圖蘭朵滞住呼吸。

她的心髒正在加速跳動，越來越快，越來越快——

砰，砰砰！

一如這片貧民窟的其他人。

圖蘭朵正在下墜。

她跌入恐懼的汪洋之中，無窮無盡的潮水将她包裹，同時包裹着千千萬萬人，他們在同一片汪洋，心跳彼此相連，随着潮水湧動，潮水急速起伏，進而拍岸——

不對，還有什麼别的東西。

原來是馬蹄。

馬蹄狂風一般卷入這破破爛爛的棚戶堆中，四面八方的牆壁屋檐都在顫抖，好像即将被砸爛的甲闆，火把随着馬蹄躍動，一路的火光帶過一路如出一轍的臉。

紅衣騎士高傲的臉、路上居民和他們的屋子一樣破爛，堆滿黑的灰的，麻木忍受的臉……

标準得好像是按照刻闆想象中畫出來的。

鐵匠哆嗦了一下。

他終于從那個不屬于他的地下市場裡清醒過來，在塔納索生存幾十年的經驗告訴他，他此刻正和四個來路不明的鬥篷人圍坐在一起，那些飛馳在街上的騎士，下一刻可能就會來撞開他的門。

當然啦，在這裡，在他生活的地方，一間屋子住多少人都不稀奇。可是他們四個人看上去正值壯年，卻裹着鬥篷坐在屋裡，不去覓食勞作打架——

下一刻騎士從窗子裡窺見着景象，就會撞開他們的門。

“方便的話，可以談談您女兒失蹤前後的事情嗎？這或許能起到意想不到的作用。”

在馬蹄一下一下地踐踏鐵匠心髒時，有道聲音将他拉了回來。

說話的人發音清晰而标準，語調很講究，至少不是貧民窟該有的，鐵匠形容不出，隻覺得自己灌下一杯加了迷疊香的冰水——那是他所知道的最名貴香料。

那人充滿誠意地摘下兜帽，并不避諱自己的真容，他比鐵匠想象的更年輕，卻不青澀，臉上沒有笑意，眉眼卻明亮。

鐵匠一時被這種明亮蠱住，他感受到了從未有過，不應該生長在這片區域的善意。

眼淚從鐵匠眼眶中滾落下來，黏連着多日的積灰：“她…她叫麗莎。”

以至于鐵匠沒有發現自己已經被陰影罩住。

陰影遍布着棚屋。

窗外的騎士疾馳過這間陰暗棚屋，一無所察。

窗内燭火晃動一下，被鎮律移到另一個人身前。

他眼睛中的光色被燭火襯得更明亮。

鐵匠心安了很多。

因為他發現，鎮律眉眼中那種明亮的底色，并不是留給他的。

這對于塔納索的貧民區來說過于奢侈，過于奢侈意味着過于沉重的代價。

那種神色和那盞蠟燭的歸屬，年輕人同樣摘下他的兜帽，白發雪膚紅痕，他看上去配得上一切奢侈和柔情，濃重的墨色從他腳下流淌，化作罩住屋子的陰影，留一點亮的燭火，在烏黑瞳孔裡聚成沒有溫度的光源。

“啪”。

圖蘭朵借那點光源，看清對面屋子裡女人的臉，女人從窗子裡探出頭，似乎在确認騎士的離去，接着轉過身摟住自己的女兒，嘴裡似乎憤憤罵了句什麼。

她擁有着一張典型下層中年婦女粗糙的臉，皮膚松弛，贅肉深深地擠出皺紋，與圖蘭朵記憶中的大相徑庭。

可是，當她緊緊摟住自己的女兒時，憤怒甚至短暫戰勝過恐懼——

她們又重合了。

“這裡是憤怒君王的領地。”

有人在說話，聲音不帶感情：“不要陷入恐懼。”

圖蘭朵猛地仰頭！！

聲音，陰影……将她托舉出那片海洋。

應長生說：“憤怒君王這個稱呼，不代表祂的本質。”

他唇角難得地輕輕一撇：“祂的本質是力量，力量帶來恐懼。”

圖蘭朵知道自己犯了多麼嚴重的錯誤。

她居然在塔納索，北地聖城，放任自己的恐懼蔓延。

如果不是應長生用陰影在消除她的恐懼時，順帶蒙蔽了路過的騎士，那麼她可能已經陷入瘋狂。

這是個不允許犯錯的世界。

但圖蘭朵現在無心追究這些。

凜冬鎮，她想。

一個在她去過的地方裡危險程度可以排前幾的存在，圖蘭朵很确定，在凜冬鎮時，她至少有一次是和死亡擦肩而過。

她不能說自己沒有依賴應長生。

而應長生隻有一個已經死亡的同伴，和一個意識部分紊亂的同伴。

根據鎮律反應來看，凜冬鎮對應長生，隻會比對平常人更加不友好。

哦對，已經死亡的同伴，赫柏。

以她對死亡的敏銳程度，她本不該那麼晚才确定赫柏的問題。

一切有迹可循。

“祂一直在注視着我！”

圖蘭朵壓了又壓，幾乎是無聲地叫喊出這句話。

汗珠從她後背爬出，像張潮濕細密的無形之網，将圖蘭朵一把罩住。

應長生：“沒有一直，是一直中的幾個瞬間。”

而人生就是由無數個瞬間組成的。

當你經曆過一大部分的人生，再回頭望的時候，就會發現，很可能有那麼不經意的幾個瞬間，時間軸般流利地貫穿了你前半部分的人生。

她從未逃離。

“那麼可以确定祭祀者想要祭祀的對象。”

應長生半張臉浸在如同潮水的黑暗中，五官的線條在明暗兩邊延、對接…最後天衣無縫地對接，圖蘭朵甚至感到有些驚悸，來自于人類對另一個維度本能上的畏懼。

神靈的維度。

而應長生毫無敬畏地揭開這層幕布：“行刑者。”

毀滅行刑者。