尤其是蘇家嫡子蘇盡歡，年紀輕輕喪盡天良。尤其是在得知他已淨過身後，動辄猥亵折辱，甚至逼迫他幹“毒龍鑽”的勾當。他不願意就要挨打，拳腳加棍棒，雙管齊下，打得他滿身青紫，沒有一塊好皮肉。

與那些不堪往事相比，幾個耳光，根本不值一提。

沈枝意見打得差不多了，輕輕擡手，示意随從停下。她身子向外探了探，好讓自己看清楚仆役的慘相。

“現在想起來了？”

不知是不是耳光的原因，蒼白的臉頰浮着淡淡的紅痕，襯得眉目越發秀緻了些。文竹舔了舔嘴角的血迹，譏諷一笑：“小的又不是阿舟少爺肚裡的蛔蟲，怎知他的行蹤？沈小姐若想找人，該自己去問他，何必拿我一個外人出氣？”

“外人？”沈枝意眯起眼，語氣帶着探究的意味，“你不是阿舟哥哥的随從？”

文竹啐了一口血沫，“小的一介奴籍，文武不通，哪裡配給時将軍當小厮？”

他緩緩擡起頭，目光驕傲，聲音一字一頓：“我是京中蘇郎中府二小姐，蘇绾的貼身小厮。”

“什麼？！”

沈枝意驚得瞪大眼，臉色霎時難看至極。

竟然是蘇绾那個賤人！

在她毫不知情的情況下，蘇绾的爪牙已然悄悄滲入，潛伏在她身邊。難怪，難怪阿舟哥哥不肯搭理她，處處躲着她，原來是被小娼婦蒙蔽哄騙。

是可忍，孰不可忍！

沈枝意一甩袖，厲聲喝道：“拿大棒，給我狠狠打！”

随着一聲令下，随從迅速搬來一張條凳，将文竹摁在凳上。啪得一下，半寸厚的木闆倏然砸下，重重落在文竹的後背。

這一記，力道比方才的耳光狠厲了太多。

文竹的身子一震，冷汗順着額角滾落。

和蘇家嫡女蘇沅芷比起來，沈枝意不過是小巫見大巫。

蘇沅芷步步為營，設下層層陷阱，隻為将蘇绾置于死地，而他作為蘇绾的貼身仆役，自然也逃不過厄運。

那次，蘇沅芷污蔑蘇绾偷盜家中财物，緻家主大怒，将蘇绾五花大綁，揚言要賣入行院。大堂之上，蘇绾跪在冰冷的青磚上，面無血色，長發淩亂地垂落在肩側，滿眼都是沉默與隐忍。

他慌了，跪在家主面前拼命磕頭，砰砰作響，額首血流如注，可無人理睬。他無計可施，隻能沖出蘇府，瘋了一般跑上街頭，一邊嚎哭一邊呼救，拉着路人啞着嗓子苦苦哀求。

行人或憐憫，或冷漠，或倉皇避讓，無人願意插手蘇府的家事。

就在他幾乎絕望之際，一頂烏紗轎停在了他面前，轎中人撩起簾子，淡淡掃了他一眼。

“是誰家的奴才，哭得這樣凄慘？”溫如初的聲音清冷如水。

文竹愣了一下，旋即重重叩首，聲嘶力竭地喊道：“請救救我家小姐——”

那是兩年前的事了。

彼時，他的主人蘇绾，是尊泥菩薩，心有餘而力不足。

而如今，一切都不同了。

蘇绾像是脫胎換骨一般，鋒芒漸露，而他這個下賤奴才，跟着雞犬升天。

他骟了陸展元，惹出天大的麻煩，本以為自己死定了，可蘇绾卻連一句責怪的話都沒有，反而給予他最大的信任和支持。

他終于能活得像個人了。

為了維護蘇绾，他縱死也無憾。

文竹咬緊牙關，死死忍住，連一絲呻吟都未曾洩露，反倒是讓沈枝意有些刮目相看。

她煩躁地咬了咬唇，啧了一聲，娥眉蹙得更深。連個下賤的奴才都治不服帖，傳出去，她沈大小姐的威嚴何在？

殺人者，當誅心。

沈枝意再一次叫停随從，她勾了勾手指，吩咐道：“扒了他的褲子。”

随從們彼此對視一眼，略有遲疑，但終究還是依令行事。

很快，文竹被五花大綁，立在眼前。就在衣物被剝落的一瞬，空氣仿佛凝滞了。

四周寂靜無聲，落針可聞。

所有人，包括沈枝意在内，皆是一怔。

文竹的秘密，無可遁形。

沈枝意怔愣片刻，随即揚起帕子掩唇輕笑，語調拉得悠長：“真是有趣。怪不得你死活不肯招，原來你……”

她意味深長地拖長尾音：“是個不男不女的東西。”

“噗嗤——”

随從們接連笑出聲，圍觀的百姓也漸漸聚攏，目光或鄙夷，或戲谑，或驚詫。人們交頭接耳，指指點點，竊笑不已。

文竹的尊嚴，像被丢進塵埃裡的爛布，任人踩踏、嘲弄。

他的臉色慘白如紙，羞憤欲絕，眸底怒火翻湧。指甲深深嵌入掌心，血絲順着指縫蜿蜒而下。他恨不得咬斷舌頭，帶着最後一絲尊嚴死去。

可他不能就這樣草草了結自己。

他死了，誰來報答時将軍？那位以血肉之軀替他承受诏獄刑罰，賜予他新生的恩人，他還未報答。

他死了，誰來報答二小姐？她給予他庇護與信任，縱容他的執拗，替他撐起一片天，他還未報答。

他死了，又怎麼舍得晴雷？

那個深夜遞給他溫熱糕點的人，那個風雨裡同舟共濟的人，那個懸崖邊緣伸手拽他一把的人。

晴雷是他生命裡的光。

文竹深深吸了口氣，緩緩閉上眼，強迫自己忍下屈辱與怒火，強迫自己冷靜。他要活下去，不是為了苟且，而是為了讓這些嘲笑他的人，終有一日，親眼看見他踩着他們的骸骨，堂堂正正立于人前。

沈枝意眉眼彎了彎，“吊到梧桐樹上，打。”

頓了頓，她又補了一句：“往死裡打。”

對于文竹來說，這一日，實在太過漫長了些。