往日秾翠閣笙歌鼎沸、燈火璀璨，今日卻是一片混亂。

招牌被砸，碎石瓦礫散落一地，大門半掩，斷裂的門軸吱嘎作響。閣内桌椅翻倒，杯盤狼藉，大堂正中央的舞台成了一個大坑，被破碎的地毯虛掩着。

閣裡的人皆垂頭喪氣，心不在焉地打掃着，陳氿快步走到麗娘和窈娘身邊，“秾翠閣這是怎麼了？”

麗娘和窈娘對視一眼，兩人都欲言又止。

鸨母沖到陳氿面前，“陳氿，這可都是小五幹的好事！平日裡小五為你做事，我沒攔着吧？可你們也不能害我啊，閣裡多少價值連城的東西都被毀了，名聲被連累了，生意也做不成了，這怎麼算？”

二樓的張小五聽到鸨母的吵吵嚷嚷，飛奔下樓，“我都賠給你就是了！”

“呸！”鸨母狠狠地啐了一口，“你賠得起嗎！”

“你喊什麼喊，大不了我一輩子在這裡，當牛做馬抵債！總之這事和陳氿無關，别讓我再聽見你訛詐他！”張小五撂下狠話，拉着陳氿上了二樓。

張小五方才在樓下氣勢洶洶，到了雅間卻垂頭喪氣、懊惱不已。

話還未說一句，張小五擡手狠狠扇了自己一個嘴巴，“陳氿，全是我的錯，你日日耳提面命，讓我不要再小偷小摸，我真該聽你的！”說完，張小五雙手左右開弓，又連扇了兩個嘴巴。

“小五！”陳氿抓住張小五雙手手腕，“先說事！”

張小五雙手受制，隻能仰頭嚎啕大哭。

待情緒發洩完，張小五抽噎着道：“今日來了幾個客人，指名道姓地要阿娘作陪，阿娘上年紀之後，甚少有客人，因此阿娘今日也懶得應付，并不想去。可那幾個客人堅持，鸨母隻能勸阿娘去陪着喝幾杯。阿娘去了之後，那幾個客人百般挑刺，嫌這不對那不好的，阿娘也隻能強顔歡笑地敷衍着。”

“後來，那幾人又找茬抓了個錯處，借機鬧事，在大堂裡掀翻了桌案，還打罵阿娘。我當即沖過去阻攔，可他們把我按住，從我身上翻出了其他客人的财物，在大堂裡大聲嚷嚷，說秾翠閣的人偷雞摸狗。”

“鸨母來賠禮道歉，可無論如何做小伏低，那幾人就是不依不饒，甚至煽動了其他客人一起鬧。再後來，全都亂了，成了現在你看到的模樣。”

陳氿聽着張小五的講述，手上不自覺地用力，直到張小五“嘶”了一聲，陳氿急忙放開雙手，撸起張小五的衣袖，這才發現他手臂上布滿淤青。

“你挨打了？你阿娘呢，她傷得重嗎？”陳氿問。

張小五低下頭擦眼淚，“就是些皮外傷，我們想阻止客人們的打砸，大家難免多多少少都受了些傷，但都不重的。阿娘也沒事，用幾副壓驚的湯藥，在床上躺幾天就能好。”

陳氿無法不自責，“小五，都怪我。”

張小五吃驚地擡頭，連連擺手，“這怎能怪你，你已經對我管束得很嚴了，是我自己狗改不了吃屎，手腳不幹淨，才讓那些鬧事的人找到了由頭。”說完又低頭抹淚，“我怎麼就這麼管不住自己！現在好了，連累了閣裡所有人，我以後還哪裡有臉面對大家！”

張小五又要扇自己，這次陳氿搶先攔住了張小五的動作，“小五，鬧事的那幾人有沒有說什麼？”

“說什麼？”

“就是他們有沒有說任何威脅你的話？如果有，一個字不許差，全都告訴我。”

張小五懵懵懂懂地搖頭，“沒有啊，他們就是找茬、鬧事、打砸，但砸完就走了，沒留什麼話。”

陳氿眉頭緊蹙，“秾翠閣出了這麼大動靜，縣衙不可能沒得到消息，縣衙的人來過沒有？”

“來過，但來時鬧事的人已經走了，不良人就做樣子轉了一圈，說查到那些人之後會通知鸨母，其他的沒說。”

陳氿點點頭，脫力一般地坐下，今日一連串的事令他身心俱疲，可他必須撐住。

深長地呼出一口氣後，陳氿打起精神，對張小五道：“小五，老邱被萬年縣衙抓去了，丁叔被潑皮打斷了胳膊。”

“什麼？”張小五又震驚又困惑，“怎麼今日出了這麼多的事，我們最近是不小心得罪了哪路神仙嗎？”

“呵，”陳氿冷笑一聲，“我們得罪的‘神仙’名叫孟淮。”

“你生父？”張小五挨着陳氿坐下，“他不是一心找你回去，怎麼會做這些事惹你不快？”

“他在向我展示權勢的力量。他這樣做，無非是想讓我知道我有多渺小、多不自量力。若是不向他屈服，我連夥伴都保護不了，又談何成事。小五，你不必覺得沒有臉面對閣裡人，真正沒有臉的，是我。”

“陳氿！”張小五騰地站起，一手叉腰，一手指着陳氿鼻子，橫眉立目地瞪人，“我不許你灰心，也不許你向孟淮屈服！你精神些，你本事這麼大，一定能救老邱，也一定不會被孟淮挾制！”

陳氿今日難得地真心地笑出來了一次，“你這麼相信我？”

“我當然信你，從許多年前我就相信你了。”

“好，明日一早我就去縣衙，去救老邱。”

陳氿幾乎是被四名不良人合力丢出縣衙的。

這日一早，陳氿準備了許多禮物，趁守衛不注意，一溜煙地竄進了縣衙。