一個球一個球地抛過去,一個球一個球地打出去,時間緩緩流動着,阿部津的心越來越靜……
“教練上周就告訴我背号的事了。”阿部津忽然開口,小湊的注意力立刻受到影響,他不小心漏掉了阿部津抛出的球。球掉在地上,向阿部津方向滾去。阿部津低頭撿起球,然後擡頭看向小湊。他身上的那種吊兒郎當滿不在乎的保護色褪去了。
小湊皺起了眉。
“他問我,如果比賽延長到12局還沒結束,我已經投了180球,還願不願意留在場上投球。”阿部津擡起手,又放下,似乎是想捂肩膀。他的眼睛中反射出了晶瑩的光:“我沒辦法回答。”小湊放下球棒,站直身體,繃直了嘴角。
阿部津用力眨眨眼睛,深深吐出胸口的郁氣,轉過了頭。他說:“教練對我的要求一向很高。他絕對不會允許我帶着迷茫背負王牌背号的。”他甚至懷疑起自己,真的能成為真正的王牌嗎?
————
春季關東大賽即将到來。舉辦地枥木春季大賽的前四名,其他關東六縣及東京都春季大賽前兩名,還有春甲四強的市大三,一共十九支隊伍,将對關東優勝這一榮譽進行角逐。
與秋季關東大賽不同,春季關東大賽的成績與甲子園無關,因此這次大會就成為了最好的培養新人的場所。每年都有表現亮眼的超級新人出現,然後在夏天被前輩們帶進甲子園,綻放出耀眼的光芒。
關東大賽作為夏季大賽的前奏曲,記者們自然不會放過各種獲得資訊的機會,峰富士夫也是如此。在離關東大賽還有五天時,他來到了青道高中。峰富士夫在棒球王國雜志上有兩個專欄,一個是探訪未被大衆所知的優質新人,一個是對各大賽事進行賽前分析和賽後評論。青道今年似乎挖掘到了一個新人捕手,而且阿部津的最速似乎突破了150,因此青道其實在他采訪列表的前列。之所以這麼晚才來,是因為之前青道一直拒絕采訪,今天才允許記者進入棒球社内。
是重要隊員受傷?隊員不和出現沖突?教練與隊員存在矛盾?峰富士夫心中有諸多猜測。他以為青道棒球社出現什麼他都不會吃驚,沒想到他還是見識太少了。阿部津異,高一秋天就成為王牌,最速152,打擊能力處于投手中的第一梯隊的超強高中生投手,在沒受傷的前提下,居然被剝奪了王牌背号!
成為新王牌的,是市大三替補投手真中要初中時的替補——丹波光一郎。峰富士夫查了半天資料,這名隊員最速不到140,直球控球一般,遠低于阿部津,唯一值得稱道的,是他的大曲球,已經很接近6—12點,軌迹非常犀利。這個隊員的心态不是很優秀,雖然強撐着顯得自己很自信,其實一戳就能發現他内心的羞怯。也許經過長期的細心培養,丹波能坐穩王牌,可是現在隊伍中有阿部津異存在,教練不應該集中力量培養他嗎?!峰富士夫強行按捺自己吐槽的欲望,實在不想太過直接地說出自己的真實想法,比如誰誰腦子進水什麼的……隻能盡力為片岡的決定描補,誇贊丹波認真的态度、積極的精神之類之類的。
峰富士夫以為這就是他見識到的極限了,沒想到牛棚練投時,居然看到阿部津在同禦幸一也練投!阿部津就算丢掉王牌,不應該同三年級的山路搭檔嗎?峰富士夫思忖:‘也許是因為禦幸的實力遠遠超過我的預期……’峰富士夫在筆記本上,禦幸一也的名字那裡畫了個大大的圈。他想,也許探訪新人這個欄目可以确定下期内容了。
————
關東大賽賽程很密,五輪的比賽會在五天的時間裡決出優勝。這也就意味着,如果哪支隊伍能一直打到決賽,五天連續的比賽,投手群的負擔會很重。因此每支隊伍都會多帶幾名投手。
青道作為東京的優勝,第一輪輪空。第一場比賽從第二輪開始,對手是山梨縣春季大賽亞軍——紅海大甲斐。這支隊伍春夏通算14次打進甲子園,上次是在0304年,連續兩年打入夏甲,是山梨縣的傳統強豪,不容小觑。
峰富士夫調出甲斐的資料,甲斐也帶上了三位投手,三年級的增田、二年級的诹訪和一年級的三井。雖然從王牌背号給了增田,可從之前春季大賽的數據看,明顯是诹訪實力更強。
‘跟青道一樣,都沒把背号給了最強的投手啊……不過甲斐應該因為背号要給三年生吧……’
甲斐的捕手是三年級的小熊,他從高一秋天起就擔任隊伍正捕手,與隊伍中所有投手配合得都很默契,能很好地引導每個投手,配球很不錯。甲斐的弱點也很明顯,就是打線水平雖然高,可在關鍵時候容易疲軟,強力的投手很容易壓制他們。當然,前提是強力的投手,阿部津算一個,丹波麼……就說不好了。
到了比賽當天,片岡派上的先發投手真的是王牌丹波。
第一次背負王牌背号上場,丹波似乎有些過于緊張。在第一局時,他連投3個四壞,無人出局,滿壘。伊佐敷抓着手套就同山路進了牛棚。克裡斯不愧是優秀的世一捕候補,他及時叫了暫停,調整了内外野防守站位,在失一分的情況下抓到了雙殺。克裡斯的好表現明顯安撫了丹波的情緒。丹波之後好好發揮了他大曲球的壓制力,奪下三振,讓紅海大甲斐留下了三壘殘壘。這一局危機解除,丹波明顯多了點自信,在克裡斯的幫助下,投完了五局沒再失分。
峰富士夫不得不贊歎,優秀的捕手果真可以成為隊伍支柱。在克裡斯的帶領下,打線也沒有太大的壓力,比較從容地從對方手中拿下了4分,逼迫對方換上了二年級的實質王牌——诹訪。
到第六局,由于之前消耗的球數有些多,丹波體力下降,控球開始不穩,哆哆嗦嗦勉強抓到了兩個出局數後,讓跑者分别上到了二三壘。
‘該換投了。’峰富士夫想。他看向牛棚中的伊佐敷,翻出這位繼投的數據。最速140,球的轉速很高,控球比丹波要好一些,沒什麼變化球。面對紅海大甲斐,應該有能力勉強吃完三局。
可出乎他的預料,片岡教練并沒有換下丹波。丹波繼續面對這局甲斐的最後一個打者。‘要考驗王牌的抗壓能力嗎?也是……如果這時候能解決打者,對丹波的成長是至關重要的。片岡教練看着嚴厲,其實是個很相信隊員的人啊。’
克裡斯改變了配球策略,先要了兩個曲球。曲球都沒進入好球帶,球數零好兩壞。之後一個硬塞進紅中的直球,打者沒有揮棒。接着克裡斯要了一個打者最不擅長的外角低的球。打者沒有揮棒,小球提前落地,球數一好三壞。投手球數嚴重落後,再一個壞球就會保送打者上壘了。這時一個看着直奔紅中的球飛來,打者心中竊喜,用力揮下球棒,結果來的居然是大幅下墜的指叉球。打者揮棒落空,滿球數。
丹波的體力下降得非常明顯,峰富士夫猜測:‘到底是承擔不住壓力失分?還是掙紮着拿下最後一個出局數?能不能蛻變,就看這一球了。’
克裡斯跑到投手丘前,用手套捂着嘴與丹波聊天。在這之後,丹波投了一個準準地飛進好球帶外角低位置的直球,打者站着被三振!峰富士夫揣測着克裡斯到底說了什麼,心中充滿了贊歎:‘對投手的引導,完全碾壓了對手啊。’紅海大甲斐的小熊也算是優秀的捕手,可在克裡斯面前被襯得黯然失色。
丹波難得露出稍顯張揚地笑,興奮地退場。隊友們紛紛拍上他的背激勵他。面對全國級的對手,投完6局,僅失1分,成績遠超他自己的預期。
峰富士夫想:‘看來剛剛解決危機,很好地提升了他的自信。他應該很感激教練的信任吧。’
之後的第七局,片岡教練換上了伊佐敷,不過他同時将阿部津放到了右外野。這種做法充滿了對伊佐敷的不信任。可伊佐敷沒給阿部津投球的機會,他靠自己的高轉速直球,讓甲斐打線打出了無數高飛球,最終在隻失2分的情況下,穩穩投完了三局,青道6--3獲勝,晉級下一輪。
峰富士夫将筆記本合上,準備去賽後采訪。有幾個同行商量着去采訪阿部津,但他決定還是采訪片岡和丹波。也許丹波将來沒辦法進入職棒,成就沒有阿部津高。可在這場比賽中,他的實力和心态已經有了較大的成長,成為了青道王者之路上一塊不可或缺的拼圖,峰富士夫不想放過這次采訪機會。
第二場比賽,阿部津異終于上場投球,就像峰富士夫猜測的那樣,為他接捕的,就是那個一年級捕手——禦幸一也。
峰富士夫聽到後面的同行震驚的聲音,不由得勾起嘴角。他在昨天已經采訪了禦幸,就等這場比賽結束給編輯發專欄文章了。
這場比賽,青道的對手是埼玉縣春季大賽優勝市棣棠,他們在上一輪打敗了枥木縣的春季第二名枥木學園。
峰富士夫分析着這兩支隊伍:‘市棣棠的王牌壓制力很強,在上一場完封了枥木學園。不過今天他們的王牌沒有上場,所以應該壓制不了青道的打線。’關東大賽并不是非常重要的比賽,教練們一般不會過度消耗自家投手。要是因為連續出場這種比賽,導緻王牌過度疲勞而受傷,未免也太不劃算了。市棣棠的打線雖然很強,可是以阿部津的實力來說,正常發揮的前提下,壓制對方并不很難。
比賽向着峰富士夫預計的方向發展了。第六局結束時,青道就打出了8---1的成績。到第七局,眼看着就要提前輸掉比賽,市棣棠陸續換上替補選手,讓他們積累大賽經驗。青道也随之換上伊佐敷、小湊、若杉等選手,最終9--4,青道赢下了這場比賽,進入了關東大賽的四強。
這之後,青道撞上了市大三。兩支同賽區地球隊都不想在夏天前過度暴露自己的實力,不約而同派上了替補。最後求勝心更強的市大三更勝一籌,9—6赢下了比賽。青道的關東大賽之旅就此結束。
————————
棒球王國雜志
專欄:高中棒球新發現
标題:禦幸一也!名門青道令人震驚的新捕手!他有能力取代泷川嗎?
昨天,關東大賽的四分之一決賽第三場,在青道與市棣棠之間進行,令人期待的阿部津異終于先發上場投球。此前,有傳聞,他在練習賽中投出了150+的最速。可令觀衆吃驚的是,為阿部津接捕的,居然不是世一捕候補泷川,而是名不見經傳的一年生捕手————禦幸一也。
禦幸一也能否引導出阿部津的實力?能不能接到阿部津的滑切球?會不會出現防守失誤?阿部津願不願接受禦幸的配球?筆者在觀賽前有諸多猜測。可很快,禦幸的表現徹底反擊了我對他的懷疑。
他的配球作風明顯偏于強硬,喜歡與打者正面對決。這種配球可以很好地激發出投手的鬥志,因此阿部津與他配合良好,甚至在本場比賽中投出了151的大賽最速。不過這種配球風格的缺點也很明顯,就是在投手失投時,容易被對手打出長打。阿部津在第五局時,投出的直球就被市棣棠的四棒長谷川抓住球心,打出了全壘打。
不過這也可以看出,在配球中,禦幸這個捕手是稍顯強勢的。能從阿部津這樣自我的前輩投手抓過配球的主導權,從這點看,禦幸的配球能力一定得到了阿部津的認可。
捕手除了引導投手和配球,還需要具備敏銳的觀察力和優秀的危機處理能力。這點禦幸也做的非常優秀。本場比賽八局下半,一出二三壘,在用高飛球抓到出局數後,禦幸指揮右外野直傳二壘抓到雙殺後,還不忘要求遊擊手森田将球傳給三壘的東,确定三壘跑者得分無效。這種對比賽的敏銳程度,甚至超過了絕大多數三年級捕手。
另外,本場比賽中,禦幸沒有捕逸一次,沒出現一次防守失誤。這是他第一次代表隊伍在正賽中出場,沒有緊張和患得患失導緻自己失誤,從心态上看,他絕對可以稱得上是合格的高中生捕手了。
他的打擊能力呢?四個打數,他打出一支關鍵安打,幫助球隊拿下兩分,就算在青道這種強大如林的隊伍中,他也能在打擊上占有一席之地。高一生入校現在才短短兩個多月,能做到這點,我們隻能說,這個隊員,未來可期。
禦幸的表現如此亮眼,那麼他有沒有機會成為青道的正捕手呢?筆者認為并不樂觀。畢竟青道的正捕手是泷川·克裡斯·優,初中時就被稱為關東第一鐵捕,現在才升上二年級,就被列入世一捕候補了,禦幸想超越他真的并不容易。
關于這樣的競争者,禦幸自己是怎麼看待的?
筆者對禦幸采訪時,禦幸回答說:“我在初中時曾與泷川前輩交過手,他一直是我憧憬成為的那種捕手。我會以他為目标,充實自己,持續努力的!”
就像之前說的,禦幸未來可期。當他經過一年的高強度訓練後,明年的今天,他的實力有沒有可能出現質的飛躍,從而超越泷川呢?讓我們拭目以待吧!
特約撰稿人:峰富士夫