謝柳忽而憶起另一則往事。她那時聽見容敕自嘲的話卻隻微微笑了笑，對他道：“我知道柳無妄是你，你即是柳家的家主。我尚還記得，當初你我不過才初見，便将我提拔到了一等的客卿。”

容敕輕輕搖搖頭，道：“絮娘，一個客卿而已，沒什麼。這亂世的紛塵，你與我其實很早就見過了，即使我身為柳府的家主，也難逃那些人的追殺。浮水深溺，權勢的根本就是一個往複的輪轉，就像朝代更疊，無論換了誰為君主，骨肉相殘，君臣算計，仍一如既往。”

她曾見過的，他長身立于世家集會的首席，風頭更甚于那些貴公子，隻是經久匿于屏風後，使得沒人能留意到他。那般情狀像什麼呢？謝柳想起了被金絲攀纏的君子竹，鎖住皎皎明月的囚鍊，觸而不可及，遙遙相望便覺得已是足矣。

容敕眼底映着搖曳的燭火，整個人渾然像寒潭流經的清水，溫澤又細軟，“我落子無悔。”

他聲音很輕，“何況，已經浸染了血氣，很難洗淨了。”

“你借先生贈我的令牌，内裡鑲嵌的可并不是軟綿無力的柳葉。”謝柳擡眼瞧着他，“而是一隻饕餮。貪欲嗎？人人皆有之。先攝政王還在時，曾在手中捏握了一種暗衛符，他道上面的饕餮盤一爪為臣，七爪為君，願做良将，輔佐明君。而你送我的，是七爪，少的那一爪，應是你昭然若揭的野心。你将它送我，是想拉着我下去。”

容敕的神情未變，漫然道：“我最初本以為絮娘十幾歲的年紀，該是什麼都不懂，沒想到太尉教了個好女兒。”

“安王，你保我，究竟所求為何呢？”謝柳攤開手掌，露出令牌，“一等的客卿，稀少罕見，當年獨我一份。按常理，你手下并不缺人，而純然的忠心，你也有。”

“盯上我，你想要什麼。”她道，“你我事前，沒有交情。”

容敕伸手拂過茶盞飄着的氤氲，盞中的月影便碎成了一片又一片，他望着那些猶在顫動的倒影，溫聲道：“太尉府的後園我很久以前去過，每年逢至春深，花枝便能探到牆頭。”

謝柳的呼吸蓦地一滞。

“先帝賜婚那年我十一歲，正跟着府中幕僚修習權謀之術。”他道，“家父在朝廷是股肱之臣，難免受得嫉恨和陷害。因此我接替了家母的事務，一次出門遊曆，有人設計将我圍在了城樓，我曾攥着玉佩想，若明日能活，必要翻過太尉府的牆頭，折一枝花來贈你。”

容敕的袖袍掃過案上堆積的折本，露出一角珍藏已久的竹簡，謝字上染着經年的墨漬，像極了越過舊窗睹見故人面容。

“後來呢？”謝柳聽見自己的聲音缥缈似煙，好像隔着層紗，“是哪家的佳人能有這等福氣？”

“是你啊，絮娘。我也想過的，去尋你，見一面就好了。可是後來我在屍山血海裡找到了貼身侍衛，他胸口的箭镞貫穿命門，那是我第一次見識到了何謂權貴，何謂我父教我的人命不足惜。”容敕輕笑，從袖中取出自己的玉佩輕緩又鄭重地推過桌案，“柳絮飛時春色暮，何曾為流水停留。這亂世裡容不下少年人的绮念，可太尉将你教得太好，好到讓我覺得，這灘死水裡，終究還能照見月亮。”

窗外驟起疾風，将窗棂吹得作響。

謝柳望着玉佩邊緣細微的裂痕，慢慢歎了口氣，道：“你我，到底……”

“先别妄下結論。”容敕舍了他平日的溫文，定定看着她，“我苛求一輪圓滿，天地似樊籠，起先我怕累了你，所以未曾遠赴太尉府。父親說，早慧者莫多情，莫羨易隕的風花雪月，可我已然彌足深陷，對你避無可避。救你，非利用，而是知我們的微薄命數，從來指的都是一條路。”

“絮娘，你想開盛世太平，但嶙峋路，可以棄。”他道，“我們求取的灑脫無拘，軟榻得似空中雲，水中月，怎麼碰也碰不到。”

謝柳把玉佩往前推了推，道：“無妄，或者我該稱你為安王。家父告誡過我，你少時便能做到七竅玲珑，最擅烹茶的手，藏得是殺伐果敢，腥風血雨。”

她低眉，窺到他眸裡湧動的暗潮，似是蟄伏多年的文人雅士卸了甲，偏生以缱倦的語調剖開自己，“學會對弈和殺人，才知污穢。可要折斷我的脊骨，碾碎我的氣節，卷進紛争裡做他們的傀儡，我不願。九重宮阙太高，你與我皆該占于上位，丈量河山。”

“我志非在謀奪，而在俗世太平。”謝柳挨近他，“安王，你同我談這些之前，應先丈量你錦衣玉帶内藏了多少真心，又摻雜了多少算計。我啊，我不受教，跟尋常女子有别，讓安王失望了。”

容敕指掌堪堪觸到玉佩裂痕，門外突傳來細碎叩擊。他眸中溫澤霎時褪去，袖袍翻飛間已将玉佩納入了謝柳掌心，“我送出去的，未有收回的道理。”

“啟禀殿下，暗巷的春茶發了新芽。”侍從拱手道，“隻是沾了霜，怕是活不久了。”

謝柳在太尉府見過卷宗，暗巷春茶指的正是新帝豢養的死士。

容敕從容起身推開窗牖，含笑道：“絮娘可知，探出牆外生出不該有的念想的，就會被先帝賜鸠酒。”

竹影婆娑攀覆上窗棂，他背光而立，說：“太尉早些年查稅時截獲的密函，其中有一封覆蓋着幽州柳氏的家徽。”

話音未落，遠處忽傳來瓦片破碎聲，驚起寒鴉振翅而飛。

謝柳霍得起身，袖中軟劍已滑至腕間，眼神一凜。

“容敕！”院牆外傳來厲喝，數十道黑影立時出現在檐下，為首者以鐵面覆臉，他手中的彎刀映出謝柳蒼白的容顔：“有人出錢買你的命，安王殿下。我們跟那位姑娘雖不相識，但恐您黃泉寂寞，故允你們共赴黃泉。”

容敕聞言低笑出聲，扯斷了束發的玉冠，任由墨發披落，形似黑夜的鬼魅。

“現在，輪到我問絮娘了。”他向謝柳伸手，“十幾年前，你替我出手教訓貴族子弟，究竟是為全謝氏的好名聲，還是因為另有私心？”

箭雨破窗的刹那，謝柳嗅到他袖間熏着的檀香，就仿若她年少時在世家集會，少年遣人遞來一枝帶露的杏花，衣袖間蹭到的塵灰與血腥氣。

“不為旁的，因為我想看。”她抽出腰間軟刀，旋身斬落三支弩箭，劍鋒錯過他直直刺向撲來的刺客，“看把自己囚困原地的人何時掙斷鎖鍊，擺脫束縛，待我撕拽下你這身皮骨，觀一觀裡面究竟藏着太平策還是森然的白骨。”

刺客湧入的瞬間，容敕将她拽入懷中，悠然道："那就與我賭一場吧。賭這亂世紛塵，夠不夠盛放你我。天地不仁，以萬物為刍狗，無論我是容敕，還是柳無妄，亦或是昔日的無妄軍師，做反賊其實也很有趣。望盡天下事，我容氏作為頂尖的氏族，自然隻輔佐明君，做大甯朝的豪傑。”

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寒夜襲卷，月華如霜。

“學得真像啊。”石昭咧開嘴，露出狼般的利齒，“連阿霜發怒時咬唇的動作都仿得一模一樣，不愧是給安王做事的細作。”