第二天一整日都沒有見到王德全，楚恬試探性地問了王德發一嘴，但後者卻騙他說兄長自昨日進城後便沒有回來，應該是被别的事情絆住了腳。

末了，他還調侃了楚恬一句，“怎麼，就這麼迫不及待地想要嫁過去啊？”

因着現在扮的是女子，楚恬也不好接茬，赧笑着走開了。

當天夜裡，沈闊又悄悄潛入房中與他說了案件進展，“我們循着王德全的蹤迹和陳太宮那邊遞來的線索，抓到了一個常年為他物色适齡女子的下家，正準備連夜審訊，順利的話，明天就能拿到王德全等人拐賣人口的供詞。”

沈闊拿下巴蹭了蹭楚恬的顱頂，不舍地說道：“所以還得委屈你在這裡再待上一日。”

“案子都是你們在查，我隻需待在這裡充當個掩人耳目的角色，他們雖看我得嚴，卻沒在吃食上虧待于我，何談委屈呢。”楚恬心裡還有些内疚，這案子畢竟是他攬過來的，太子雖下令讓京兆府傾力協助，但更多的還是由沈闊在主導，他一人身兼兩份職，勞心費神不說，還很容易被禦史台抓着小辮子，到太子面前參他個越俎代庖之罪。

如此，隻怕會加重太子對他的厭惡。

可眼下也沒有别的法子了。楚恬無奈歎了口氣。

因着還要趕回去審訊嫌犯，沈闊沒有過久的耽擱，說完事情後，他在楚恬的額頭上輕輕落下了個吻，便堅定地離開了，反倒是習慣了沈闊糾纏的楚恬有些不習慣起來，他看着那扇已經阖上的窗扉愣了好一會兒的神。

明明才剛剛分别，他竟無端地開始思念起沈闊來。

淺淡的月光從窗棂照進卧房，在地上投映出幾塊明亮的格子，隐約可見浮在空中的細塵。

楚恬情不自禁地歎息了一聲，他忽然覺得心裡騰起了一股難以言明的孤寂之感。

這一夜，楚恬還沒來得及入睡，天就亮了。熬夜後的疲憊讓他不想起床，反正哪兒都去不成，不如再多睡一會兒，于是他拉過被子蒙住了頭，強迫自己入睡。

他繼續在心裡默數起了綿羊，數到一千零二十一的時候，困意終于來襲。可還沒等他睡踏實，院裡便傳來了一男一女的交談聲。

迷迷糊糊的楚恬翻了個身，又将腦袋蒙得更嚴密了些，但須臾後，他突然從床上坐了起來。

他一邊穿着衣裳，一邊仔細聽着兩人的對話。

男的毋庸置疑是王德發，但女聲卻不是這宅子裡的下人，可楚恬又莫名覺得有些熟悉，好像在哪裡聽到過。

他扒在門縫往外瞧了瞧，隻是那女子一直背對他，看不見她的容貌。思量片刻後，楚恬打着哈欠走出了卧房。

“堂叔，我叔他昨夜沒回來嗎？”楚恬捏着蚊蠅般的細聲問道。

王德發微頓，面不改色地跟他扯了個謊，“随行的小厮一早便回來遞了消息，說大哥他昨夜與人相談甚歡，因而多飲了些酒，便歇在京城了。”

“那小厮在哪兒，我有話想讓他帶給王叔。”楚恬又道。

王德發臉上劃過一絲慌亂，但他很快就掩飾了過去，笑嘻嘻地對楚恬道：“喲，真是不巧，我擔心堂哥獨自在京中無人照應，便催他走了。”

“娉婷你要是早醒一刻鐘就好了。”王德發頗為遺憾地說道。

“那就算了。”楚恬道，“既然事情進展順利，那叔他應該很快就回來了，到時再與他說也不遲。”

“是是是。”王德發一邊說一邊笑着走近楚恬，“賢侄女啊，你的福氣就要來了。”

他上下打量了楚恬一番後，樂呵呵地說道：“這兩日啊，你可千萬要休息好，養足精神，再用你們姑娘家常用的東西敷下面，争取拿最好的一面去見未來的夫婿和公婆。”

“知道了。”楚恬佯裝羞赧地垂下了頭。

這時，王德發身邊的女子忽然出聲問道：“二叔，這位是？”

王德發這才介紹道：“她啊，是你大伯故友之女，姓吳名娉婷，娉婷她要長你兩歲，你喚她姐姐便是。”

說完，他又對楚恬道：“娉婷啊，這位是你世叔的幹女兒江娆。你們倆年歲相當，她來了正好可以陪你聊聊天解解悶兒。”

“阿娆見過姐姐。”江娆上前向楚恬欠身福禮。

“妹妹免禮。”楚恬伸手虛扶了一下，江饒随即擡起了頭，二人的視線有過短暫的交彙。

這個時候，楚恬已然認出了眼前的女子，她正是之前那個自稱“彩薇”的姑娘。

兩人之前不僅打過照面還說過話，楚恬害怕她認出自己，心虛地與她寒暄了幾句，正巧這時候丫鬟打了洗臉水過來，他便借口洗漱先一步離開了。