這個清晨，李景益是被海量的消息吓醒的。

母親和舅舅一夜之間反目成仇，在禦前互相攀咬推罪、大吵一架，他簡直不敢相信自己的耳朵！

“雲兒，究竟是怎麼回事？”他舔了舔幹裂的下唇，急得團團轉，“阿娘可還有什麼要跟我說的？”

“娘娘從齊王妃那裡得了訊息，鄭公早與突厥人勾結在了一處，他通敵了！齊王已經掌握了證據，若是事發，殿下您、還有荥陽鄭氏不都要跟着完了？”雲兒歎了口氣，“所以娘娘昨日才不得不替鄭公認了罪哪！”

“舅舅他怎麼就通敵了，阿娘确定嗎？”

“千真萬确呀，殿下您想想，鄭公之前非要在長延節當日對瑞象下手，絲毫不怕事情敗露為突厥使臣所知，這不就已經能說明很多了嗎！”

“對……”他攥了攥拳頭，忐忑不安地吞了吞唾沫，語氣十分捉急，“那我舅舅下獄了嗎？”

“沒有，陛下态度不明，昨日既沒有懲處鄭公，也沒有懲處娘娘，隻是說，此事他自有定奪。”

“事情都發展到這般田地了，怎麼會沒個定論呢！”李景益一拳砸在桌上，凝眉苦思。

大理寺那邊人證也有，口供也有，事情已經查的八九不離十了，事實究竟如何、父親心中怎麼會沒有數？仔細一想就知道，此事必定是舅舅為之的啊！

突然，一個念頭如流星一般從他腦海中劃過。

“我知道了……”他雙眼失神，喃喃着，“父親不是不知道真相，也不是不知道該如何處罰，他是在逼我做出選擇啊……”

“殿下這是什麼意思？”

他絲毫沒有猶豫：“我這就進宮面見父親，為母親求情。”

兩儀殿中，鴉雀無聲。

皇帝端坐其上，鎮定自若，鄭淑妃與鄭炎分坐兩側，如坐針氈。

他們兄妹二人，都對皇帝今日召見的原因心知肚明。

皇帝當然知道真相，有鄭淑妃的指控、有王朋的口供在前，鄭炎的反駁就顯得格外單薄了。

之所以沒有蓋棺定論，完全是因為，皇帝舍不得。

鄭炎的确是一把很好用的刀，這一點在過去的前十幾年中，都得到了充分的驗證，如果因為指使人殺害瑞象、嫁禍皇嗣而棄之不用，他的确感到有些可惜。

鄭炎此舉他也勉強能理解，為了黨争、為了奪嫡麼，他也不是沒有經曆過——可恨，但不多。

所以，他需要一個人來替他做選擇，承擔選擇的一切後果。

李景益就是最佳人選。

如果李景益要棄母保鄭炎，這的确合他的心意，而且相應的，對一切負責的人會從他變為李景益，包括錯斷冤判的風險，包括無情無義、不忠不孝的罵名。

如果李景益選擇保母棄鄭炎，可惜也沒辦法，誰讓鄭炎罪有應得，盡管失去了一把好刀，但他至少收獲了一個明辨是非的孝子，不是嗎？

李景益就是這個時候進殿的。

“請父親聽兒一言，”

鄭炎死死抓着木椅的扶手，目不轉睛地盯着他，鄭淑妃微微側過臉，緊緊抿着唇，不願再聽下去了。

“舅舅一時鬼迷心竅、誤入歧途，還請父親看在舅舅這些年恪盡職守、為大成鞠躬盡瘁的份上，就饒過舅舅這一回吧！”

消息很快便乘着夏日燥熱的風來到了齊王府。

“真是蠢人。”李景爾聽聞後，立刻冷笑着下了結論。

李散默默瞥了他一眼，什麼都沒說。

“連選擇都不會做，李景益真是越活越回去了，”他還在喋喋不休，“如果是我，我就不會這麼選。”

“怎麼說。”李散還是搭理了他一句。

“鄭炎手握千牛衛，背後又有荥陽鄭氏的支持，棄之不是可惜？”他撇着嘴搖了搖頭。

“鄭淑妃也能得到荥陽鄭氏的支持。”

他發出一聲嗤笑，不屑一顧道：“鄭淑妃能獲得多少支持，女子怎麼能跟男子相提并論？”

“……”李散摸摸鼻尖，深感慶幸李知節不在，“大哥知道鄭炎通敵叛國，還怎麼會保下鄭炎、反而推自己的母親出去領罪呢？”

“嗨呀這不好辦，既然謀殺瑞象、誣陷皇嗣這罪都能推給陳貴妃，通敵叛國也一律推給她不就是了？為了大業，犧牲這點兒算什麼……”

他不置可否地挑挑眉。

李景爾還在發表見解：“雖然現下因着突厥使臣還未離開的緣故，父親沒有在明面上處罰鄭炎，隻是說鄭炎舊疾複發，特允他回府‘閉門休養’兩個月，但等到突厥使臣徹底離開大成，父親第一件事肯定就是将鄭炎下獄了，處斬雖不至于，但流放肯定逃不掉了……真是可惜，反正如果是我，我就不會這麼蠢，這種事肯定是要保能帶來利益更多的那個啊。”

李散隻笑不語。

他隻為陳貴妃感到悲哀。

金烏西墜，然而，長安城大小街巷上仍然人來人往，各坊絲毫沒有關閉坊門的意思——隻因今日是長延節大酺的最後一日，全長安的百姓都還沉浸在這場晝夜不息的狂歡中。

赤紅的餘晖穿過層層疊疊的樹葉，星星點點地灑在這座庭院中。

也灑在通伽達幹那張五官立體的面孔上。

前天長延節發生的一切都落在了他的眼裡。

大成老皇帝的兒子們表面上似乎和和氣氣的，但看他們對視時如刀一般的眼神，看他們交談時個個口蜜腹劍、話裡有話，他便知，他們實際上就是水火不容——這簡直和他的兄弟們如出一轍！