晴雷沒來得及攔住他，阿舟已推門而出。在衆人驚詫的眼神中，阿舟趸入隔壁包間，揪起男子的後領，鳳眸冷冽如刀：“你娘教你動手打女人了嗎？”

男子還未反應過來，已被阿舟一腳踹翻在地。他掙紮着想爬起身，卻被如雨的拳頭砸得找不到北，“哎喲哎喲”叫了兩聲，很快就沒了動靜，一頭栽倒昏死過去。

“姑娘，你沒事吧。”阿舟轉過身，問候女子道。

女子吓得縮成一團，卻不是為着“英雄救美”。她蔥指指着阿舟驚道：“你、你是京衛指揮使……”

原來，女子本是春月坊的舊花娘寶蟾。去歲暮春，寶蟾接待了一位冷面恩客，自稱“冰山客”。此人寡言少語，衣品不凡。寶蟾一眼認出是個有銀子的主顧，使盡渾身解數，忽悠他以一千銀子的價格買走銀盒。寶蟾隻當是宰了隻肥羊冤大頭，高興得忘乎所以。

哪知好景不長。那位替她出頭、為她擋事的“三哥”，無端被官府拿了下獄，不久砍了腦袋。寶蟾失了倚仗進項，日子一天比一天難捱。

禍不單行。老鸨本就對她搶了頭牌青鳳的風頭心存不滿，不但沒帶來實打實的銀子，反倒招惹蘇郎中家的逆子，索要被訛詐的銀兩。寶蟾拒不歸還，蘇家仗勢欺人，将矛頭轉向春月坊。老鸨一怒之下，将寶蟾轉手賣給了城南的下等窯子，從此風光不再。

寶蟾隐隐覺得那位“冰山客”身份蹊跷，又說不出哪裡不對。直到幾個月後，京衛指揮使親自挂帥，剿滅城郊一夥山匪，威風堂堂遊街。

寶蟾擠入人群湊熱鬧，一眼認出那位身披玄甲、目若寒星的年輕将軍，可不就是當初被她當成冤大頭的“冰山客”。

又轉目一瞥，望見後方跟随的青年十分眼熟，仔細辨認，竟是“四象館”截胡的姐妹。她一路跟随其後，跟到了蘇府大門。

倆人合唱一出戲，将寶蟾耍得團團轉。

可惜世事無常。沒過多久又傳來京衛指揮使殉國的消息。寶蟾雖有幾分唏噓惋惜，也不過暗恨自己錯失了攀附高枝的機會，至此再無交集。

這位将狗男人一腳踹翻的青年才俊，背影似曾相識。待他一轉身，燭火搖曳，映得半邊面龐金光微耀。

冰山客竟還活着。

“你認錯人了。”晴雷搶先一步，冷硬地拒絕她。

他随手丢了幾塊碎銀給小二，“收拾了，我們走。”

寶蟾眨巴着眼，嘴角露出一抹笑意，“化成灰我都認得。”

她扯住阿舟的衣襟，眉梢輕挑，嬌聲道：“冰山大人，别來無恙。”

眼中精光一閃，又似想起什麼，揶揄道：“前日才聽說蘇郎中家的二小姐回京了，看您這架勢，急着探望她去？”

如同驚雷乍響，晴雷大駭。他驟然出手掐住寶蟾咽喉，往上一提，語氣寒刃入骨：“你個窯姐，休得胡謅。再敢放肆，小心掉腦袋！”

寶蟾吓得魂飛魄散，雙手死死扒着晴雷的手臂，臉頰漲得通紅，嘴裡嗚嗚咽咽，眼看喘不過氣來，“放……放開……”

“住手！”阿舟厲聲呵斥，面色陰沉如水，“仗着自己穿了一層官皮，竟敢随意欺壓百姓？”

突如其來的無端指責，讓晴雷一怔。他下意識松開手，低聲道：“屬下不敢。”

一旁的李老爹看出了門道，笑呵呵地打圓場：“哎喲，誤會誤會，都是老百姓，哪來當官的說法。”

說着，他一手拉着阿舟，一手扯起晴雷，低聲急道：“快走快走，莫再瞎嚷嚷。”

三人逃也似的離了醉仙樓，留下寶蟾怔怔望着離去的背影，咳得淚流滿面，倚牆喘息。她心下做了打算，絕不放開這塊到嘴的肥肉，非要敲詐竹杠不可，這也是她最後翻身的機會。

夜色深濃，月華如洗。

府門前一片寂靜，隻有風吹樹梢的沙沙聲，與遠處偶爾傳來的犬吠聲。

突然，三道黑影沿着巷子悄然而至，在蘇府外牆下止步。他們皆身着黑衣，頭戴面罩，看不清面貌。

其中一人個頭最高，身形挺拔。他指了指另外兩人，做了個“兵分兩路”的手勢。

那兩人會意，一個佝偻着身子，從狗洞鑽進庭院，向着偏房摸去；另一人身姿敏捷，飛檐走壁，直奔蘇府祠堂。

高個子目送兩人離開，自己輕身一躍，即翻牆而過。腳下踩着細碎的竹葉，仰頭灑落溶溶月色。

鑽過狗洞，李老爹脫下面罩，低聲咕哝：“不愧是大戶人家，屋子多得數不清。”

憑借敏銳的方向感，他繞過前院，尋到阿喜的住處，剛擡手推門，屋内忽然傳來一聲：“誰？”

李老爹貼着門，低聲呼喚：“阿喜，是我。”

門開了，阿喜披着外衫站在門口，臉上還帶着沒來得及褪去的睡意。她驚訝得睜大了眼睛，帶着顫音：“阿爹！”

李老爹笑着答應：“哎。”轉身偷偷抹去滾燙的淚。

另一邊，晴雷繞過偏廳，熟門熟路摸去了後院祠堂。他推門而入，腳步極輕，唯恐驚擾沉睡的靈魂。

他直奔最末處的角落，那裡供着一塊素色木牌，牌上僅寫着：“文竹之靈位”。案前紅燭尚未燃盡，搖曳燭光映得字影晃動，忽明忽暗。

蘇绾替文竹消去奴籍，以蘇府家主之名，認其為義兄。故而文竹得以以正名之身，入駐蘇家祠堂。

晴雷立于靈位前，躬身行了一個極深的軍禮，方才跪坐蒲團，恭敬地點上一炷香。

袅袅青煙升騰，他低頭叩首，額頭貼着冰涼的青磚，輕聲訴說着無盡的思念與愧疚。

撒手人寰之前，文竹看了他一眼。

“謝謝你。”

輕得像風，淡得如雲，重重壓在心頭，再也挪不開。

明明隻說了三個字，卻将整個人生都歸還給了他。

擡眼依稀望見，文竹站在光的盡頭，衣袍染血，眉目溫和，從容地朝他笑着。

仿佛不是赴死，而是歸途。

可他知道，那是真正的訣别。

從此黃泉路遠，故人音絕，再無人，伫立春日野穹之下，輕輕對他說一句：

“等我回來”。