宇宙4第十九章
蒙克的居所非常簡樸，乃是驅魔人協會的成員宿舍。這屋子雖不大，家具設施倒是一應俱全，當中是一個壁爐，兩側靠牆列着兩張單人床，桌椅皆系木造，款式簡單而莊重。以蒙克在協會中的地位而言，他的生活幾乎稱得上清苦，河灣鎮驅魔人協會中另外三名高階驅魔人皆在城中另外購置了居所，并且早已娶妻生子，而他卻年複一年地居住在宿舍中，與自己的徒/弟為伴。
單身男人的居處通常雜亂邋遢，但蒙克的宿舍卻收拾得很幹淨，這或許是由于他那個手腳伶俐的徒/弟。瓦徳的年紀很輕，不過十五六歲，手腳瘦長，眼神靈動，削瘦的面容透出一股機靈勤勞的勁頭，這與他的師傅形成了極為鮮明的對比。蒙克總是顯得很憂郁，這種憂郁深深地镌刻在他臉上的每一條紋路之中，他就像一棵深林老樹，看起來滄桑、堅韌而又沉默寡言。
不過，即使是再沉默的喉/嚨，在長峽黃金麥酒的滋/潤下，也會變得滔滔不絕起來。依照靳一夢的經驗，憂郁愁苦、沉默寡言的人多半是個隐藏的話唠，因為他們有太多的不快樂郁結于心，如同一個灌飽水的氣球，隻需要一個開口，便會傾瀉而出。靳一夢的判斷一向很少出錯，而蒙克也并未免俗。
“這酒真不錯。”蒙克遞出空蕩蕩的酒杯，随侍的瓦徳立即将其拿走，換上另一杯滿滿的“碎切”酒。玻璃杯呈現出奇異缤紛的半透/明色彩，黃金酒液與碎冰恰好與杯口平齊，火光流映間，折射/出極光一般奇妙的陸離光色。他睨着半醉的眼睛打量酒杯，“确實不錯，但算不上頂頂的好……這酒用的是長峽黑谷的麥子，而不是高地麥，所以算不上頂頂的好。”他打了個酒嗝，從盤中切下一片剛過火加熱的烤魚，送進嘴裡，咂嘴道：“不過加上這魚，就夠好了。對了，你剛剛說這魚我跑遍全境都吃不到。這是尊夫人的手藝？”
“我自己做的。魚普通，集市上買的，特殊的是調料和做法。我已經受夠你們的乳酪和黑面包了。”靳一夢說道。
“這是摩爾多瓦菜？”
“大都（即本時代中/國的名稱）菜。”靳一夢笑了笑，“我去過很多地方，見過很多事和很多人，其中大都人最讨我喜歡。他們有錢，廚子還挺棒。”他故作神秘地湊過去，“我琢磨過該怎麼把他們的廚子綁走，可惜呀……”
“可惜什麼？”蒙克頗有興緻地問。
“科蒂爵士，您去過大都？”瓦徳忍不住插話，神色中流露神往。在這個時代，大都是傳說中的黃金與白銀之國，童話故事中的夢想鄉，冒險傳說中的終點站……這幾乎是一個隻會出現在歌手與騙子口/中的地方。
“我給來自大都的商隊當過護衛。”靳一夢瞪了瓦徳一眼，“你别打岔，我正要說呢。可惜商隊的老闆看上我了，非要把他女兒嫁給我。那老闆長得特醜，鼻子比碗還大，倆眼睛跟吊鈴似的，他女兒肯定跟他一個模樣。嗬，這不要人命嘛，我一聽這事兒就跑了，連錢都沒要，更别提他們家廚子了。不過這樣也好，至少不用娶他們家女兒。”
三人相對大笑。對于男人而言，女人永遠是最容易拉近距離的話題，冒險與财富亦是。在瓦徳的強烈要求下，靳一夢撿了一些自己親身經曆，且能夠本土化的小故事講了，末了還極遺憾地聳聳肩：“要不是我現在成家了，别說是個領主了，就算給我個國王我都不幹。你們想想，整天打仗冒險，尋找财富，晚上累了就找個妓院歇一宿，每天喝酒喝個痛快……神仙都過不上這麼舒坦的日子。”
“您現在也可以這麼做呀。”瓦徳一邊給靳一夢斟酒，一邊說道，“您的夫人也是……抱歉，但她确實并不是一位好人家的淑女，我敢說她一定不會介意陪您去冒險的。”
“她也許不介意，但女人需要安定的生活，讓她過上好日子是我的責任。”靳一夢笑了一笑，問蒙克，“再來點兒？”
蒙克打了個嗝，伸出酒杯，“我的徒/弟瓦徳還是個年輕人，生活對他過于慈悲。瓦徳，你不明白，責任、榮譽與自/由往往是不能并存的，其中責任與自/由尤甚。”他頓了頓，有些苦澀地感慨道：“現在就連榮譽也一樣了。”
“榮譽？什麼榮譽？”靳一夢狀似随口地問道。他甚至沒有擡頭，而是專心緻志地揀着魚刺。嘴張/開了，他心想。
“驅魔人的榮譽。詹姆，你記不記得我同你說過，我們驅魔人從不介入同族戰争？”
“是有這回事，不過呢，時移世易嘛……在那個時候，你肯定不知道盧西恩是個會使巫術的狼疫感染者。”靳一夢笑着寬慰。此時瓦徳尚且在往酒壺中灌酒，他便将自己杯中的酒倒入蒙克的杯裡。
“嗬！巫術，狼疫感染者！”蒙克仰起頭，将杯中酒一飲而盡，接着朝地/下吐了口唾沫，“通通是放/屁！全都是菲利普那個家夥編造來哄傻/瓜的鬼話，可是現在的協會裡全都是傻/瓜，所以他們都相信了，讓我來告訴你真/相。”他醉醺醺地湊向靳一夢，“真/相是：這是來自佩斯城的命令。總司令命令我們參戰，他的榮譽已經蕩然無存，心中隻有利益。他想讓百/姓尊他為救世主，為他蓋教/堂，然後将所有的财富都掏給他。還有那群該下地獄的豬猡，要是沒有他們的腐蝕，總司令也不敢如此明目張膽地違背驅魔人的信條。他們被盧西恩從半山城中趕了出來，像一群喪家之犬，所以他們懷恨在心。我聽見吸血鬼在竊竊私/語，他們說：‘驅魔人的叫/聲就像嗷嗷待哺的雞崽一樣急切，胃口卻像豬一樣的大。’”他直着眼睛瞪靳一夢，“告訴我，詹姆爵士，你是個聰明人，告訴我你能從這句話中聽出什麼？”
“聽起來，他們似乎達成了某些利益交換。”靳一夢語氣平和地回道。他留意到蒙克将血族稱為“吸血鬼”，而非官方認定的“被詛咒者”。
“不用似乎，他們就是如此。這話說出口我都覺得惡心，你竟不知人心能壞到這樣的地步，隻需要一些田産，一些特/權，以及加倍的供金，這些人就能将自己的信條與榮譽抛之腦後……可是說老實話，我絲毫不感到意外，如今的驅魔人協會早已不是古老時期它所創建的樣子了，也許任何高尚的組/織都避免不了堕/落，就像凡人終究會衰老與死去一樣吧。”蒙克說到這裡，不由長長歎了一口氣。
“原來是這個緣故，我還以為你們同斯特勞是一夥的，所以才替他打仗呢。”
“什麼？和誰？”蒙克疑惑地眨眨眼。
“馬庫斯大人。”靳一夢略微加重了一點兒語氣，以做強調。他一手漫不經心地扣擊桌面，姿态閑适懶散，“你們協會的标志與他母親家族的徽章一模一樣，我看到時還以為你們是一夥的呢。”這是一個非常經不起推敲的試探，若蒙克仍舊保留了平日裡十分之一的清/醒與警覺，他就有一萬個說法來搪塞他。可若是他真的喝醉了……那麼，事情就變得簡單起來了。
“他母親的家族？”蒙克茫然地問。
“柯文納斯家族。”
“哦，柯文納斯家族。”蒙克喃喃地說着，“永恒的柯文納斯……古老的姓氏，高貴的家族。”他忽然像個孩子似的哭了起來。年長的驅魔人已經徹底喝醉了，酒精使他格外的情緒化，而且極度脆弱。他趴在桌上，哽咽着說道：“我辜負了那位大人的信任與教/導……我把事情弄得一團糟，對不對？我把事情弄得一團糟。”
瓦徳在一旁發出急切的叫喊，他将酒壺放到一旁，就想沖上來……然而靳一夢陡然起身，輕而易舉便制/服了他。靳一夢捂住瓦徳的嘴，用最溫和誠懇的語氣說道：“我想那位大人一定不會怪你的，你盡力了，這不是你的錯。要不這樣，我寫封信幫你陳陳情，你覺得怎麼樣？”
蒙克想了想，抽着鼻子點頭：“好，謝謝你。”
“好的，我馬上就去寫信。對了，收信人該怎麼寫？他有什麼必須得加上的頭銜嗎？”
“你就這麼寫。”蒙克頓了頓，“尊敬的永恒者，驅魔人公會真正與唯一的最高司令以及創立者，夜莺之首，匈牙利、克羅地亞與奧地利公爵……亞曆山大·柯文納斯閣下。”
冰封的一瞬，沉默主/宰了這個房間，瓦徳在靳一夢的懷裡癱/軟/了下去。
“這樣啊。”靳一夢的聲音無比平靜，“我知道這信該怎麼寫了。”
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“把你師傅弄到床/上，讓他睡吧。”靳一夢說道。
瓦徳沉默地照辦了。他雖然年紀不大，勁兒卻不小，搬動一個成年人并不困難。他為蒙克蓋上被子，挪好火盆，又從壁爐中夾出幾塊燒熱的磚頭，裹上厚厚的毯子，塞/進蒙克的被窩裡。蒙克舒适地咕哝了一聲，溫暖與酒意共同遮住了他的眼睛，使他睡得無比深沉。
“坐。”靳一夢用下巴點了點對面的椅子，瓦徳遲疑了片刻，還是極不情願地坐下了。靳一夢把蒙克的酒杯推給他，“喝嗎？”
“我不敢喝。”瓦徳說，“您今天送來的不是酒，而是毒藥。”
靳一夢微笑道：“放心，我今天不是來殺/人或者逮人的，隻不過是想要問一些問題罷了。”他從個人儲物空間中掏出那枚盔甲殘片，将烙有徽章的那一面朝上，推到瓦徳面前，“關于這個，你有什麼想告訴我的嗎？”
瓦徳低頭看了一眼，随即非常迅速地移開了視線，“我……我不清楚這是什麼東西，您是從哪裡……”
“我得先聲明一句。”靳一夢截斷了瓦徳的話，“說話前，過過腦。我不想害你們，這幾天下來，我和你師傅處的很愉快，我很欣賞他，拿他當朋友，所以今天在這裡的是我，而不是别人。”他略一停頓，忽然問：“我聽說你是個孤兒。你還記得自己的父母嗎？”
“不記得了。”
“這其實是個好事，你沒有對親人的記憶，就不會被這些記憶所困擾，但并不是所有人都像你一樣幸/運的。”靳一夢溫和地笑了笑，“我猜測，蒙克在你心中，應該和父親差不多吧。”
“是的，大人。”
“你想過有一天會失去他嗎？”
瓦徳全身一抖，“沒有，大人。”
“放松，别緊張，這隻是随口一問而已。”靳一夢柔聲說道。他掏出一包煙，抖出一根，“哇，看看這個……來自大都的好東西，他們管它叫‘香煙’，也許它可以讓你别這麼緊張。你要來一根嗎？”
“不了，大人。”瓦徳幾乎要竭盡全力，才能維持平靜。以瓦徳的年齡而論，他已經做得非常好了，但這顯然并不足以應付靳一夢。年輕人過于壓抑自己的一切反應，以至于連“來自大都的好東西”都不能讓他産生任何興趣——他隻管死死地盯着桌面，就像那裡長出了一朵花似的。
“好吧，反正我要抽一根。”靳一夢拿起桌上的燭台，點燃香煙，深深地吸進一口。從進門到現在，靳一夢的神情舉止都是極其放松的，悠然而從容，閑話家常的姿态，而這姿态無疑比疾言厲色更令瓦徳感到虛弱、不安與恐懼。靳一夢将煙灰抖進菜盤裡，微笑道：“你知道的，我曾經是一個傭兵。”
“是的，我知道，大人。”
“幹/我這一行，有時候會遇到一些……嗯，各種各樣的差事。這些差事裡頭，有的特别無聊，我甚至幫一個貴/族小/姐找過她丢失的貓；有的比較好玩，是讓我去殺一個将軍，這聽起來就有點兒難度了，我喜歡有難度的活兒，因為幹起來刺/激。這些活兒有兩個共同點——第一，報酬豐厚。錢嘛！誰不喜歡錢啊？反正我喜歡。至于第二嘛，就是它們都完成了。不論是一隻貓還是一個将軍，我總是有辦法搞定它們，因為我天生就是幹這行的。”靳一夢停下來抽/了口煙，他身/體略微前傾，臉上笑容猶存，眼中卻沒有絲毫暖意。這是掠食者的姿态，冷酷而充滿壓/迫感，令人不寒而栗。他盯住瓦徳，輕聲說道：“當然了，我偶爾也會遇到一些挺不錯的差事，比如……一個兒子，想要找到他失散多年的父親。”
瓦徳全身一抖，随即又強行按耐住了。他似乎打定主意要用沉默來應對這段令人窒/息的對話，以及對面那個令人窒/息的人。在面對别人時，這或許是一個有用的方法，可是在靳一夢眼中，他已經被/逼到絕路，就像一根繃得緊緊的橡皮筋般不堪重負，隻需一指之力便會崩斷。
“這樁差事真是令人感動啊！在我看來，再沒有比阖家團圓更美好的劇情了，所以我很想幫幫這個兒子。也許等蒙克醒了以後，我可以為你們安排一次會面……”
靳一夢起身，瓦徳慌亂地撲了過來，死死地抱住他的大/腿。年輕人徹底崩潰了，他哀求道：“求求您，大人，求您别告訴馬庫斯大人。蒙克是您的朋友，他從未對您懷有惡意，要是馬庫斯大人知道這件事，他肯定會殺死他的……求您了，我任您處置，我什麼都說，隻要别把我師傅牽扯進來。”
“這就讓我意外了。”靳一夢挑挑眉，俯身下去撕/開瓦徳，“馬庫斯大人隻不過是想要尋找親人而已，他有什麼理由要殺死一個高階驅魔人呢？”
瓦徳趕緊又抱了上來，這回他抱得很死，并且開始号啕大哭：“他要蒙克的記憶。馬庫斯很強大，他有魔法，可以從人的血液中搜索這個人的記憶。他是個吸血鬼！老天，他不會問，隻會把蒙克吸幹，然後他就什麼都知道了，一切都完了！”
靳一夢的動作停頓了一瞬。一股來源于焦土的灼燒氣息撲面而來，像凜冽的風，穿透酒菜香煙的屏障，直襲到他的鼻端。“就因為這個，你們屠/殺了紅水村，對嗎？”
瓦徳沒有回答，隻是低下頭啜泣了起來。靳一夢垂眸看着年輕人毛/茸/茸的頭頂，眼神複雜而冰冷，最終複歸淡漠。殺/人最多的反倒是人，這句話還是蒙克自己說的，他心想。
“你先起來。”靳一夢淡淡說道，“回位子坐下吧。我想，你應該有好些話要跟我說的。”
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在如今的世人眼中，驅魔人協會是一個龐大而極富神秘色彩的組/織，這個組/織中皆是奇人異士。他們操持刀劍與魔法，研究機/關煉金之術，常常弄出一些像是“雙面魔鏡”這類奇/淫巧技的玩意兒。他們從各地領主處收取供金，保護領主治/下的子民不受魔物侵襲；他們中大多數是無信/仰者，所信奉的乃是驅魔人的“十大信條”……
魔法是諸神賜予少數人的饋贈，它使人知道世界的真/相，而魔法符文則是諸神創造世界時所使用的語言，所以通曉魔法之人理所當然是超脫于俗世的，可是如今的驅魔人協會卻變得越來越世俗了。各地協會逐漸擁有了屬于自己的産業，而分會會長則變得越來越像貴/族，甚至的，子承父職這一行為，也逐漸在協會中流行了起來。佩斯城的驅魔人總司令正是如此得來的職位，而且據說他正在投資船隊，這在馬加什一世時代之前是不可想象的事情。在此之前，驅魔人是沒有這麼有錢的。
如同一顆石子投入水中，總會激起漣漪一樣。當一名足以載入史冊的偉人來過這世間，他總會改變許多事情，而即使他離開了，所遺留下的餘波依然持續地/震蕩着世界。但必須提一句，驅魔人協會的世俗化，并非是自馬加什一世時代/開始的，它的根子在幾百年/前便種下了。
若是沿着曆/史的長河溯流而上，回到傳說開始的地方，我們便會發現，驅魔人協會最開始是一個非常簡單，而且極其單純的組/織，其性質相當于私人武/裝。至于它為何會變成如今的樣子……這得從長峽的“屠狼”活動說起。
當天上的諸神将永生從指縫漏出，長峽國王亞曆山大·柯文納斯一世接住了它，并播下三顆種子，其中一顆名為“威廉·柯文納斯”的種子，最終結出了名為“狼災”的苦果。亞曆山大一世與馬庫斯王子因此爆發争執，亞曆山大一世認為應該将威廉王子用法術封印起來，而在馬庫斯王子的眼中，那張兇/殘/暴戾的皮囊之下，隐藏着他的親生弟/弟。
——“是我執意要帶他去打獵，害他被狼咬傷，變成如今的模樣，你應該懲罰的是我，還有那些該死的護衛！你唯獨不能懲罰威廉，他是無辜的！他是我的弟/弟，你的兒子！你想要将他封印，這與處死他有何不同？”馬庫斯王子沖着自己高居王座的父親大吼，在他的身後，一隻龐然大物發出可怕的咆哮，在籠中沖撞掙紮。大殿的角落，燭/光照射不到的陰影之中，倒卧着幾具女仆與仆從的屍首，臉上的表情是獸類特有的殘/暴與猙獰。
亞曆山大一世沉默不語，注視着馬庫斯王子。兒子的眼睛與父親一樣，皆是冷酷得令人敬畏的冰藍色，如今這雙眼睛裡盈/滿淚水。“求你了，别這樣，父親。”一貫冷靜堅毅如同磐石的馬庫斯王子淚流滿面，痛苦地哀求着，“這是我的錯，是我的錯啊……您看看威廉，難道你忘記了他是一個多麼甜美乖/巧的孩子嗎？他隻是病了，他會好的。”
“馬庫斯，你才應該好好地看一看這隻怪物。”亞曆山大一世終于起身，從高高的台階上緩步走下，“它殺死了威廉的乳/母、殺死了治療師、殺死了女仆、還幾乎要殺死你。它已經完完全全不是我的兒子了。我将它封印而非處死，隻因抱有萬一的希望，倘若諸神慈悲，便會将我的孩子還給我。讓開！”
“不。”馬庫斯王子咬了咬牙，陡然旋身，一劍劈下……亞曆山大一世飛身趕上，卻已晚了。寶劍鋒芒過處，牢/籠若摧枯拉朽般崩塌，一道巨影縱躍而出，綿延幾個世紀的狼災正式開始。
“驅魔人”這一組/織的前身，便是亞曆山大一世的王朝禁軍與忠誠家臣，在亞曆山大一世的命令下，他們開展了“屠狼”行動，到了後來，這幫人成為了由亞曆山大一世直接指揮的“屠狼軍”（屠狼軍後來成為了長峽的特有編制，代指君主直屬軍/隊，因此長峽國王的權力一般比其他國王要大得多，這也是維克托能夠成功變革的一個曆/史原因）。又過了十幾年，亞曆山大一世意識到自己的永生并不利于統/治，又因狼災所造成的莫大損失，而深切地感到自己不配為君。此時他原定的王/位繼承人馬庫斯王子早已與他決裂，并且失蹤已久，他便傳位于自己的第三子，專心整治長峽狼禍。屠狼軍由地上轉為地/下，國王成為了總司令，驅魔人公會就此奠基。