“距離太遠，我能感應到目标的時間不久，一刻鐘！”圖蘭朵喊道。

應長生素來不會在這上面廢話，當即起身。

“克諾伊當然是跟我們走，這我知道，畢竟他很危險。”圖蘭朵語速飛快道，“那他呢？”

“他”指的是鐵匠。

三人都清楚君王教會的作風。

剛剛應長生的所作所為等同于挑釁，不…比挑釁更嚴重，他令聖城的所有燈光都熄滅，所有超凡都失效，如同一個巴掌，無疑會令塔納索教會勃然大怒，掘地三尺也要翻出這該死的異端。

鐵匠如果留在原地，需要面對騎士馬蹄一遍又一遍的搜查。

燈光覆在桌面上的陰影被細密地分開，圖蘭朵定睛，發覺那張油膩的桌面被鎮律刻上一串銘文，後者完成收尾的勾勒，對鐵匠誠摯說道：“我想留在這裡對您來說更安全，假使真的有不幸的意外，它們能保護您。而且…教會的人應當不會有懷疑的。”

圖蘭朵挑高眉頭。

鎮律說給鐵匠的話，也是在向她解釋。

他們三個幾乎可以，不，不是幾乎，他們三個可以掀翻整座塔納索，帶不帶鐵匠并不會對他們有實質性的影響，鎮律不會在這種環節撒謊。

那麼他是真的認為鐵匠待在貧民區，比跟在他們身邊更安全。

是為什麼？

她迫不及待想見到那個人。

“你沒有問鐵匠他為什麼會得知前往地下市場的路線，也是出于他安全方面的考慮嗎？”

于是出門後，圖蘭朵徑直問鎮律。

鎮律的回答果然在她意料之中：“他和克諾伊不一樣，克諾伊生活在凜冬鎮，對這方面有很強的承受力。”

而鐵匠，作為一個已經十分痛苦且受到超凡暗示的普通人，再令他去回憶這些随時都可能會崩潰。

馬蹄聲第二次席卷了塔納索，在未散去的陰雲之下，像一場突然的驟雨。

鐵匠繃緊着身體，在某一刻蓦地崩潰，發出一聲長長的哀嚎，他蜷縮着蹲下去，抱緊自己的膝蓋。

在這樣的貧民區内，大家都連接緊密，人與人隻隔着薄薄的兩層木闆，不大擋風，也不太能遮雨，鐵匠并不知道那幾個年輕人是如何不被人察覺的，但他顯然不能做到。

木闆因風暴而顫栗，他貼着木闆，聽見鄰居家夫妻的抱怨聲：“你看…他們明明可以來得那麼快…”

妻子哽咽着，最終像是痛哭出聲：“為什麼在我的莎莉失蹤的時候，他們不能來得快一點呢？！”

鐵匠想起來，莎莉是他鄰居的女兒，是在麗薩之前的，失蹤的第三十六個女孩。

還有第三十五、三十四、三十三……

這片街區承擔了近半的苦難。

很快，她的痛哭被強行捂住，流動的馬蹄有了靜止，捂住她的丈夫一邊拖着自己妻子，一邊低頭哈腰地開了門：“長官——什麼？您是說塔納索有異教徒？會…會是帶走莎莉的那個嗎？”

男人臉上懦弱的神色做不得假，連同凹陷眼窩、下垂臉頰溝壑裡那些卑微的祈求，仿佛和他隔壁的鄰居是同一批被制造出來的粗劣陶像。

他隔壁鄰居鐵匠同樣被踹開了門，低着頭含糊地應一些“沒有”、“不知道”、“沒發覺”之類的字眼。

盤問的騎士實際根本沒有把他們放在眼裡。

先不管那挑釁的該死異端是不是擄走了三十七位少女的邪教徒，哪怕是塔納索的主教，君王最忠實的子民也必須承認，并非每個超凡者都能使塔納索蒙羞。

甚至可以說極少。

他們通常是隐秘在地下世界的人物，會受到一群見不得人的異端該死的崇拜，總之——

騎士輕蔑地掃過鐵匠和他身後破爛不堪的陳設，不會選擇來到這種下水道。

鐵匠關上那扇漏風的門，但他遠遠不到放心的地步，恰恰相反，當騎士又開始盤問對面鄰居——剛罵完她到處亂跑的女兒的中年女人時，他那顆心髒才提到頂點：她和圖蘭朵有過不止一次隔着窗戶的面對面！

“沒有，我沒有，長官。”

中年女人皺着那雜亂的眉毛，看上去有點語無倫次，不斷地為自己辯解道：“最近出了那麼多事情，我哪裡敢離開家呢？縫補的活兒不需要外出，這裡什麼也沒有發生，除了可憐的第三十七個女孩被擄走了。”

騎士兇狠地盯了她一會兒，判斷，不，他早就在那之前斷定窮兇極惡的異端不會和這下水道有交集，女人說的話隻是佐證了他的判斷。

總之，馬蹄聲逐漸遠去。

鐵匠渾身脫力般打開了門，和女人隔着一道狹小惡臭的窄路對視。

“艾倫，聽着。”月光下女人壓低聲音，嘶啞說：“我不關心他們來這裡為了什麼，他們看上去就不屬于這裡，對嗎？但我由衷地希望麗薩能被找回來。”

她眷念地看一眼屋内：“我們都擁有女兒。”

四人逆着馬蹄，一路穿過高低的坡道，來到城中心的一處塔樓。

四層高，棕紅磚，凸出拱窗内襯花色各不相同的窗簾，似乎在暗示這裡被租客瓜分了個幹淨，周圍全是相似的建築，四四方方地拱着街道。

圖蘭朵毫不猶豫地帶路上到樓頂，她對着左邊一扇門，作勢要踹，鎮律攔住她：“阿應和我進去就好。”

“你不能——”她拔高聲音，被鎮律不溫不火地打斷：“裡面對你來說很危險，圖蘭朵。”

圖蘭朵深深地呼吸，鎮律并沒有選擇像她那樣暴力的方式，他輕松地擰開門鎖，倒像這裡的主人家。圖蘭朵蹿動的怒火随之平息些許，這不對勁，她心想，确認自己被行刑者暗示後，按照常規的做法，她本來就該在觀察階段。如果不是應長生對待她太過坦然且從不常規，她甚至不應該參加這次尋找的行動。

她沒有原因如此急切地想要見到此間住客。

門外圖蘭朵按住克諾伊肩膀，以防有任何意外。

門内是一間典型的單身漢寓所。盡管四層房屋的主人富有商業頭腦将每層分隔成左右兩間，并且留出單獨的樓梯通道予以通行，但是很顯然，這些被分開出租的房間并不具備單獨的門廳、廚房與書房。所有雜物都被混亂地堆疊着，衣物、食材…還有些不屬于北大陸的材料。