宮女面無表情地說道：“太後正忙，諸位不得觐見。”

邵雲禮聞言，急忙端袖懇求道：“煩請姑姑再向太後禀報，臣願在此等候。”

宮女顯得不耐煩：“太後正在會客，何時結束尚不可知，你若願意等，便站在此處等着吧。”

後宮婢女太監皆是一般勢利眼，大約從未見過大理寺卿，也不拿正眼瞧他。

邵雲禮懶得跟宮女置氣，忽見月白錦袍一閃，翩翩公子，施施然趸出朱門。

他定睛一看，原來是戶部侍郎溫如初。

宮女見到溫如初，速上前行禮道：“奴婢恭送溫大人。”她低頭含羞道：“太後囑咐奴婢，務必将溫大人送出殿外，奴婢這就送您出宮。”

溫如初面露微笑，婉拒道：“不必勞煩，我自行離去便是。”

宮女不敢強求，福禮退下。

桃花眼眸掀起，不經意地掃過立在牆角的邵雲禮，溫如初微微颔首，“好巧啊，邵大人。”

邵雲禮本不願與之交談，見對方主動打招呼，他也不好裝作看不見的樣子，隻得調整心情，端起袖子回禮道：“邵某見過溫大人。”

二人官階相當，彼此以禮相待，并無高低之分。

溫如初眼眸流轉，“關于溫某未婚妻遭山匪劫持一案，邵大人破案如神，力排衆議，果斷還原事情真相。溫某本應親自登門道謝，豈料南下杭州的日期将近，一時脫不開身，還請邵大人海涵。”

邵雲禮謙遜道：“不敢當，本官也是奉命行事，天理昭昭，惡人自有天譴。”

二人假裝熱絡，胡亂寒暄一陣，彼此心知肚明。

“誠然如此。”溫如初剪了剪桃花眼眸，若有所思狀，“我聽聞邵大人最近審理了一樁奇案，乃是道觀遇鬼一案。”

邵雲禮一愣，“溫大人對我大理寺的案件也感興趣？”

他并未向蘇绾透露全部經過，事實上，在他僞裝成小道士，蹲守白雲觀的第十日，終于給他捉到了白衣女鬼——竟是一男子假扮。

真相其實很簡單：該男子是南風館的小倌，身姿旖旎，膚白貌美。某日有神秘客人出五百兩銀子，讓他去白雲觀扮鬼。男子貪圖錢财，一口應承下來，套上白衣裝神弄鬼唬人。

至于那位神秘客人是誰，該男子支支吾吾，無法詳述。隻說客人約莫弱冠之年，舉止高傲輕狂，身份地位可見一斑。

全京城的纨绔子弟，沒有一萬，也有八千。

線索至此中斷。

一樁微不足道的鬧鬼案子，溫如初怎會知曉？

溫如初笑道：“我前日拜谒太後，恰好談及此事。因白雲觀供奉着壽甯長公主的靈牌，太後對此頗為關心，命我去白雲觀探問，是否壽甯長公主顯靈。”

“據張真人所述，不消十日，大理寺已将此案前因後果謄清。邵大人明察秋毫，真乃我朝斷案第一人。”

邵雲禮一聽，大失所望。他本想借此案緣由向太後示好，推動太後出面保下時楓。

壽甯長公主是太後的小女兒，年少懵懂無知，豆蔻年華受人蠱惑，與武安侯私相授受，珠胎暗結。

一朝東窗事發，惹龍顔震怒。壽甯羞愧難當，屈辱投井自盡。

太後悔之晚矣，然人鬼殊途，惟祈盼鬼使托夢，一解思念之苦。

邵雲禮苦笑道：“不過是纨绔子弟尋開心，戲弄老實人罷了，根本不值一提。”

溫如初桃花眼眸剪了剪，“世上本無鬼神，隻有裝神弄鬼的人。邵大人不妨探查一番壽甯長公主的過往，或許會有意外發現哦。”

他的話與蘇绾不謀而合，令邵雲禮不禁一怔。這是在暗示他，破案的關鍵，在于壽甯長公主生前密切交往之人——武安侯。

可溫如初出于何種目的提點自己？難道他手裡掌握什麼不為人知的秘密？

不等他回過味來，溫如初端起月白錦袍袖子，作揖拜道：“溫某還有些事情在身，就此告辭。”

說罷，溫如初拂袖而去，背影蕭蕭肅肅，氣質自有芳華。

溫如初究竟何許人也，竟能在太後面前左右逢源，談笑風生。自他升任戶部侍郎不過半年，何以一步登天，竟打通皇宮内部的人脈關系？

邵雲禮心中感慨：時楓啊時楓，你招惹了一個世間最難以對付的角色。

一着不慎，滿盤皆輸。

邵雲禮呆呆地凝視着遠去的身影，漸漸地發現一絲端倪。

溫如初的左肩，行走時略有起伏。

常人或許難以察覺，但邵雲禮久經沙場，深知何種傷勢會導緻此等步态。

應是槍頭刺入肩胛骨下方，且傷勢極重，傷筋動骨，導緻行走時姿态微斜。

溫如初何時受過槍傷？

思緒紛亂，一時難以理清。

邵雲禮定了定神，眼前最重要的是救出時楓。

但他也無由頭參見太後，尤其是已被溫如初先行一步洩露壽甯的消息，他再去替時楓求情，恐怕無濟于事。

在這上京之中，還有誰能助時楓一臂之力？

對了，還有一個人！

轉念間，邵雲禮已有了主意，揮揮青色衣袖，急急離開慈慶宮。

*

皇宮，诏獄。

男人的頭，放的很低，很低。

胸膛戳了一個血洞，血液已凝固，結成暗褐色。

手裡緊緊攥着什麼東西，隐約露出黑金雙色絲縧。