蘇绾的目光鎖死在小小襁褓，心髒也被擎舉的手緊緊攥住，令她艱于呼吸視聽。她感到周遭環境極不真實，像是身處一場噩夢，又像是觀摩一出雜劇。
鬧劇的主角，從素來雍容端莊的皇後，變成了面容扭曲的厲鬼，表情充分演繹着癫狂，唱着同歸于盡的詞。
蘇绾太了解皇後這個戲子了。
上一世，直至最後一刻，皇後仍不肯低頭認輸。她一遍遍嘶喊着要見溫念，不停重複着同樣的台詞：“他是念舊情的，他不會舍得我死。”
可皇後從來不是癡情種子，也非被妄念纏身。她隻是輸不起，哪怕刀刃架在脖頸，也要拼死一博做最後的演出，賭溫念會對她手下留情。
可她那一局輸得徹底。
自始至終，溫念沒有露面。而蘇绾實在等得不耐煩，命令五名小太監以白绫纏喉，将這位中宮之主活活勒斃。一場長達一年的宮廷鬧劇，總算落下了帷幕。
前世今生，似曾相識。
蘇绾靜靜站在一旁，冷眼睇着鬧劇的主演皇後。眼前正上演到，皇後被逼得走投無路，孩子是她手頭最後的籌碼。她裝瘋賣傻，孤注一擲，賭所有人會畏懼，會後退，會被她的演技所震懾。
小皇子究竟是不是龍嗣？已經不重要，真相永遠被淹沒進重重宮阙間的碎風細雨。
然而——
蘇绾失策了。
雲台上，皇後雙目赤紅，尖聲怒吼，将手裡襁褓狠狠地朝地面掼下！
一瞬間，蘇绾肝膽欲裂。
“不要！”
巨大的震驚沖破了喉嚨的障礙，蘇绾尖叫一聲，本能地縱身飛躍出去，雙臂奮力伸展，試圖接住小小的襁褓。
命運無情捉弄，蘇绾撲了個空。
“哇——”伴随一聲半的啼哭，高空掠過一道弧線，嬰孩重重摔向堅硬如鐵的白玉地磚。
“砰”的一聲悶響。
小小身體，四分五裂，腦漿迸濺，如同碎裂的瓷瓶。鮮血浸透了襁褓薄被，在地面綻出一朵刺目的紅花。
“啊——”
尖叫聲四起，宮人跪倒磕頭，嫔妃擁抱痛哭，慈慶宮如臨末日。
“讓開！”貴妃臉色煞白，踉跄撲上前去，一面顫抖着手按住那團血肉模糊的小身軀，一面緊聲吩咐道：“快！銀針，把我的銀針拿來！”
一向看慣生死的醫女，此刻竟失去了沉穩淡定，如迷途羔羊般無措，她手忙腳亂地四顧搜尋，“我的鹿皮囊在哪裡？我的針呢？”
太後雙目圓睜，一聲暴喝：“畜生！畜生！！你竟親手扼殺自己的骨肉！”
皇後呆愣着跪坐雲台，靈魂仿佛已抽離身軀，鬓發散亂貼附面頰，唇角浮現一抹病态的笑。
“你們不是要驗血嗎？”
她緩緩伸出手，指向底部那團殷紅，頗有些興奮地招徕衆人：“來啊，驗吧。這麼多血呢，夠不夠用？”
她垂眼望着貴妃慌亂地竭力救治嬰孩，嘴裡呢喃道：“我的寶貝兒，可是真命天子……你們這些賤人，怎配質疑他的出身？”
“乖乖……為娘疼你哦。你睜開眼看看這些人，一個個多麼可笑！”
她低低地哼起童謠：“月光光，照地堂……”
嗓音破如裂帛。
最後一個字還未吐盡，身體如大廈傾頹，緩緩向後栽倒，像是一株失去根系的禾苗。
而那個連世間風月萬分之一都未曾嘗及的小生命，慢慢閉上了雙眼，結束了自己不足百日齡的一生。
滿殿死寂。
蘇绾隻覺耳畔嗡鳴不止，萦繞着皇後吟唱的歌謠，仿佛她的娘親在耳邊低泣呢喃，一聲聲揪心地責問她：
“全是你的錯。”
她眼前一陣發黑，幾乎要站不穩。
說什麼重活一世，拯救衆生？真是可笑至極。她連自己都解救不了，何談他人？
她以為自己能逆天改命，卻隻能眼睜睜看着一個無辜的小生命，在她面前摔得粉身碎骨。
若這一世從未重來，至少，小皇子還好端端地活着。
貴妃幾乎用盡畢生所學，銀針一根根貫穿嬰孩頭顱的數處要穴，卻始終無法阖合碎裂的顱骨。鮮血止不住地從骨縫裡滲出，染紅了她的衣襟。
太後面色灰白，似是瞬間老了十歲。她緩緩閉合雙眼，沉聲道：“即日起，廢去皇後中宮之位，收押冷宮，終身不得踏出宮門一步。”
内侍應聲上前，将皇後連同早已沒了氣息的孩子一同帶走。
皇後被拖行出慈慶宮時，嘴裡還喃喃念着：“賤人，竟敢質疑龍種。拉出去，斬了，全部斬了！”
無人回頭看她一眼。
蘇绾伫立在光影斑駁的宮道，凝望着皇後掙紮的背影。她隻覺頭皮發麻，心底泛起陣陣寒意。萬萬想不到，這場荒誕的鬧劇，竟以如此慘烈而悲涼的方式落幕。
若論真心，上一世她也曾做過母親。腹内尚未成形的小生命，是她窮其一生的執念，是她沉默的夢與殇。盡管秦歡曾再三勸慰，說她根本沒有懷孕。可秦歡是男子，他怎會明白，女人一旦動了念，哪怕隻是憧憬期望，也能在心裡構建出一個完整的孩子來。
她的孩子被蘇沅芷殺死了，她的心也跟着死了。
宮牆高築，朱門森嚴。盛寵一時的女人，一旦失了勢，也不過是一枚棄子，連孩子的命，都能親手抛擲。
“請留步。”忽然身後有人喚道。
蘇绾腳步微頓，回眸望去，隻見首輔章任梁剪着衣袖，立于回廊盡頭，朝她颔首示意：“蘇姑娘可否移步一談？”
蘇绾遲疑片刻，終是攏起裙擺，趸步垂枝如帷的老槐樹下。
兩人立于光影斑駁間，氣氛一時沉默。
章任梁率先開口破冰：“蘇姑娘，老朽……前來向你賠個不是。”
話音未落，堂堂首輔竟略躬身軀，朝她拱手一禮。
蘇绾吃驚不小，連忙退後一步，拂袖攔阻，“章大人何出此言？這般大禮，蘇绾受不起。”