陽光穿透枝葉，在林地上灑下斑駁的光影。一行人沿着鮮有人迹的濕滑山路往上。充當向導的弟子不時提醒：“小心腳下。才下過雨，這一段土層比較松散，路不太好走，幾位見諒。

他說話時注意力基本都在為首的青年身上。

青年身材高挑，衣着考究。繡有符文的絲質手套沒入寬大的織銀長袖中，對襟的衣領裹住修長的脖頸，暗銀紋的緞帶遮了雙眼，尾端則與發髻綁在一起。

可縱使遮得嚴密，旁人的視線依舊會下意識聚在他露出的下半張臉上。

利落的輪廓，優越的五官，青年的容貌有種極為标準的俊美，精心雕琢、不偏不倚，除了矜貴從容，不帶任何初始感情色彩，慈悲或狠辣都待着筆。

就算在萬裡挑一的主宗仙君裡，這樣一人也分外矚目。

絕對是位大人物！

意識到這點的向導不禁存了幾分讨好心思。

可令他失望的是，青年雖也在聽他說話，但神情始終毫無起伏，無悲無喜，像一抔不刺骨，卻也捂不化的畫中雪。

“五日前的夜裡降了一場大雨，定脈碑被雷劈中，裂了好幾塊，隔天周邊就湧出不少祟物。我立即給主宗去了信，原以為一去一來得耗個七八日，不料幾位這般迅速，三日就到了。也幸虧幾位來得及時，才沒讓鎮子遭殃。”

向導說的是幾人上山前幫忙鏟除襲擊山下小鎮的邪物一事。

暮雲山脈出過魑王，地脈煞氣重，産生的邪物也很強大，據點弟子實力有限，對付起來頗為辛苦。

面對他的感謝，三人反應淡淡，似早已将類似的話聽了無數遍，隻有唯一的女弟子出于禮貌回了句：“分内之事。”

繼續前行。另一位男弟子不動聲色湊到女弟子身邊，傳音入密：【葉師姐，宗門送到刑律堂的文書上隻說了檢查諸天伏魔陣，可沒提大陣損壞和祟物出沒的事。而且，這向導說是三日前出的事，隔日送的信，我們出發時信不可能送到。宗門怎麼知道大陣出了事？你不覺得古怪嗎？

【莫非，邢長老突然頓悟，也學會了辰極宮‘眼見天機’的本事？】

他口中的邢長老是蘊華宗招募的分神期修士，擅長觀星、蔔算。會在弟子們出任務前替他們蔔算吉兇。但蘇相宜覺得他算得一點都不準，很是嫌棄。

要說蘇相宜提出的疑問也并非全無價值，但他不着調的性子和沒分寸的言語讓葉婵玥不想搭理：【不知道就别瞎猜。既然跟了堂主出來，就好好學，長進長進。多聽、多看、多想，思而後問。】

聊天不成反吃個教訓，蘇相宜沒趣地閉了嘴。

百無聊賴下，他左右張望起來，瞧見一角隐在林木後的屋檐活像發現寶藏，三兩步上前，扒開樹叢細瞧。

是一座廟宇。

他指着廟上匾額，回頭道：“小師祖，葉師姐。有座律使祠诶。”

“律使”是修界對“罰惡使”晏景的尊稱。

覆眼青年這次有了反應。他側首詢問兩位下屬，聲音從容沉靜，如同從冰水中撈出來的素玉：“想進去看嗎？”

“來都來了，進去呗。”蘇相宜不待師姐表态，率先邁開了腳步。

葉婵玥歎了口氣，隻能跟随他踏進了祠堂。

廟宇靠着山壁而立，規模不大，年代久遠，隻剩主殿還算完整。一進門便能看見一尊石像傲然而立，腰間别着一刀一劍，衣帶當風，腳踏一隻獸物的角。

人像便是罰惡使晏景，而獸角代表的是被他誅殺的“祟王·魑”，一般稱其為“魑祟”，或“魑王”。整座雕像展現的正是罰惡使“斬魑護世”的功績。

祟。誕于陰陽之外，不屬五行六道，天地不容之物。

其何時出現，從何而來無從得知，最早的記載隻能追溯到一萬兩千年前，其與其說是邪怪，更接近一種“污染”。一旦誕生就會侵蝕地脈，吞噬生氣。被污染的地脈便會變成祟脈，産生污濁的祟氣，導緻範圍内的生靈死亡或者異化。

古人編撰的《妖異錄》裡，根據實力強弱，将“祟”分為了普通祟物、惡祟、厲祟、大祟、祟王，五個層級。

其中大祟便已有毀滅一州之力，需要頂級宗門傾盡全力才能鎮壓。至于祟王，尤其是成熟期的祟王，威能堪比神明。不可直面，不可對抗。

曆史上總計誕生過三隻祟王。

第一隻出現在一萬兩千年前，第二隻出現在七千年前，它們分别導緻了一個鼎盛皇朝和數個頂尖宗門的覆滅，最後也不是為人所滅，而是在持續擴張數百年後，軀體支撐不了吞噬的能量，自行崩潰。

但這樣處置的代價是巨大的，這兩隻祟物消亡後留下的污染直接導緻了西牛賀洲七成以上的領域荒蕪至今，九成以上的道統斷絕，修界自此再無有關西牛賀洲的傳說。

而第三隻祟王被命名為“魑”，出現在一百三十年前，誕生地就是暮雲山脈深處。

按理說暮雲山脈及其周邊都會因此被毀滅，自此不見生機。這個結局之所以沒出現，全仰賴一人。

——罰惡使，晏景。

當時周邊十四州的宗門都選擇了放棄領地，遷移道場。絕望籠罩下的南贍部洲，所有民衆被迫逃難，漫長的遷徙隊伍綿延了數百裡。

罰惡使便是在這般情景下站了出來。

他是一個人來的，沒有通知任何勢力，隻是有人注意到逃難隊伍裡有一道背影逆流而上，随後第二個清晨，負責監視魑王狀态的仙宗修士就發現封鎖區上空多了一道淩空而立的身影。

那是個年輕的劍修，穿着熨帖修身的墨灰色窄袖長衫，手腕搭在腰間的劍柄上，足尖微垂，神情平寂，高空的罡風吹得衣角獵獵作響，他卻一動不動，穩若在平地之上。

天空從非人類的領地，不借助法器與符箓的禦空是高階修士才有的能力。

若是過去，修士會為強援的到來激動，但這幾天的觀察已然讓他清楚了祟王的強大。

沒用的。那種怪物，誰來都無濟于事。