怎麼就管不住自己的嘴呢？話趕話的，又騙了人家一遭，以後可怎麼還得清。

燈下少女滿面愁容，長歎了一聲。

……

翌日，又是個風和日麗的好天氣。

山溪禮拾掇好自己，往護城河邊走去。

許是前日河中才出過命案，護城河邊行人寥寥無幾。山溪禮沿着白堤柳樹，尋找着那日的畫舫。

“老闆，又見面了。”

山溪禮行至畫舫邊，瞧見了那畫舫主人。

他正支着陽傘，癱在一把躺椅上。生意不好，他自然閑得很。

聽見人聲，那老闆坐起身來辨認，見是山溪禮，便道：“小姑娘，你找我有事？”

“我此時叨擾是為前日那荒邪之事。不知能不能問您些問題？”

他看着面前年輕嬌俏的少女，心道果然是孩子氣，對這稀奇事念念不忘。不過反正也清閑，他嘬了口茶道：“沒問題，問吧。”

山溪禮聞言自來熟地坐到了一旁的躺椅上，想起老闆說的那小女孩，問道：“您當日确實在後艙聽見小女孩的聲音了嗎？可聽清說了什麼？”

“當然了，那還有假？說了些什麼我倒是沒聽清。”

他瞧了一眼山溪禮，“我可不愛探聽客人的隐私。”

“那……您與那死者熟悉嗎？他可有家眷？可有女兒？”

“那劉明在我這兒幹了有一兩年了，人看着倒還老實。至于家眷嘛，我還沒見過有女人來找過他。”

山溪禮左手指尖無意識地戳了戳自己的梨渦，問道：“那日與劉明一起上工的船夫可還在？我想問他些問題。”

畫舫老闆睨了她一眼，失笑道：“小姑娘家家的，知道這麼多幹什麼？”

“行了行了，玩兒去吧。”

“等過些時日，妙道行者查清了，你自去告示欄看就行了。”

山溪禮看出他這趕人的意思，撅了撅嘴。雖說“人怕出名豬怕壯”，但她這絲毫無名，也難辦啊。

她無奈再次掏出那入圍證明。

好在其材料特殊，高強度地對外展示并未使其有絲毫折損，仍舊嶄新光潔。

“老闆，我就是來查此案的。”

本已癱回躺椅的老闆瞬間爬了起來，低頭湊近仔細一瞧，驚道：“你？”

他上下打量兩眼，平複自己的心情。沒想到前日連天師都不是的少女，今日居然離妙道隻差臨門一腳了。

他收起怠慢之心，熱切地倒了杯茶，遞給山溪禮，“小人有眼不識泰山，見諒見諒。”

“我這就帶你去找他。”

山溪禮嘴角乖巧一勾，抿了口茶，“沒事兒，快帶路吧。”

……

東西延伸的青石街道上，兩道人影一前一後地走着，一覽無餘的天穹下是嫩得簇新的澄澈日光，兜在房檐瓦礫之間。

“你方才說，劉明近日總神神叨叨的？這是什麼意思？”山溪禮叼着塊煎餅，偏頭問道。

那名同死者劉明一起上工的船夫連忙回道：“沒錯。他以前雖然也沉默寡言，看上去不好相與，但我們大家夥聊天的時候，他還是會跟着侃天說地的。”

“但是，最近這段日子，咱們去找他的時候，他總躲在角落裡，一驚一乍的。”

一驚一乍的？

山溪禮問道：“比如說呢？”

“比如……”

那船夫回憶道：“看見路過女賓客的身影，會突然驚慌失措地躲起來……”

“上次他甚至直接跳進了水裡！我把他好生一頓撈了上來。誰料他面色倉皇，一直瑟瑟發抖，嘴上還念叨着……”

這船夫那時不知，此時想起劉明說的話，似乎也覺得有些膽寒，小聲道：“他念叨的好像是‘大嫂，求你莫怪，我也是被逼的。’”

山溪禮聽了這話，皺眉思索，難道……是這劉明害了人，被鬼怪尋仇了？

可有什麼鬼怪邪物能同時符合虎齒、人爪、嬰啼，還食人内髒，能在水域中作妖呢？

上次案發後幾位天師和妙道都沒想出個定論，隻因這幾項特征分明就是相悖的。

難不成，真是人為？

可人為難度過高，現場情況和作案時間也并不符合這個假設。

山溪禮咽下一口酥脆鹹香的煎餅，問道：“他家還沒到嗎？”

她跟着船夫又穿了好幾條街，剛巧吃完煎餅，那船夫便在一處潦草小宅外停了下來。

“大人，就是這裡。”船夫領她到了門前，殷勤地推開了門。

這宅子小的很，統共不過一間堂屋和一間卧房。

山溪禮拍了拍手上殘留的煎餅渣滓，擡腳朝堂屋走去。

屋内光線昏暗，窗洞甚小，大白天都顯得晦暗難辨。老舊的桌椅闆凳都被挪到了屋子左側，神龛前空出一大塊地來，正中間放着一個稻草蒲團。

她走近了些，見那神龛上鋪着一大塊紅布，即使在這黯淡光線下，也能瞧出那布上灰塵很少，看上去似乎是前段時間剛換的。

這下面應是掩着些什麼東西？

她腦中思忖着，手指作勢去撩那紅布一角。

不料說時遲那時快，一道黑影突然從中竄出，一躍而起，隻撲山溪禮面門。