裴欽的确是想去的。

如果可以随大軍鎮戍河東、抵禦突厥，或許他就能迎來除了禦史台之外的另一條路。

雖然禦史台很好，言官的工作也容易上手，但就是不适合他。

當然，不是因為他不敢直言正谏，恰恰相反，他出身不錯，又有這樣一門好親事，所謂“背靠大樹好乘涼”，他自然是不怕得罪人的——問題是出在皇帝的态度。

每當他上奏什麼事或是彈劾什麼人的時候，皇帝總是回應平平，什麼“已閱”、“朕會處理”雲雲，就像哄小孩似的，他明顯能感覺出來自己說話沒什麼份量，皇帝并不認可、信任他，這一點無論從身份上還是從能力上都是一樣，總而言之，他有職無權。

因此對于“侍禦史”這個位置他沒有多少歸屬感，甚至還令他感到很沒有安全感。

他在這個位置上坐不穩當，因為他是被河東裴氏的聲望、父親的功名以及李知節的身份托舉到這個位置上的，就像暴雨天的一葉小舟，不知何時就會傾覆。

當然，有殿下在，長安也很好，他自是一日都不願離開的……

但他總覺着，自己如今這般實在沒用，在李知節眼裡也沒什麼特别，雖然他年輕，也的确有些姿色不假，可京中好顔色的年輕郎君也不在少數，若這般的自己都能入她的眼，那其他人自然也能入得了——那他還不如死了算了。

再說了，以色事他人，能得幾時好？

如果他能親手掙來一份功業，站得更高些，殿下或許會對他另眼相待吧？

這的确是個好機會。

……可現在的問題是，皇帝會如他所願嗎？

“聖人要削藩，又忌憚我家，想來是不會放我離開長安的。”裴欽垂眸道。

“他最愛在人前展現自己的寬宏大量、知人善任，而且如果你想，我也可以做你的說客。”李知節不置可否，單手轉拈着一朵嫣紅的牡丹，花汁流下，染紅了她的指腹，“他會放你去的。”

不是“她會”，而是“她可以”，既然“可以”，那便也能“不可以”。

裴欽敏銳察覺到了這一點，心中不由泛起一陣苦意，又無奈又好笑。

她以為隻有用利益才能令他束手就擒、為她所驅使，卻不知，他早已心甘情願自縛手腳。

“求殿下……”

他撩袍跪地，膝行二步，微微垂着頭，任由碎發在鼻峰上掃來掃去，“求殿下，為二郎說項。”

他垂着眼，于是大半視野都被李知節赤色的裙擺占了去，挨了地的部分難免沾上塵土，這一番景象落到他眼中，卻令他無緣由地升出一種握住那抹赤紅的沖動。

“二郎這是做什麼，一日夫妻百日恩，我自是會為你說項的。”她不慌也不忙，手一轉，指間那朵牡丹便出現在了裴欽眼前，“你瞧我這花如何？”

“殿下的花開得極好……”他喉結上下一滾，“如詩中所寫那般，‘花開時節動京城’。”

“這花是我親自從百類中選出的，培育時又請了不少匠人，素日裡更是由專人伺候着，可是費了不少心力。”

她捏着花梗，一一掃過他的鼻尖、嘴唇，最後落在颌下，輕輕一挑——她定定地盯着那雙墨亮的眸，輕笑出聲，“也不枉它‘動’這一回‘京城’，你說是也不是？”

“嗯……”癢意不斷從下颌傳來，還繞着圈打轉，叫他忍不住咬緊舌尖，不知不覺間，眼中就蒙上了一層水霧，聲音也帶上了些許顫抖，“想來這花……就算是被殿下盡數折下，也心甘情願、無怨無悔……”

這個高度剛剛好，既無需她仰頭，也無需她俯身，她滿意地哼笑了聲，于是花也跟着一顫，抖落一片花瓣，掉在他衣領與肌膚之間。

“既然你覺着好，”她轉而手腕一翻，将這支牡丹别在他的鬓間，仔細打量一番，愈發叫她滿意，“我就姑且将這花賒給你……”

她一邊說着，一邊撿出那片調皮的、鑽入衣領的花瓣。

“不要辜負我的美意，好嗎，二郎？”

花汁似乎滴落，将他的耳尖染得通紅。

“多謝殿下……”

目光失了控地追尋着那片花瓣，他無由生出一股妒意。他的确是肚量小，他想。

這面登聞鼓置于宮門外許多年了，也沉睡了許多年。

但在這個與往日并無區别的清晨，它終于得以喚醒。

“咚——”

沉悶而悠長的鼓聲震揚起積灰，在第一縷陽光中無處遁形。

“何人在此喧鬧！”

一隊披甲士兵立刻趕了過來，手握長劍，高聲喝道。

“草民有冤！請禦史受狀！”

其中一人聽了這話，輕蔑地冷哼一聲，罵道：“你這賤婦，這鼓是叫你随意敲的？還不快……”

“噤聲！”為首的士兵拉住他，厲聲打斷了他的話，又朝衆士兵遞了個眼神，看樣子似乎是個小軍官。