宋江，神色驟變。呼延灼瞧了瞧宋江，又将目光投向籠子中的宋喜雨，喝問道：

“你是何人？”

宋喜雨張了張口，沒說出話來。

見宋喜雨不回答，隻是雙眼閃着光一樣看着宋江那裡。呼延灼騎馬來到囚車身邊，看着皺眉眯眼、似要将人瞧個真切的宋江，又問：“他是什麼人？”

花榮急忙側過頭，壓低聲音，焦急地對宋江說道：“哥哥，小弟确認，正是喜雨。”

宋江示意他噤聲。

片刻後，他神色恢複如常，沉穩依舊，将瞬間的慌張掩飾得毫無痕迹，十分平靜。

“并非什麼人。”

呼延灼滿腹狐疑，在兩人之間來回打量，嘴裡嘟囔着：“還以為也是個有名有姓的人物，看來還不過是二龍山一個無名小卒罷了。”

将這般沒武功、沒名聲的人送到京城，還不如去青州大牢挑幾個壯碩兇惡的犯人，更有信服力。