大魏疆土臨海面積最多的州城就是瀾州。

諸多商船自瀾州出發，航行出海，或者葬身茫茫大海，或滿載而歸，多年積累出一張價值巨大的海圖，标志了航海線上的一些前人行經之國。

往海外市貿，最暢銷的就是花紋繁複精緻的布匹魏絲，還有茶貨。

不過這一兩年又出了新的緊俏風行，人稱“楚貨”。

說的就是從楚家商行弄來的各式貨物，包括但不局限于蜜汁肉脯、毛料布匹、羊絨織毯和一系列不同口味的美酒。

各城的分牧場還外銷茶苗，在大船找個地兒弄一層厚土，将茶苗一插，極其耐活，滿船都是股子清香味兒，随手扯片葉子都能嚼，半點不澀口，還能賣給外海人，很多船上都弄了這個東西。

更不用提楚氏的藥包，藥效那是有口皆碑。

出門在外，尤其是他們這個風險極大的行當，每次出行前都要備上一堆，什麼功效都來點。

瀾州港口。

林氏商隊的遮天海船上。

王琦和另一個夥計清點着船艙裡的貨物。

王老爹就在一邊絮絮叨叨：“要不咱們還是不出門，你娘說了，安生下來做點小生意也挺好的。”

王琦沒接話。

老爹是京都人士，王母則是瀾州人，他之所以回到母籍之地，東拼西湊都要借錢買貨，冒着風浪也要跟商隊出海，就是想掙錢。

他想掙大錢！

掙很多很多錢！

小生意？老爹年輕的時候給人趕車，風霜雪雨都走過，落了一身的病，脊背也一直佝偻。

吃藥錢都不是小數目，他難道還要拿着老爹的養老銀子開鋪面？

他要掙很多很多錢，讓爹娘花錢不用愁，說話擡的起頭！

老王還在勸：“我之前在楚家牧場趕過車，牧場主是個念情的人，我去求她收你進牧場，日子也能安安穩穩的過。”

王琦無奈的看他一眼。

一旁的夥計倒是樂了：“老爹，楚家牧場這會兒的分點都開到京都了，那不是你的地盤嗎。真有這關系，你怎麼還在趕車呢？”

淨瞎吹，楚氏辭娘那是什麼樣的人物，富可敵國的巨賈，往來的人不是地方豪強就是王族權貴，楚氏商行又遍布大魏，多少人靠她活着。

如果真是專門給她老人家趕車的車夫，還能搭上一兩句話，别說王琦一個跟船的，這艘巨船的主人都得敬個三分。

啧，牧場裡的管事老爺們一個個白白胖胖，精神十足，每月定薪定饷，賺的可不比他們提着腦袋出海少啊。

真有這機會進牧場，别說當管事老爺，就是當着長工，這輩子也穩當了。

王琦也是這麼想的。

老爹摳摳搜搜，除了舍得給阿娘花錢，連自己的藥錢都要省，哪兒像個有人脈有關系的樣子。

船上的小管事兇神惡煞：“清點好了嗎？一天天的在這兒說閑話！怎麼還有老頭？趕緊下去，船馬上就要開了！”

老王跺着腳，快急了：“真走啊？我存的銀子都給你，不去成不？”

王琦低眉順眼，對着小管事連聲道歉：“東西都清點好了，一應齊全。對不住，真的不好意思，我馬上讓他船。”

他敷衍的把老爹哄下船：“就這一次，我就去這一次，回來一定老老實實做工。”

難道他不知道出海有風險嗎，可是回報高啊。回來的人個個腰纏萬貫，出一趟海比埋頭掙上五年十年賺的還多。

他們都能平安回來，他為什麼不行。

就賭這一把！

隻要這趟能平安回來，外債全還幹淨，身價翻幾番，小屋變大宅！

當然他隻是想賺錢，不是真的傻，這回跟着林氏的大船，人家吃肉喝湯，他跟着得些邊邊角角，也是享不盡了。

他有這個預感，自己一定能發财！

王琦狠了狠心，不去看港口岸邊上老爹佝偻顫巍的身影，鑽進了二層小船艙裡。

這是船體裡環境最差的一層，擠的都是他這樣花錢搭船的投機貨，裡面陰暗又沉悶。

他就躺在狹窄到翻身都很困難的小床上，幻想着自己歸來時腰纏萬貫，意氣風發的樣子。

這艘承載着發财夢的巨船出發了。

船上所有人都希望能順風順水，但事情往往不如人所願。

這趟航行的第七天，原本風和日麗的天氣忽然變了。

天色陰沉，烏雲密布，隐有雷鳴陣陣。

懂行的人說，這是風暴要來了。

在海面上聽到這兩個字，仿佛在密林中遇見猛虎，危機重重。

風雨說來就來，給衆人的心頭蒙了一層陰翳的影。

船上主事當即拍闆，改了航向，朝着茫茫大海的另一方駛去。

王琦跟一群人擠在窗前，驚惶的望着悶雷滾滾，仿佛随時會塌下來的灰暗天空，感覺胸膛裡都喘不過氣。

他眯着眼，望向遠方，忽然問出聲：“那是什麼？！”

遠處的海平面上出現一個黑點。

靠近的速度極快，越來越清晰。

是一艘船。

這艘船來勢洶洶，殷紅的旗幟仿佛鮮血般刺目，嚣張的迎風飄揚。

船身上還有各處火燒刀砍的痕迹，眼尖的人甚至能在對面甲闆上看到慘白的殘肢斷臂。

“海匪旗！”

有人尖叫出聲。