39改

住在女貞路4号的哈莉·波特讨厭暑假。

差不多午夜了，哈莉俯身躺在床上，毯子拉上來蓋過頭頂，像支起一頂帳篷，一隻手拿着手電筒，一本巴希達·巴沙特的《魔法史》攤開了靠在枕頭上。哈莉用牙齒咬住羽毛筆，伸手到枕頭底下掏出墨水瓶和一卷羊皮紙。她慢慢地、小心翼翼地扭開墨水瓶蓋，把羽毛筆放進去蘸了蘸，開始寫了起來，并不時地停下來側耳細聽，因為如果德思禮家的誰起來上廁所時聽見了羽毛筆的沙沙聲，恐怕哈莉整個暑假都會被關在樓梯底下的儲物間裡了。

……早知道她就在入學霍格沃茨之前讨好這一家子人了，現在再改也晚了，她在這隻有受苦。

哈莉按照上次暑假的方法隐藏起了自己的書本和魔杖，至少她能寫完假期作業。放假五個星期以來，哈莉過得糟糕透頂，在德思禮家的每一秒都是對她的折磨。隻有一點點小小的改善——在哈莉發誓不給朋友送信之後，弗農姨父總算允許她在夜裡把貓頭鷹海德薇放出去了。

這樣一來，哈莉也能和自己的朋友們通信了。

不知道為什麼，忽然之間大家似乎都熱衷于出國旅遊了：達芙妮一家去了美國，潘西一家去了意大利，赫敏和父母去了法國，韋斯萊一家一起去了埃及。馬爾福一家倒是安安穩穩地留在國内——盧修斯應該是在深思熟慮之中。

而被哈莉藏在空間伸展袋裡的筆記本，則幾乎已經快要用完了。弗朗茨的O.W.L.考試成績優秀，這讓他的心情非常欣喜，在慶祝之後便開始考慮被擱置已久的魔杖改良計劃。哈莉的狀況和在監獄裡沒什麼區别，她告訴弗朗茨自己現在幫不上什麼忙，弗朗茨沒有深究，他告訴哈莉，自己會先進行一些基礎的理論研究，等哈莉什麼時候有空了，可以再詳細讨論。

哈莉寫完最後一行魔法史論文，又停下來聽了聽。漆黑的房子裡靜悄悄的，隻有遠處傳來達力粗重的呼噜聲。時間一定很晚了，哈莉想。她把墨水瓶蓋上，從床底下拖出自己的空間伸展袋，把手電筒、《魔法史》、論文、羽毛筆和墨水放了進去。她從床上下來，把那些東西藏在床底下一塊松動的地闆下。然後哈莉起身伸了個懶腰，看了看床頭櫃上的夜光鬧鐘。

淩晨一點。哈莉的心異樣地跳了一下。不知不覺，她滿十三歲已經整整一個小時了。

在哈莉看來，十二歲和十三歲的差别可太大了。在她的觀念裡，十二歲是孩子，而十三歲就是青少年（teenager）了，前者是需要費心費力保護的寶寶，而後者是天天到處搗亂的惹禍精。青少年精力旺盛，比十二歲及以下的孩子多出許多可以做的事情，這些事情包括但不限于談戀愛、無證駕駛、反抗學校老師、和家長對着幹、未成年飲酒吸煙，總之，青春期躁動會讓成年人十分煩惱，尤其是對于一個有着青少年外殼的成年人來說。

與同年齡的女生比較，哈莉長得又瘦又小，但這一年裡她也長高了幾英寸。營養不良的基礎，哈莉心想，自己或許沒有機會長一個高個子了，隻能祈禱未來的幾年可以依靠霍格沃茨的飲食多長一點——她在霍格沃茨倒是能吃點可口的飯菜，可是一回到德思禮家，她又瘦了好多。

不過，随着年齡的增長，哈莉也越來越漂亮。如果非要找尋基因的痕迹，一頭蓬松的深紅色卷發、柔和的臉龐、碧綠的杏眼無一不像莉莉的輪廓，可是尖銳的眉毛、翹鼻子和嘴唇的形狀則和詹姆一模一樣。這樣張揚與内斂的組合，在哈莉的臉上并不顯得别扭突兀，反而使哈莉更加容光煥發。唯一的缺點就是，她的臉頰呈現一種并不健康的削瘦，這是在德思禮家的五個星期導緻的。

穿過黑乎乎的屋子，哈莉經過海德薇空空的大鳥籠，來到敞開的窗口。海德薇已經出去兩個晚上了，不知道什麼時候才能回來。

——突然，哈莉的注意力被吸引了。在金黃色月亮的襯托下，有幾個活物撲閃着翅膀朝這邊飛來，越來越大。哈莉注視着它們漸漸降落，從女貞路的一盞路燈上方掠過；哈莉意識到這是兩隻貓頭鷹，趕緊閃到一旁。

兩隻貓頭鷹從窗口飛了進來。

為首的是自己的海德薇，帶着一個精緻的信封，露出一副洋洋自得的神情。哈莉取下信封的時候，海德薇親熱地用嘴啄了哈莉一下。信封是深藍色的硬卡紙做的，帶着精美的金色描邊，火漆的圖案是馬爾福家的家徽，信封用銀色的墨水寫着：“獨自一人的哈莉·波特小姐收”。

哈莉心裡已經有了猜測。她拆開信封，裡面的那張質量非凡的紙，與其說是信，不如說是請柬——

親愛的波特小姐：

我謹代表全家向您表達問候。希望您在假期過得愉快，并且享受這個夏天。事實上，對于您上次提到的事，我和我的家人有極大的興趣。如果您願意賞光前來馬爾福莊園小叙，我會非常高興。

德拉科告訴過我您的麻瓜親屬的情形，如果您不介意，我們可以在八月接您光臨寒舍。

緻以誠摯的問候和真誠的祝福。