文定六年，正月初一。
寶運皇帝推脫身體抱恙，免去群臣拜年儀式。實則衛昕下令将寶運皇帝監禁，罰他在宣德殿抄寫經文，以靜其心。朝臣們進入秦公府向舒琳與衛昕拜年。
秦公府，衛昕院子。
“夫人。”張琛将軍報遞給衛昕，“東闵節度使方俊呈上奏章以及邸報，說月治國要興兵犯我東闵。”
衛昕攤開地圖，說：“東闵是我大周邊境，月治騎兵經常侵擾。方俊身為節度使，他拿着朝廷的俸祿，不應該思量如何退敵嗎？”
“張夫人所言有理。”張琛眼神流轉，“這東闵軍費是多出兩倍以上，微臣怕的是他們是借剿滅月治人的名義，要有獨立之意。”
“方俊看着南疆歸入秦公封地，且北朔即将完全解放，怎能不急？”衛昕眼神赤熱，“小皇帝是個極不安分的主。上次白承約叫他舍棄朝臣，重用宦官，宦官日夜操練，是有加害逾明之舉。我隻能以他身體抱恙，不許他與朝臣見面。但是，此法不得要領。若是長久監禁皇帝，難免惹人非議。”
“主公若是解放北朔，就能早日歸來。”張琛正襟危坐，“秦公若歸來，功績再添一筆，就能封王。夫人，主公一旦成為秦王，領相國之職，這小皇帝難免會再生禍端！”
“我也是這麼想。”衛昕直截了當，“朝臣表裡不一，我是一女子，雖說幸得秦公還有你們信任，讓我批閱奏章。如今，陛下在宣德殿，流言蜚語已經傳出，說我挾持陛下。雖說我心懷坦蕩，如今秦公攻伐涼州，勝負難料，難免有逆臣小人趁機中傷。”
“主公上次攻打杏州，部下中了埋伏。”張琛指着地圖上的涼州，“如今黃沙漫天，飛雪橫流，這樣的天氣，對兵士極為不利。”
“三月攻取最為合适。”衛昕眼神銳利，“那時候雪水已經消融。”
“張夫人，還有一份奏折是關于訴說大周的潛在危機。”張琛将奏章呈給衛昕，“微臣感覺字字泣血，且切入說出如今大周的問題。”
衛昕饒有興趣，然後拜讀起來。
“故疏者必危，親者必亂，已然之效也。[1]”衛昕讀着，“這是在說劉氏分封制以及異姓封王。”
“是。”張琛點點頭。
“張仆射，我會仔細閱覽的。”衛昕粲然一笑。
“微臣告退。”張琛說。
“張仆射慢走。”衛昕說。
酉時。
秦公府，正廳。
桌面上擺着屠蘇酒，五辛盤，膠牙饧，餃子，年糕，臘肉，臘腸等美食。
宇文恒夫婦亦來到金城，與衛昕等人過年。
“願新春已後，吉吉利利，百事都如意。[2]”衛昕說着新年祝福語。
大家歡聚一堂，吃着美食。
正月初五。
申時。
金城，長信宮。
彌天大雪。
太後陰绶下旨，讓衛昕進宮與她叙話。
衛昕一襲水色彈墨蜀錦棉袍，外面一件綠色鬥篷，梳着随雲發髻，戴着綠松石珠耳環。芸香撐着傘，衛昕走進長信宮。
宮内生着暖香。
婢女前來，幫助衛昕解開鬥篷。丫鬟上了茶，然後離開。
“臣婦張依參見太後，太後萬福金安。”衛昕行禮如儀。
“張夫人坐吧。”陰绶神情慵懶。
“秦公已經得到北朔三州。”陰绶說道，“如今兵臨涼州，怎麼畏手畏腳？”
“天公不作美。”衛昕實話實說，“秦公要尋找戰機。”
“雲舒，你取消朝臣拜年活動。”陰绶神情不安，“兵士日夜不停在宮内巡邏，朝臣們來到我宮内，詢問我陛下是否安康。”
“陛下的确安泰無虞。”衛昕眼神流轉。
“雲舒，他們都說秦公這次還想再進一步！”陰绶說，“這次攻取北朔，就是為了不朽功業？”
“是。”衛昕說，“太後，你應該明白你的立場。你是宇文家族派過去給宣景皇帝當妃嫔，後來僥幸成為皇後，接着是太後。要是沒有宇文家族的助力，恐怕太後你的日子，不會好過。”
“張依。”陰绶說，“話說到這個份上。哀家不知道皇帝如此頑皮搗蛋，居然會将太保與秦公的名字貼在稻草人上......”
衛昕正要回答，書瑤說：“太後，張夫人。芸香觐見。”
“什麼事？”衛昕正色說道。
芸香進入正殿，向陰绶及衛昕行禮，說：“太後，張夫人。張夫人，幕僚們說有要事相商，請夫人盡早回秦公府。”
“月治國似乎有大舉進犯東闵之意。”芸香說，“月治殺入益州，燒殺搶掠，還擄掠人口有三萬人。”
“太後，到此為止吧。”衛昕擡起左手，“現在月治要入侵東闵，情勢危急。幕僚們還在等我開會。臣婦告退。”
衛昕走出殿外。
一盞茶功夫，衛昕回到秦公府。
幕僚們正要行禮，衛昕解了鬥篷，說：“不必多禮。”
“張夫人。這次月治國來了大概十萬人，聲勢浩蕩。”張琛說，“方俊說要金城撥錢糧一百萬，馬匹三十萬。”
“獅子大開口。”衛昕眼神冰冷，“如今秦公還在對北朔用兵。方俊有二十萬的兵，打不過月治國？”
“我們看了軍情奏報。”練宥說，“還是得派個知心人去，充當監軍，帶着錢糧和馬匹。”
“一百萬肯定給不了。”衛昕說，“将此事奏報秦公。”
“是。”練宥與張琛異口同聲。
亥時。
燈州城外大營。
宇文泰閱覽信件，說：“月治入侵東闵，方俊防衛不當，還要索要錢糧一百萬，三十萬馬匹！”
“主公，能給則給。”郭濟寬慰道，“現在我們就差臨門一腳了。”
“好。”宇文泰眼神倨傲，“先取下北朔，到時我會向方俊連本帶利地拿回來！”
“主公英明。”郭濟行禮如儀。
三月初一。
北朔，燈州。