“小人細查之下，發現朱桓頭骨傷口截面呈現出從下往上的傾斜狀。”何萍撥開朱桓的頭發，将傷口的形狀指給沈闊看。

沈闊傾身查看，但因痕迹太過細微，他一門外僅憑肉眼看不出有甚區别。

“這能說明什麼？”沈闊問何萍。

何萍解釋道：“從後襲擊朱桓之人的身高定然比他要矮一些，如果兇犯比死者高的話，那傷口截面必然會呈現向下的傾斜狀。”

沈闊的腦海裡瞬時劃過朱文聰的身形，偏偏他還真就比朱桓高出一尺左右。

接着，他的腦海裡又浮現出另一個身形相符之人，不過楚恬當即便打消了他這一猜測。

“金香玉雖也有作案嫌疑，但朱桓死的當日，她确實去了慈安寺，有充分的不在場證明。”

排除了最有嫌疑的兩人，剩下的那個，即使再讓人覺得不可思議，卻也最接近真兇之人。

當沈闊和楚恬重返朱宅找到朱父時，夜半三更，朱父仍未入睡，而是孤身一人坐在檐下的台階上喝着悶酒。

“你們到底還是來了。”朱父苦笑道。

屋中燈火通明，朱家兩兄弟齊聚一堂，人聲時而壓抑，時而鼎沸，或悄聲猜度，或肆意暢笑。

“那小雜種十有八九是出不來了，等他伏了法，就沒人再護着那賤蹄子了，老二的家産不都是你們兩兄弟的麼？”朱母笑意更甚。

“還是不能高興得太早了，萬一明兒就把他放回來了怎麼辦？”朱延道。

朱望擺手道：“絕無可能。那提刑司是何等地方啊，凡是被押進去的人，就沒完整出來過，朱大寶這回定然是兇多極少了。”

“那娘，你們打算如何處理金氏？”朱延又問母親。

朱母一眼就看穿了兒子的小心思，沒好氣地瞪了他一眼，“瞧你個沒出息的，她怎麼說也是你二哥的女人，你怎就這般不知廉恥？”

朱延無所謂地說道：“她要是個規矩的女人，兒子還敬她三分，偏她竟不知廉恥的與兒子苟合到了一聲，那我還管那些幹什麼？”

朱母哼道：“你就不怕你屋裡的找你鬧事？”

“那個母夜叉？”朱延不屑道，“她要敢鬧的話，我就休了她！”

“行了行了，說正事兒呢，怎麼又扯到金氏身上去了。”朱望不耐地敲了敲桌面，“對了，爹呢，爹去哪兒了？”

幾人這才沉寂了下來，一會兒後，朱延先拉開了屋門，看到院子裡站着的人後，朱延一愣，“沈大人，您怎麼來了？”

“沈大人，聽說殺我兒子的兇手已經抓到了？”朱母撥開朱延，笑嘻嘻地從裡面跑了出來，難得露出一副好臉色，“什麼時候判啊？該是流放還是斬首啊？”

“弑殺親父者，天理難容，大人可切莫要手下留情啊。”朱望道。

沈闊掃了衆人一眼，最後将目光落在一言不發的朱父身上。

“大人這麼晚過來，可是有什麼要緊的事嗎？”見氣氛有些不對勁，朱望又問道，“莫不是要我等過堂問話？”

“隻要能盡快給那不孝逆子定罪，我們現在就可以上堂作證。”朱母迫不及待地說道，“沈大人您可能不知道，他們二人之間一直存在奸I情，有次兩人偷情的時候，恰被我兒給撞了個正着。因為這事，那逆子還打了他爹。”

說着，朱母便撲在了沈闊腳下，幹嚎道：“就是那兩人狼狽為奸合謀殺了我兒，還請大人替我兒作主啊！”

“此事你之前為何不說？”沈闊問朱母。

朱母頓了一頓，回道：“都說家醜不可外揚，民婦委實不想讓外人知曉這等醜事。”

“那現在怎的又願意說了？”

朱母一時間卻答不上來。

沈闊歎了口氣，接着将朱母扶了起來，他道：“本官此來，正是為殺害朱桓的兇手而來，你放心，本官一定秉公辦案，絕不姑息。”

“多謝大人！”朱母叩首，她的兩個兒子也對着沈闊拜了一拜。

“朱康！”沈闊回頭喚了朱父一聲。

其餘人一臉茫然地看着沈闊，又見朱父将手中的瓶子重重地擲在地上後，踉跄着站起了身。