“放……放手……”喉嚨被扼得幾乎發不出聲音，明眸染上一絲驚懼，淚水氤氲。

阿舟斜睨了她一眼，意識到再不松手，世家小姐的小命不保。

男人這才緩緩松手。

“咳咳……”沈枝意弓着小身闆，不停地咳嗽。

長那麼大，她還從未經曆過這等入骨的死亡威脅，男人冰冷決絕的眼神，令她永生難忘。

她算準了時楓失憶，算準了他不記得蘇绾——唯獨忘了，他同樣也不記得她自己。

在阿舟的眼裡，她不過是個以強權壓人、張揚跋扈的世家小姐。

根本比不得阿喜。

沈枝意心底生出一絲絕望。

她眼睜睜看着，自己苦心經營的終身大事，正如白茫茫潮水，一落千丈，全面崩塌。

*

水竹湛清華，天然去雕飾。

沈恪坐在堂前，花白虬髯鬖鬖，眉宇間浮着風霜浸染的痕迹。他捋了捋胡須，長歎一聲：“時家一門，竟落得如此凄涼境地，世事當真無常。”

堂下邵雲禮正襟危坐，青色衣衫熨帖無褶，眸光微斂道：“聖意難測。”

他将調查所得，細細整理一番，又掐頭去尾，刻意隐去關于蘇绾與九香的全部真相，隻着重渲染朝廷暗衛蕭染奉命追殺時楓，以及江湖勢力對時楓步步緊逼的事迹。

前因後果，清晰明了。

但有一點始終不通。

聖上緣何對時家痛下殺手？

難道真如他所料——皇帝認定時謙私吞了都蠻族的寶藏？

堂堂一國之君，天下盡握于掌中，竟這般貪婪外族寶藏，不惜對肱骨老臣趕盡殺絕？

沈恪微阖雙目，神态從容，顯然對真相心知肚明，卻不願點破其中因果。

他沉吟片刻，搖頭道：“時謙雖是個犟種，并非愚忠之輩。若聖上當真無端羅織罪名，滅他滿門，他豈會束手就擒，坐以待斃？”

邵雲禮沒有急于追問，而是順勢道：“眼下最緊要的，是如何讓時楓‘起死回生’，又不引來旁人疑心，再次對他痛下殺手。”

頓了頓，補充道：“他如今失去記憶，猶如活靶子一個，任人宰割。這京城之内，六部五寺，到處都是他的仇敵，誰也護不了他。”

沈恪也頗感棘手，捋着胡須喃喃道：“這……如何是好？”

二人正思忖對策，忽見沈枝意踉跄闖入堂前。

她腳步虛浮，險些摔倒在門檻上，後又扶着門框站起，喘息未定，發髻松散，珠钗傾斜，一縷碎發垂落頰側。頸間指痕猙獰可怖，泛着青紫痕迹。

小姑娘未語先泣，斷斷續續哭道：“爹爹，楓哥哥他、他……”

沈恪心頭一緊，忙起身快步迎上前，伸手輕拍女兒後背，溫聲安撫。他順手取出幹淨的汗巾，替她拭去臉頰淚痕，輕言細語哄了許久，才讓女兒止住哽咽。

誰知沈枝意接下來的話，驚得堂中氣氛瞬間凝滞。

“楓哥哥，他要殺我。”

經過邵雲禮耐心細問一番，方才微微松了口氣。他對時楓的脾性再清楚不過，那家夥自小養成的桀骜霸道脾性，動不動就掐人脖頸。不過是些吓唬人的慣用手段，真要下殺手的話，早不知有多少人喪命了。

可沈恪卻是越聽越沉重，眉心擰得深成一道溝。從前的楓小子，哪敢這樣對他的卿卿下手？不想活了！可惜時楓失憶了，行事令人無法捉摸，若不盡快想辦法醫治，後果不堪設想。

堂外寒風乍起，卷落一片黃葉，貼着門檻緩緩旋轉，落在沈枝意的繡鞋旁。

沈枝意淚眼朦胧，滿是委屈：“楓哥哥是真的想殺我，不是吓唬我，卿卿分得出來。”

她攥着父親的衣袖，撒嬌道：“就是那對壞心眼的漁民父女教唆楓哥哥變心！爹爹快想辦法趕走他們！”

沈恪頗感為難，沉吟道：“人家救了楓小子，咱們感激還來不及，怎能恩将仇報？”

“我不管！”沈枝意甩開他的衣袖，白玉珠钗從發間滑落，發出清脆碎裂聲，“楓哥哥隻能娶我，不能娶别人！”

堂外的風更烈了幾分，吹得窗棂吱呀作響，好似替她鳴不平。

她是真的怒了，連外人面前的溫婉形象都懶得維持。時楓的失控令她感到惶惶不安，她的那些精心籌謀的小算計，似乎都派不上用場了。

唯一的退路，是向父親求助。

沈恪揉了揉額角，安撫道：“楓小子失憶了，他暫時記不起來，給他點時間，他自然會答應你。”

沈枝意哪裡肯聽，正要不依不饒鬧下去，忽然被一道清冷嗓音打斷。

“依下官之見，這未嘗不是個法子。”

此話一出，父女二人皆是一愣，齊齊望向他。

沈恪沉吟片刻，遲疑道：“你的意思是……讓楓小子娶卿卿？”

邵雲禮微微颔首，指尖緩緩叩響案幾，“正是。如此一來，以阿舟的身份，自然引領時楓入局，直至他順利恢複記憶為止。”

他低頭翻了翻案旁的黃曆，手指在某一頁頓住，掀眸淡淡道：“正月十五，宜嫁娶。沈府招贅，天經地義。”