“……”圖蘭朵回以同樣的真誠，“如果是你和鎮律的話，那沒有什麼是不合适的。”

她放過這個話題，四處眺望，最終放棄和應長生兩人去教堂的想法：“我們用常規手段大概不能找到去教堂的路，這裡真是該死的迷宮。但可以找到赫柏，所以我們現在是追上去？”

于是他們沿着天不夜隊友間特殊的感應，穿過一個個拐角、斜坡、直路…真神奇，從凜冬山脈往下看時，小鎮就那麼一點巴掌大的地方，然而當你置身其中，卻有走不完的路，和兩側永遠相似沒有盡頭的房屋。

“在那裡！”

圖蘭朵指個方向：“對赫柏的感應有點失靈，隻能有個模糊的範圍。我是用我的超凡去窺探克諾伊父母。他們情況很怪，我能看到錯雜的畫面，可是最後停留于腦海能夠被我認知到的，僅僅是白光。”

應長生：“不要窺探他們。”

他不喜歡說太多話，沒有解釋太多的習慣，但圖蘭朵可以猜到他的用意。

那很危險。

她自嘲道：“危險是我們的宿命。”

應長生淡淡說：“也可以終結你的宿命。”

“……”

圖蘭朵自言自語：“我真佩服鎮律和赫柏。”

話雖如此，她果然沒有再次發動能力，正欲往先前的方向找去時，耳朵一動，分辨出不太尋常的聲音。

那是窗戶插銷被打開的響動。

在這門窗日日夜夜鎖死的凜冬鎮。

“姐姐，哥哥…”

圖蘭朵赫然回頭！

凸肚窗被打開一條縫，縫隙越來越大，露出金發藍眼的女童面容。

她一手拿着蠟燭，一手吃力地開窗，蠟燭能照亮的範圍不大，屋内很暗，隻能看見女童身着蓬松的白色棉質睡裙，在凜冬鎮終年嚴峻的天氣下，似乎不怕寒冷：“你們在尋找克諾伊的父母嗎？我剛剛看着他們跑過去，身後跟着克諾伊和你們很像的一個外鄉人。”

她吐字很慢，每說幾個單詞就要停頓思考，可措辭不像個稚嫩的孩子。

圖蘭朵放松着剛剛緊弓的指節：“克諾伊父母？他們沒有自己的名字嗎？”

女童配合地想了一下，回答道：“我覺得是有的，但他們在小鎮上的身份隻剩下克諾伊父母。”

圖蘭朵摸到了手背上新蹿起來的雞皮疙瘩。

她不說話，應長生更不會主動說話，女童将蠟燭放窗台上，用手托着腮：“大家都很厭惡克諾伊父母，認為他們是瘋子，整天将自己的死亡挂在嘴邊，所以都遠離他們，孤立他們，認為這樣就可以避免沾染上克諾伊父母的厄運。”

圖蘭朵脫口而出：“你們連門都不出！”

又談什麼孤立遠離？

在物理意義上，每個人都是被孤立的。

女童望着她，笑得很燦爛。

她輕聲道：“是的，克諾伊父母的命運，其實是小鎮每一個居民的命運，也是大家不願意出門的原因——以最恐懼的方式死去。”

圖蘭朵見證過各式各樣不太愉快的死亡方式，深知它們不可逃避。

真相，很多時候都會過于殘忍。尤其是對于一個小姑娘而言。

所以她依然保持着沉默。

就在那一刻——

圖蘭朵左側的肩頸像被冰霜凍住，仿佛有雙毒蛇的眼睛正專心緻志盯着她。

她右側是應長生，前面是白裙女童，圖蘭朵向來很相信自己的直覺，維持着冷靜，緩緩朝左側看去。

她的瞳孔急速縮小。

第四個人在旁聽這場對話！

有顆頭顱伸到凸肚窗的栅欄中，脖子前伸，下巴仰起，眼睛瞪大。圖蘭朵甚至分不清哪是誰，是男是女，隻覺得連接頭顱的，極力伸長的脖子像蛇。

緊接着，那顆頭顱若無其事地安回它該有的地方，凸肚窗前驚魂一眼宛若圖蘭朵錯覺，她終于從華麗的白金服飾中确定了來人身份。

憤怒君王的牧師。

“伊莉莎。”

兩道聲音在喊同一個名字。

一道是低沉的警示，來自牧師：“你不應該和外鄉人談及凜冬鎮的情況。”

另一道則略帶驚喜。

赫柏不知從哪裡折回來，他先向應長生圖蘭朵解釋：“沒有追上克諾伊的父母，我感應到阿應你們在附近，于是先來找你們。”

圖蘭朵皺眉。

這樣說，天不夜的感應，沒有問題。

燭光下，赫柏眼中血絲隐而不顯，那種純粹的關懷襯得他眸子是明亮而溫暖的碧綠，融融如彩畫質感：“我向你們說過送走克諾伊後我折返凜冬鎮，我記起來了，是為了把伊莉莎他們一起送走，他們也是深受凜冬鎮詛咒困擾的孩子。”

他對應長生，對克諾伊伊莉莎總是顯得格外克制，意志甚至可以壓倒古怪的污染。

後者是因為需要依靠他，而前者——

圖蘭朵壓下可有可無的好奇心。

她下意識認為自己忽略了很重要的一個問題。

“送走…”牧師轉動脖子，他脖子和頭顱俱在的位置，可轉動時骨骼的構造像極了蛇，嚴厲地盯着赫柏：“凜冬鎮不允許另外任何一個居民離開！”

是凜冬鎮。

不是他本人，和理應作為執法機構的教堂。

圖蘭朵半張開唇，冷風灌進口鼻，掌心滲出冷汗，寒冷密密麻麻地淹沒了她。

她終于意識到是哪裡不對勁。

赫柏說他折返凜冬鎮接伊莉莎他們出去。

而伊莉莎一開始向他們打招呼時，用“和你們很像的外鄉人”形容赫柏。

應長生。

她前面看到獵人的直覺是對的，她隻能信任應長生。

“那很好。”應長生向赫柏說，“教堂之後再去。”

稚嫩的童聲響起，伊莉莎歪着頭，眼珠在赫柏、應長生和牧師三人間轉來轉去：“你說來接我，我不認得你。而且我們不被允許離開凜冬鎮。”

牧師陰沉沉地勾勒出一個笑容，脖子那邊骨骼咔嚓嚓地摩擦，像不同肢節在碰撞。

像……進食的前奏。

應長生微微俯下身，燭火搖晃一下，伊莉莎看清他的面容，她捂住嘴，以免自己發出驚呼。

伊莉莎并不知道自己為什麼會驚呼，也不知道自己為什麼會害怕驚呼。

她尚且對外界的美醜沒有清晰的概念。

卻見識到真正頂級的美貌。

比鎮中早已落灰關門的商店中所有陳列出來的人偶都完美，都精緻。

應長生無動于衷地反問她：“為什麼要管别人？”

他忽略了伊莉莎的前半句話。

同時，不再壓抑來到凜冬鎮後壓抑已久的殺意。