桓晉眉眼低垂，安靜聽完後沉默了許久，指尖無意識地摩挲茶杯邊緣，“當年為了滅口，徐尚功嫁禍女官參與先太子謀逆，借聖人和聖後之手除掉了那名無辜的女官，如今徐尚功被人嫁禍，卷入聖後中毒一案，數罪并罰之下身首異處，當真是因果報應。”

陳氿喉間滾出一聲"呵"，“若說報應，校書郎難道不覺得，有人被落下了嗎？”

桓晉指尖輕輕一抖，擡頭看向陳氿，“果毅此話何意？”

陳氿目光銳利，“雖然校書郎還沒有講你的故事，但我有種預感，我們立場一緻，目标相同，校書郎覺得呢？”

桓晉回避許久的目光終于落向紀莘，“方才故事裡的那名女官，與夫人是何關系？”

紀莘從容回應：“是我的遠房堂姊，阿茹的親姊。”

桓晉瞬間想通了許多事，唇角牽起一絲苦笑，“如此。”

“校書郎若是問完了，不妨講講你的故事？”陳氿道。

桓晉緩緩飲盡半杯苦茶，待喉間澀意化開些許，終于開口：“聖人即位之初，家父論功被提拔為中書令，加封郡王，無數文人士子投至家父門下，其中文采最佳者有兩位，一位名叫萬之洵，另一位名叫杜允朝。”

“隆興二年，‘五大臣’之三連遭貶谪，孟氏一脈彈冠相慶，永慶公主更是大行勞民傷财之舉，家父深感朝中烏煙瘴氣，遂安排門下暗中收集證據，聯合諸位大臣，謀劃在朝堂上參奏孟氏和永慶公主驕奢淫逸、魚肉百姓。”

“在家父準備上朝參奏的前一日，萬之洵和杜允朝同時不知所蹤，而當翌日家父在聖人面前曆數孟氏和永慶公主罪狀之時，宣國公和永慶公主高聲喊冤，永慶公主與家父當堂對質，對答如流，最終，聖人認定家父空口無憑，嫉賢妒能，将家父貶谪至環州任刺史，家父門下亦是接連被貶，除了萬之洵。”

“萬之洵事後再次現身，其時已成永慶公主門下，家父猜到定是萬之洵臨陣倒戈，出賣同僚，可是始終不解杜允朝去了何處，為何從此再未出現。”

“我通過科舉重回華都，輾轉多方打聽，這才知曉，當年在‘五大臣’連遭貶谪之際，萬之洵已生異心，一直試圖攀附永慶公主。永慶公主不齒萬之洵多次改換門庭，未曾考慮将萬之洵收入門下，直至家父暗中謀劃參奏，萬之洵将此事密告永慶公主，并殺害杜允朝，以此作為投名狀，終于取得永慶公主信任。”

“我深恨萬之洵，可是勢單力薄，人微言輕，也無可以參奏他的證據，所以便動了陷害的心思。我在家中多番試驗，配制出雖帶有安珀香，卻不易被人發現的香包，将香包贈送給萬典言，圖謀令萬家沾染上謀害聖後之罪，禍及全族。”說至此處，桓晉手腕顫抖着拾起掉在書案下的一支筆，“萬之洵有罪，我亦有罪，我願手書自陳罪行，勞煩二位替我交予聖人。”

紀莘和陳氿同時直起身體阻攔，陳氿先一步按下桓晉手中的筆，“聖人金口玉言，已為案子蓋棺定論，校書郎此時認罪，讓我們替你呈給聖人，這豈不是在難為我們，也是在給聖人添堵？”

桓晉手上使力，沒能将筆抽回，眸中漸漸染上不解，“果毅與夫人今日特來詢問，卻無意拿我歸案，敢問二位究竟想做什麼？”

“休沐之日閑來無事，同校書郎說個故事，也聽校書郎給我們講一個故事罷了。”紀莘道，“隻是，校書郎的故事恐怕還不完整。華都城中不齒萬之洵為人的人甚多，卻無人提過他殺害杜允朝之事，想來此事極為隐秘，知者甚少，那麼校書郎是如何得知的？”

桓晉垂下眼睑，避開紀莘和陳氿的視線，“是一個友人告訴我的。”

“告知校書郎可以用安珀香陷害萬家的又是誰，是不是也是這位‘友人’？”陳氿搶在桓晉想要否認前再次開口，“校書郎固然有辦法将安珀香送給萬典言，但絕無機會接近尚食局，在聖後的飲食中下入仙子醉，所以，此事的主謀不可能是校書郎。校書郎與其費心思扯謊，不如照實相告？”

桓晉視線低垂，定定地盯着某一處，“我不能說。”

紀莘和陳氿都清楚，桓晉說不能說便是真的不會再說，于是起身告辭，臨出門之前，紀莘想到一件事，轉回頭問：“校書郎送給萬典言的香包是何模樣？”

桓晉不假思索，“尋常的青色布帛，我家中隻有這一種。”

“如此，多謝。”