蘇绾第一次近距離觀摩審訊犯人。

上一世，當她成為名副其實的“瘋後”，為洩憤下令将司禮監的一衆太監絞殺幹淨，全權交給禦馬監提督處理，所謂的“東西二廠”相争，由此落下帷幕。

内廠太監的刑訊逼供手段極其殘忍，大名鼎鼎的“紅繡鞋”就是東廠司禮監掌印的名作。鑒于蘇绾曾于大殿之上受過掌印的視奸侮辱，因此那雙燒得紅彤彤的鐵鞋，最終穿在掌印的腳上。彼時掌印僅哭嚎七聲，便昏死過去，當天夜裡就斷氣了。

蘇绾恨得咬牙切齒——隻受了半個時辰的折磨，忒便宜老雞婆。

往事不堪回首。

男人注意到蘇绾怔愣不動，以為她害怕血腥場面，沉聲道：“轉過身去，不要看。”

若非形勢所迫，他絕不肯在女人面前動用刑罰——雖然就是他三番五次，威脅要抓蘇绾進大牢上大刑。

男人向劊子手使了個眼色。

侍衛晴雷自靴内拔出一柄短刀，靴邊鹿絨處抹了抹，刀刃雪亮，寒光潑眼。少年明眸一沉，豎起刀俎，指向魚肉。

風雷飒飒，千鈞一發。

不等晴雷動手，“大金牙”嘴裡塞着布頭，嗚嗚亂叫，跪地磕頭，表示自己服了。

所有人瞬間松口氣，包括蘇绾在内。

劊子手麻利收刀，一把扯掉布頭，眼神時刻警惕。假如犯人膽敢耍詐，他會毫不猶豫抹了對方的脖子。

這就是錦衣衛的覺悟。

大金牙咳嗽幾下，連聲求饒：“将軍饒命！小的早就認出将軍，無奈受那毒蛇堂堂主蕭染逼迫，不得已才行此下策，還請将軍寬恕罪過。”

所謂毒蛇堂，乃江湖漕幫勢力之首，專門負責保護漕運，成立已有五十年曆史。漕幫原本起源于運河沿線，多駐紮在江浙地區。近幾年開始紛紛向内地擴張，蠶食鲸吞地方割據幫派勢力，甚至将爪牙延伸至京城繁華地。

毒蛇堂在京發展兩年，不僅接手了山匪、水賊等江湖買賣，将其一鍋端吞并，還慢慢滲透進地下錢莊、賭場、妓院等一條龍産業，俨然成為京城鬼市龍頭老大。

一個月前，原先的堂主被人單挑挑死了，勝利者取而代之，一屁股坐上堂主的交椅，就是現如今的蕭染。

蕭染其人瘋癫成性，手段陰狠毒辣，上任之後，先殺了一批不服從他的手下。方式随性而為，水邊遇見的，扔進湖裡喂魚；路上抓住的，推入車輪碾壓；散步碰到的，随手放狗啃噬。

鬧得江湖人心惶惶，人皆懼怕蕭染。

時楓阖目聽之，右手敲擊藤椅椅臂，“為何追蹤本将軍？”

大金牙搖頭道：“小的不知。蕭染隻管發号施令，并未向小的解釋緣由。”他咋麼咋麼嘴巴，讨好似的猜測道：“許是要拿将軍做投名狀，挾将軍以令江湖。”

時楓自調遣京衛指揮使來京，不過半年有餘，未嘗有機會接觸當地幫會，無法知曉毒蛇堂的存在。既沒有得罪過漕幫，何以被蕭染咬住不放？

若論新官上任三把火，蕭染拿他當投名狀祭天，又有些說不通。官商勾結，原則上不該是商拿好處賄賂官嗎？怎得蕭染一上來，卻是風霜刀劍嚴相逼？

惹惱了他，有何好處？

男人向前探了探身，左手搭在膝蓋處，臂間纏繞繃帶十分顯眼，滲透的鮮血已風幹，呈現棕褐色痕迹。手掌握成拳，又張開，指節發出咔哒聲響。

劍眉挺了挺，時楓問道：“你可曾聽過，神武将軍時樾的名字？”

如被霹靂擊中，大金牙猛然一震，低頭道：“不、不曾聽過。”

“哦？”男人鳳眸一凜，瞬間殺氣棱棱，“你認得我，卻不認識本将軍的兄長。”

他緩緩挺直脊背，端正兩腿姿勢，似在為某項決定做準備，“你覺得我，會不會信你？”

大金牙吓得渾身發抖，哆哆嗦嗦道：“小、小的不敢、敢欺騙将軍，果真沒、沒見過時樾将軍。”

“哼，還敢嘴硬。晴雷，掰開他的狗嘴。”男人果斷下令。

“是。”晴雷手腕一甩，掌間短刀寒影催命。

刀刃卷着冷風，直喇喇刺入牙口，順時針攪動一周，霎時無盡血渣伴随齒屑，噗噗噴射出口。

目的既達成，右手迅速收刀，左手捏布頭搥進嘴，将滿腔熱血堵得嚴嚴實實，一聲哀嚎都不曾發出。

大金牙兩眼充盈血淚，嘴巴四周浸透鮮血，汩汩外流。殷紅血液滴落褂子，混着崩裂的碎牙，落入腰間紅綢子不見。

其中一顆金牙，閃耀金光，蹦落蘇绾繡鞋的鞋面，沾染一片血迹，驚得佳人連連跳腳。孰料腳下一滑，跌足摔個趔趄。

“啊……”蘇绾失聲叫道。

電光火石之間，大手陡然從天而降，撈着纨素拉到膝上，帖耳輕聲道：“閉上眼睛。”

雄渾氣息撲面而來，蘇绾聽話地阖合眼眸，兩手緊緊扣住男人的束腕，心底似揣着一隻玉兔，撲棱撲棱跳不停。可她想了幾個來回，也不知道自己究竟是被誰唬破的膽子。

大金牙雙手捆綁身後，佝偻身體縮成一團，頭殼梆梆敲地。聲音過于響亮，恐會引人注意，晴雷上前踏實夯一腳，穩穩踩住他的腦袋。

世界終于安靜了。

然而隻停了一息，罪犯兩眼翻白，似有暈厥迹象，嘴角泛起白沫。看來晴雷那一腳蹬，力度過于大了些。

晴雷心虛地瞄了一眼，見男人峨眉緊蹙，一臉怒容觑着他。侍衛暗暗吐舌頭，俯身去夠犯人手背，捏指按壓犯人拇指内側合谷穴。

約莫兩口茶的工夫，暈厥有所緩解，大金牙慢慢睜開眼。

睜眼即是地獄。

男人鳳眸一轉，睥睨罪魁禍首，沉沉道：“方才提及蕭染時，怎沒見你這般嘴硬？看來，蕭染對你來說，并不值得你為之冒險抵抗。”

鳳眸射出陰鸷冷戾寒光，“一文不值的垃圾，我可沒有興趣。”

大金牙嗚嗚咽咽，挺屍般橫卧地面，嘴角口水流涎。他翻了翻眼皮，竭力點點頭。

再狡猾的犯人，面對絕對暴力手段，精神防線也将崩潰坍塌，這也是刑訊逼供的重要意義。

蘇绾背靠男人寬闊的胸膛，感受一顆強有力的心髒，穩穩地跳動着。男人身上散發出清冽的雪松氣息，此刻聞起來也沒有從前那般令人作嘔，反倒沁如暖流浸潤心田。

奇怪，“冷面閻羅”明明展現恐怖冷血的一面，為何卻讓她感到不合時宜的輕松與安心？

因為刀子架在敵人脖頸。

她偷偷睜開雙眼，看腳下的獵物苟延殘喘，感受絕對強者的威壓與力量。與上一世做“瘋後”相比，多了一份狐假虎威的自信，少了一絲為虎作伥的狂妄。她不敢斷言自己向往權力，然而上位者的無上榮耀，依然吸引着她，哪怕過了兩世。

蘇绾沉浸在幻想中，絲毫沒意識到，接下來發生的一切，于她來說究竟包含何種意義。以至于此後相當長一段時間之内，她都恍惚感到，人生不過是一場夢。