衆士兵朝不遠處一瞧，一人騎在馬上，正朝他們這邊看來——是齊王！

衆人倒吸一口涼氣，立刻上前幾步，行禮拜道：“臣等參見齊王！”

“你們怎麼回事！”李景爾拂袖佯怒，痛心疾首道，“百姓無緣無故怎麼會來敲這登聞鼓？既然敲了那便是有冤情，‘法必明，令必行’，爾等竟敢阻攔！置國法于何地！”

“臣等知錯！請殿下恕罪……”

這群士兵心下也是叫苦不疊。

百姓受了冤屈，自然會去縣衙、京兆尹府報案，除非官府不管，否則怎麼會直接來敲這登聞鼓？

縣衙和京兆尹府都不管的案子，能是什麼小事？告的能是什麼小人物？

而他們就是群小兵，如何得罪的起？

不過好在，現下有齊王出面，他們反而沒那麼難辦了。

“咚——”

登聞鼓再一次被敲響，如滾滾雷聲一般。

“千牛衛大将軍鄭炎，強搶民女，結黨營私，草菅人命！請禦史受狀！”

為首的士兵聞聲一抖，緩緩閉上雙眼，他隐隐約約意識到，長安也許就要變天了。

徐堅遠搜查鄭府并沒有花費多少時間。

來時鄭府還很客氣，請他到前堂坐一坐，喝兩杯茶，走時鄭府卻全然失了禮數，毫不挽留地将他“掃地出門”。

“我會如實上報給陛下。”

他臨走前這麼對鄭炎說。

他也的确是這麼做的。

“回禀陛下，臣從鄭府搜出千牛衛令牌四十一枚，經吏部辨認，其形制與千牛衛持有、突厥賊子那十一枚一緻，可見鄭府與突厥刺殺一案有密切聯系，請陛下示下！”

“這麼多？！”皇帝聽了這個數字大驚失色，連連拍桌，咬牙切齒道，“他到底想做什麼！”

“……”

無人應答，所有人都心知肚明，包括皇帝自己。

“突厥使臣做出這種事來，陛下也無需再顧忌他們了。”說話的正是當朝宰相、門下侍中崔平。

“閣老所言極是。”皇帝指節叩擊着桌面，半晌說道：“徐堅遠，領朕口谕，即刻捕鄭炎入獄，與靖佑郡君一事并案處理！”

先前沒有對鄭炎動手全因突厥使臣尚在京中，因此有所顧慮，可如今通伽達幹遣刺客刺殺皇帝，撕破了臉皮，明擺着是想将事情鬧大好宣戰，那麼大成也無需藏着掖着了，自是原本該怎麼處理就怎麼處理。

“是。”

徐堅遠領命退下。

崔平卻仍在殿中。

“刺殺一事，老臣倒覺着沒有那麼簡單。”

“哦？”

崔平呷了口茶，輕歎一聲：“通伽達幹此人，野心不小。”

“閣老的意思是……”皇帝輕擡眼皮，語氣不明，“贊同使臣所說，刺殺之事乃通伽達幹一人所為？”

“突厥去歲遭了大災，莫毗可汗又病重，兄弟、兒子都忙着争儲，誰願意這個時候開戰，”他搖搖頭，不鹹不淡地開了個玩笑，“恐怕通伽達幹現在也是‘有家難回’。”

皇帝沉思片刻，捋清了關系，才嗤笑一聲，評價道：“年輕人，到底還是浮躁了些。”

“他也是走投無路。通伽達幹前不久才被突厥皇室尋回，勢力自是比不上他那些叔叔兄弟，争儲毫無勝算。”

“所以他選擇利用一場有利可圖的對外戰事？”他自問自答，“倒是個很好的契機，籠絡人心、培植黨羽，成則逆風翻盤，敗則粉身碎骨。倒也是個有膽量的聰明孩子。”

不是自己的孩子就是站着說話不腰疼。

“隻是不知，他能從哪裡搜羅來一支為他所用的大軍，”崔平捋了捋全白的長須，“不過，我們也需早早做好準備才是。”

“嗯，”皇帝緩緩閉上已略有渾濁的雙眼，手指有一下沒一下地敲在桌案上，“不瞞閣老，我是一點兒也不想邊關再起狼煙，可此一時彼一時，我必須集結大軍戍備邊關，河東、朔方攻防，自是重中之重，河西斷絕吐蕃與突厥，次之。”

“陛下安心，戶部那裡有老臣來勸，”崔平眼神平靜，語氣和緩，嘴邊帶着淺淺的笑，仿佛早已猜到他要說什麼。

“陛下，令河東道監軍使回來吧。”