老九再醒來時，目之所及，還是覆着一層薄薄灰塵的屋頂橫梁，以及四周斑駁的牆壁。

老九下意識地掙紮，可他稍稍一動，便感覺到脖頸兩側又酸又痛，手腕腳腕被箍得生疼，耳邊還有“嘩啦啦”的聲響。

這次綁住他手腳的不是麻繩，是鐵鍊。

老九疼得呲牙咧嘴，心中不停問候陳氿的祖宗。

有人推門進入房間，老九不假思索地破口大罵：“你個渾身生爛疔的癟……”

罵聲突兀地停了，因為老九發現來見他的不是陳氿，是丁小禾。

“你昨日沒有吃東西，我來給你送飯。”丁小禾道。

“昨日？我暈了整整一日？”

“是呢。”

罵人話險些脫口而出，顧及丁小禾在此，老九又将問候陳氿祖宗的話生生咽了回去。

算了，與其罵人，不如想想脫身之法。

老九眼珠轉了轉，顯然，他無法在武力上戰勝陳氿，但是他可以智取。

他們抓到他潛入耳房，懷疑他有意偷竊小報，但他未曾袒露身份，他們不可能猜得到他是招财今報的人，所以他大可以編一套謊話，解釋他進入耳房的原因，再裝得可憐些，哄騙他們放了他。

其他人未必會上當，但丁小禾心善又心軟，一定會相信他編造的謊話。

打定主意後，老九醞釀片刻，猛地開始放聲大哭，“小禾阿姊，我對不起你！”

“對不起我？這話從何而來？”

老九扯着嗓子嚎，“我千裡迢迢來到華都，身上的錢都用完了，所以想借着讨水喝就此賴上你們家，這樣我好歹能有一個落腳的地方。我沒有想到你們對我那麼好，竟然主動提出收留我！可是我太不是東西，我見你們都是好人，動了歪心思，想偷你們家的錢！我那夜偷偷地進那個房間，就是為了找到些值錢的東西！”

老九喘了一口氣，繼續哭嚎：“我做得大錯特錯，我已經知道錯了，我向你們認罪，向你們道歉！可是我不明白，那個男的為何要如此折磨我，我被他打得渾身都疼，又被他綁了兩日，為何他還不肯放過我！小禾阿姊，我再也不敢偷東西了，求求你放了我吧，隻要你幫我把鐵鍊解開，我保證立刻離開這裡，以後再不來打擾你們，也不再幹壞事！”

“你，”丁小禾一臉痛惜，“你那夜果真是要偷東西？”

“我身無分文，孤苦伶仃，我是想偷錢，但我隻是想活下去而已啊！”老九痛哭流涕，看着好不可憐，“除了這一件，我沒有在其他事上欺騙你們，我發誓！小禾阿姊，我已經受到懲罰了，求求你幫幫我，别再讓那個男的折磨我了，求求你了啊！”

“陳阿兄不是有意折磨你，他隻是想問清楚你的目的，确認你是不是壞人。”丁小禾道。

“能說的我都已經說了，小禾阿姊，你相信我啊，我不是壞人，我就是來華都投奔遠房親戚的！我之前是動過歹念，但我什麼都還沒來得及做，就被抓住了啊！那個男的就是在折磨我，他踢我，用棒子敲我，用石頭砸我，罵我，羞辱我，污蔑我，他非說我偷了好大一筆錢，要把我賣去當小倌！小禾阿姊，求求你救救我，我以後一定再也不做壞事，求你放了我，我不想做小倌！”

丁小禾不住搖頭，“陳阿兄不是這樣的人，他不會做這種事的！”

“知人知面不知心，小禾阿姊，你不要被他的僞裝給騙了！”老九停下哭嚎，改為一抽一抽地哭，“我固然有罪，但他憑什麼将我賣了。小禾阿姊，求你可憐可憐我，幫幫我吧。”

丁小禾猶猶豫豫地問：“你想我幫你解開鐵鍊，悄悄放你離開？”

老九用力點頭，“小禾阿姊，隻要你幫我這一次，我一輩子不忘記你的大恩大德，等我以後在華都找到活計，我一定報答你！”

丁小禾眉頭緊蹙，許久後應道：“那好吧。我這就去偷鑰匙，你且等等，等到午後我阿耶休息了，我過來幫你打開鐵鍊。”

午後，丁小禾如約來到西屋，為老九打開了鐵鍊。

老九一骨碌爬下床，作勢要跪，“小禾阿姊，謝謝你救我，你是大好人，一定會有好報的！”

丁小禾急忙将老九拉起來，“别說這些了，今日陳阿兄不在，眼下我阿耶在休息，此刻是最好的逃跑時機，你快走吧！”

老九不疊點頭，“好，小禾阿姊，我們有緣再見！”

有上一次的教訓，這次老九不敢大意，一路不停地跑出昭行坊後，老九這才敢停下，一隻手撐住坊牆牆面，大口大口地喘粗氣。

仿若夢魇的聲音再一次響起，“體力不錯，挺能跑。”

老九懷疑自己幻聽，難以置信地擡頭，用力揉了揉眼睛。

好像不是幻覺，那個可惡的人就站在不遠處，倚靠着牆面，促狹地看他。