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上官清霜的馬車快楊茂一步，但經過宮中侍衛的層層盤查詢問，也隻比楊茂早到半盞茶的時間。

皇上自登基以來，專注朝事，後宮空虛無主。凡有病痛，也都是祖父前去為其診治。

她常年待在太醫院，卻鮮少在宮中行走。

平日裡，她的病患大多是朝臣的親眷。宮裡的侍衛卻不怎麼認識她，更何況，以她的資曆，本沒有資格乘着馬車進宮的。

也得虧楊茂随身攜帶的令牌多，若不是因為臨行前楊茂把直通内宮的令牌交到了上官清霜手裡，她們怕是在宮門口就被侍衛攔下來了。

垂拱殿前的空地上，極為罕見地停了輛馬車。

無論是殿門口的内侍還是不遠處負責垂拱殿安慰的侍衛，都不自覺地把視線落在那輛馬車上。

馬車内，上官清霜看了一眼依偎在一起的主仆，她壓低聲音，緩緩開口，說：“浣珠，你看好你家小姐，我先進去回禀，稍後便來尋你們。”

“好。”浣珠有點緊張，聲音都比平時要晦澀許多。隻不過，今日是她和上官清霜的初見，上官并沒有察覺到她的異樣。

自上了馬車後，浣珠就把注意力放在了江朝朝身上。除了和上官清霜必要的交談，她一直很安靜。

可就算是這樣，在面對宮門守衛一層又一層的盤問和巡查，她也聽出來這輛馬車的目的地是皇宮。

在此之前，能夠随着小姐來汴京，她已經覺得是天大的福分了。

皇宮是什麼地方？皇帝老兒住的地方！

她從來沒有肖想過，自己有朝一日竟然能夠乘着馬車進到皇宮裡來。

宮道蜿蜒綿長，上官清霜一次次亮出令牌，一次又一次地冷靜且平和地接受侍衛長的盤問，浣珠單單是看着，心髒就像是要從嗓子眼裡跳出來一樣。

為了不打擾昏睡中的江朝朝，上官清霜刻意把腳步放得很輕。

她弓着腰身，走出車廂。車簾即将放下的瞬間，她又回頭往馬車裡看了一眼。正是這一眼，她看到了浣珠臉上的忐忑和不安。

她勾起一抹僵硬的淺笑，說：“别擔心，這裡很安全，你們不會有危險。”

浣珠沖她點點頭，不安的情緒随着上官清霜面上的那抹淺笑逐漸消散。

上官清霜從馬車下去後，便由内侍官引着入了垂拱殿。

早在褚羨剛才過來時，就已經把城門口的情況盡數告知了皇上。

褚羨離開後，偌大的殿宇又隻剩他一人。

楊茂遲遲不歸，他的心裡也七上八下的，生怕江朝朝會出什麼問題。就在他猶豫要不要微服出宮親自去江府的時候，内侍前來禀報，上官清霜過來了。

這個時候，他還在疑惑，為何楊茂沒有一起過來。

可當上官清霜真的站到了他的面前，他脫口問出的問題全是和江朝朝有關。

上官清霜垂着腦袋，踏入殿内，正準備行禮，一抹明黃的衣角映入眼簾。黎越大步繞過幾案，站到了上官清霜面前，擡手托住她的手肘，說了句免禮。

龍涎香的氣息伴着男人帶風的腳步，散至她的鼻息。托着她手肘的大手，骨節分明。隔着衣衫，她甚至能夠感受到男人掌心的溫熱。

除了看診，平常時候，上官清霜從來都沒有和異性離得如此近過。

如果放在平時，她早已經退後一步躲開了。

可現在不行。

面前的男人，是天子，是皇上。

她不能躲，無論她的肢體忽然之間變得有多麼僵硬，無論她的心跳有多麼澎湃。

“你便是上官家的小孫女？”

頭頂傳來一陣低沉的問詢，上官清霜不動聲色咬了下舌尖，迫使自己把腦子的雜念都摒棄出去。

“太醫院典簿上官清霜，參見陛下。”縱是那隻大手還沒有從她的手肘下挪離，她重新作揖，向面前的男人行禮的同時，自報家門。

“朝朝她如何了？”

“病情可嚴重？”

一連兩個問題砸過來，上官清霜忽然哽住，甚至生出一絲難以啟齒的感覺。

江府發生的種種，單是她一個外人見了，都心生憤怒。皇上身為江朝朝的血親，如果聽了那些腌臜事情，不知該生氣成什麼樣子。

她難以啟齒的模樣落在黎越眼裡，再加上楊茂遲遲不見人，讓他的心也跟着沉到了谷底。

“怎麼？她的情況，很糟糕？”他問。

聞言，上官清霜猛然擡頭，望進一雙滿含擔憂的琥珀色眼睛，随即，她看清了男人英朗的五官。

之前，她也曾随父母一起參加過幾次宮宴。

那時候，她心裡就算是好奇天子的長相，也隻敢遠遠地瞥他一眼，又趁旁人沒有發現時火速收回目光。

是以，她并不太清楚，當今的聖上到底長什麼樣子。

今日之前，上官清霜記憶裡的他，身着明黃，頭頂十二旒冕冠，高坐在象征着天子威儀的龍椅之上，俯瞰衆生。

她從來都沒想過，有朝一日，端坐在高位之上的天子，竟然與她隻有咫尺之遙。