“什麼？！”

在場人齊齊驚愕。

蘇夫人丹鳳眼瞪溜圓，一手扶着桌案，勉強支撐住身體，歇斯底裡道：“你敢？！反了天了！！今日你若趟出家門半步，我便叫哥哥立刻上報皇帝，摘了你的官帽，斷了你的官途！”

蘇君識揣着兩手，耷拉着腦袋，聳了聳肩膀，“倒也不必麻煩殷大人親自上本，聖上已批準我歸鄉休養病假，三五年内，朝中怕是看不到我的身影，也還大家彼此一個清淨。”

蘇夫人壓根不曉得，蘇君識何時奏請的告病休假。她感覺自己像個不問世事的傻瓜，已經被全世界抛棄了。

她指着蘇君識鼻子罵道：“我是你三書六禮、明媒正娶的妻。你為了那隻騷狐狸，狠心抛妻棄子，撒手離去，不怕遭老天爺報應嗎？即便上天不罰你，你也逃不過人間的法理制裁。”

她轉頭命令大理寺卿道：“邵大人，你快将這對奸夫霪婦拿下，就地正法，絕不能輕易放過他們。”

座上的大理寺卿乜斜着眼角，冷哼一聲，根本不理睬這瘋婦。

蘇君識想了想，從懷裡掏出一份信箋，随手丢擲地上。衆人探頭打眼一看，封面寫着“和離書”仨字。

“你犯了七出之妒罪，阻撓我蘇家香火延續。我本可一紙休書休了你，但我念在你做我發妻二十年，為我生得一雙兒女的份上，今隻與你平等和離，從此一别兩寬。你莫要再糾纏不休，對你我都沒好處，尤其是丢你殷家的臉面。”

冷言冷語絕非蘇君識往常作風，蘇夫人簡直不敢相信自己的耳朵。究竟是她瘋了，還是世道亂了。那個窩囊懼内的蘇君識，居然跟她談和離！

她兩眼瞪着和離書，嘴唇泛出白沫，顫顫巍巍。

“你、你不要太嚣張……”

話未說完，兩眼一閉，倒頭暈厥過去。

家丁婆子亂作一團。

芸娘捉裙奔赴蘇君識身邊，攙着他的臂彎，媚眼如絲，“我就知道，郎君舍不得妾身。”她踮起腳尖，杏眼仰望愛人，不解道：“君不嫌棄妾，是山匪的後人嗎？”

蘇君識剛剛人前顯擺一遭，好不威風得意，滿臉的褶皺綻開不少，咧嘴幹笑兩聲，“如今我也隻是一介平民而已，誰又能看不起誰呢？”

他低下頭，有些垂喪，“隻怕從此，我倆要受窮咯。”

淨身出戶，幾乎是蘇君識的宿命。對他來說，留住清白之身，告老還鄉，而不必下大獄，已是最好的結局。

芸娘挺直腰肢，“不怕！咱們回鄉下去，妾給君包羊肉餃子吃。”

蘇君識寵溺地笑了笑。

哪知芸娘附耳細語道：“老爺之前交給妾保存的房契地契，已被我偷偷折成現銀，雖然打了些折扣，再加上妾積攢的嫁妝，足夠我們後半生過舒坦日子了。”

老夫少妻，彎成一顆心。

看得蘇绾又喜又酸。

喜的是芸娘終得歸宿，一家人團團圓圓；酸的是蘇君識厚此薄彼，對九香對蘇绾毫無憐惜之情。

又想到大金牙為此一遭，賠付了全部身家性命，落得與女兒人鬼殊途，再深刻的酸楚與仇恨，也已付之東流。

她站在人群裡，茕茕孑立，形影相吊，兩眼望穿秋水。覺得人生好似一場夢。在别人的美夢裡，是她的噩夢做着陪襯。

蕭蕭身影，阗滿了無盡的落寞與矛盾，承載了人間悲歡離合，悉數落入大理寺卿的眼眸。

他低首撫弄白玉蓋碗，碗内餘留碧綠茶漬，散發清新的茶香。

拈起一根茶棍，食指拇指之間揉搓，直至揉成一團爛泥。

心下萬般清明。

擡起青色衣袖，将蘇君識招至跟前，低眉問道：“蘇郎中幾時遇見的九香？”

蘇君識聞言，老眼瞬間沉落，胡亂搪塞：“約莫十七八年前吧。”

然寺卿大人卻不肯輕易放過他，緊着追問道：“究竟是十七，還是十八年前？”

仿佛被人拿捏七寸，蘇君識眼神閃躲，支支吾吾，語焉不詳：“人老記性差，記不太清了，大約就是那個時候罷。”

雪亮的眼眸掃過受審人的臉龐，寺卿大人端着袖子質問道：“你怎會記不清楚？春月坊的花娘賣身契存根上面，可是明明白白記錄：永樂八年秋，兩千收九香。本官問你，今朝是何年？永樂二十五年夏。你再仔細回想一下，蘇绾的生辰為何時？”

蘇君識将頭埋得很低，兩手攥着不知所措，“這、這個......”

邵雲禮負着手，鄙夷道：“你連自己的女兒生辰八字都不知道嗎？她的戶籍名冊寫着：永樂九年二月初二辰時。女子懷胎九月，方能生産。你掐着指頭算一算，這期間相隔多少月數？”

蘇君識如芒在背，臃腫身體晃來晃去。

紙包不住火。

大理寺卿趁機發出深刻一問：“其實，你早就知道蘇绾不是你的女兒，隻是一直埋在心裡不講。對不對？”

蘇君識眉毛垂喪着，唉聲歎氣：“老夫、老夫當年一時糊塗，被九香那個壞女人騙了。她曲意逢迎，假裝揚州瘦馬，勾引我上當，結果害我當了大王八。”

“你完全可以一走了之，行院裡哪有所謂的真心呢？”大理寺卿冷冷道。

蘇君識歎道：“都怪我一時貪嗔癡，因九香承諾：不争不搶，隻做外室，不進家門。我想着，能白嫖花娘，還不用擔心身子骨肮髒，也無所謂了。後來九香被蘇殷氏強娶進門，我也沒臉再向人解釋緣由，也便随她去了。”

寺卿大人眸底泛出陰冷之色，“所以你對九香的死亡置若罔聞，縱容蘇家人欺侮蘇绾，甚至還下令将蘇绾賣到行院。如此醜惡行徑，簡直禽獸不如！”

蘇君識自知理虧，也沒敢辯駁，縮着身子，任憑大理寺卿如何猛烈抨擊他，也不言語。

自從時楓向邵雲禮介紹蘇绾家世之後，邵雲禮一直感到疑惑：為何蘇家一而再，再而三迫害蘇绾，而蘇家家主卻銷聲匿迹不作為，這不符合尋常人家的邏輯——虎毒尚不食子。

為此他調請查詢九香在縣衙的戶籍登記表格，結果赫然發現：蘇绾并非蘇君識所生，生辰八字根本對不上号。

他暗自猜測：當年，揚州堕花院發生一些事情，導緻瘦馬九香遭人玷污，身懷六甲。九香唯恐被人發現，恰時大金牙出現在九香旁邊，兩人一同逃離揚州，一路來到京城。

大金牙以人伢子身份，給九香上了奴籍，以兩千價格賣給春月坊。後來九香遇到蘇君識，對方不惜為她退奴籍，喜當爹。直至嫁入蘇家以後，九香被蘇夫人設計陷害，殒命沉湖。

細細比較，便可得知：大金牙與蘇君識，全都沒有說實話。

兩個人各自隐瞞某些關鍵信息，而這些信息串聯起來，有一處共同點：蘇绾的生父。

大金牙作為跑江湖的人伢子，沒道理在明知九香有孕的前提下，還要強行将她從堕花院拐賣，這是一樁虧本的買賣不說，也有損他的信譽，為他在江湖樹敵不少。