“得，這又不是我讓你吃雙持卷軸騰個武/器位裝把近戰武/器備用，你在那兒嫌我多事的時候了。我那是實在沒法兒，一把槍占倆裝備位，吃不吃卷軸都一樣，就這樣我副手還塞把光劍呢，别人塞槍套槍帶，就我塞光劍，槍系和光劍加成都不要了，就為了必要的時候能随時拿出來砍人。你嘞？不肯騰時間練，就非得跟我犟，說什麼，啊，文森特陳英華弗蘭克岡恩又不是死了，你犯不着練近戰，更用不着光劍。你看看現在。”靳一夢笑道。他說着說着就見李/明夜惱/羞/成/怒之下立馬就要打人，遂非常娴熟地往外一避，嘴上亦不停：“嘿！沒打着。我說這位預/言大師，您還是趕緊閉嘴吧，萬一預/言又成真了，到時候沒地兒後悔去。”

唐正忍俊不禁，又有些新奇，他跟靳李二人雖熟卻熟得不多，少見他們像普通小情/侶般相處。阿斯特羅輕咳一聲，移開視線，轉向黑漆漆的甬道：“該出發了。”

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幾人腳程甚快，阿斯特羅的法/力更是無窮無盡，行不多久，已過數百公裡。與地/下水系幾乎同一時間出現在他們感知之中的，是巨大的地/下人工建築，皆位于直線距離兩三公裡之外，隻是方位不同。略一讨論後，他們決定先去人工建築探查一番——即使他們并未感覺到其中有生物活動迹象。

十來秒以及一公裡後。“好多屍體。”李/明夜開口說道，“而且，骨頭基本都是斷的，或是碎的……”這意味着什麼，已是顯而易見。

絕境之中同類相食的慘/劇，諸人已見過不少，早已沒有無濟于事的多愁善感。阿斯特羅似乎想起什麼，饒有興緻地說道：“我聽傑森說過一種生物，是人類于絕境中因饑餓而同類相食，所異化成的食人魔物。身材高大，力大無窮，行動敏捷，極嗜人肉。似乎是叫做，溫迪戈？”

“如果吃/人和變異的人就叫溫迪戈的話，我大概算是見過吧。”靳一夢說道。他想起《加勒比海盜》中天人浮島裡那些蒼白嶙峋、态度兇/惡，各方面比普通人強但強得不多，且一聽到巨響就倒在地上口吐白沫如癫痫發作，因此不堪一擊的異化“人類”……他彼時戲谑地給他們起了個外号，叫“年獸寶寶”。“也殺過。放心，這麼多年過去，就算是溫迪戈也早餓死了。”

“還是要提高警惕。”阿斯特羅說道，“或許這個宇宙的土著本身實力驚人，異化後的溫迪戈也有所不同，說不定會很難對付……好在我們現在還沒離開地/下。”

又兩百米，整個地/下建築的大體輪廓，已浮現于諸人感知之中。“我在不少外道技術較為發達的宇宙見過類似的設施。”唐正頗感興趣地說，“詹姆，路易斯，我們相識的那個宇宙中就有這樣的設施，是土著為了躲避可能爆發的核戰争所建造的。我猜我不必向你們解釋核戰争？”

“确實不必，這個我們應該比你熟。”曾暗示自/由星域某一行星政/府對其附屬殖民地内的共/和國叛軍勢力進行軌道打擊的路易斯·科蒂議員笑道。

親自執行過軌道打擊的共/和國科恩艦長則感慨道：“這個地堡……從結構和材料上來看，防禦指數很高啊！要是我指揮艦隊攻擊，必須得派出軍/隊地面作戰才能處理幹淨，非常麻煩。可惜隐蔽性不足，輕易就被我們的感知探查到了。”

“太苛刻了，科恩。走外道路線的宇宙通常不會做古道方面的防備。”唐正說道。

靳一夢的評價比較中肯：“參照阿斯加德的情況來看，尼福爾海姆的外道和古道應該是同時發展的，除非諸神黃昏後文明斷代了，古道比外道更容易斷。不過外道發展到一定高度之後，跟古道其實也是互通的，斷了也有可能續上，隻是跟之前的古道表現不同而已。我是感覺我們之所以能探查到它，應該是能源枯竭的原因，防禦系統失效了。”

這座巨型地/下設施是一座末/日地堡。比起通常意義上的防空洞來，這裡除了資源儲備區域之外，多了不少生活區域、資源循環區域之類，比如生活區以及疑似禽類牲/畜養殖的區域中都鋪設有下水管道，管道可以将收集來的排/洩物運往一個……似乎是分類裝置的設備裡，然後運往兩個區域，其中一個看起來似乎是沼氣廠，另一個好像是淨化設施。很顯然，建造地堡之人已經做好了“地表因各種原因完全不适合生存”的打算，因此決定帶着許多人長期居住于地/下。假如按照床位來算的話，這座地堡最多能容納五萬/人左右。

生活區有許多房間，這些房間中有家庭套房，有單身套間，還有集體宿舍般的大通鋪，同類套房之間檔次亦有所差距。房間以及屋内設施的尺寸都有所不同，有的看起來是給巨人準備的，有的則是供給普通人類，還有的适合侏儒。看來在建造地堡的時代中，尼福爾海姆的種/族是相當多元的，同時也有階層的分别。除此之外，這座地堡中還有……似乎是博物館的區域，這主要是因為裡面存有許多看起來隻具備裝飾作用的東西，以及一個個他們見所未見的新奇設備。李/明夜猜測，後者有可能是尼福爾海姆人的“移動硬盤”或“掌上電腦”。末/日之中，他們并不隻考慮到肉/體的生存，還考慮了精神的永續——二者合一，才是文明。

雖然地堡中不少設備他們并不認識，用途隻能靠猜，但可想而知，皆是為了“留存”而服/務。總而言之，這是一個科技含量相當之高、準備工作相當之充分的末/日地堡，隻可惜他們的“留存”最終還是失敗了，就像脆弱的泡沫，破碎于時光的河流。

即使以阿斯特羅之能，強行破開地堡的牆壁亦是極為艱難之事，不過他的辦法并不隻有一個——他直接在牆上開了一道秘法/門。“半小時？”他詢問地望向其他人。半小時足夠他們分散開将這一整個地堡搜一遍了。

唐正微微颔首，靳李二人也沒有/意見。在一般的恐怖片裡，分散行動無疑是作死，但假如分散的是這四位，情況自然大不一樣。這裡有個很簡單的道理：既然他們四人中任意一人都有随意出入這個地堡的本事，而這些土著卻是無計可施、彈盡糧絕地困死在了這裡，可見這些土著以及他們遺留下的物事都不可能對他們造成足以緻命的威脅。他們倒沒有指望能從這地堡中翻出什麼神兵利器來，隻是對這個宇宙在諸神黃昏之後的曆/史十分好奇。

——不論是哪種智慧生物，都不會好端端建造一個地堡出來，哪怕是當地環境巨變，使得家鄉再也無法生存，人們都會更傾向于遷徙，而非耗費巨資建造起這樣的一座地堡。規模如此龐大、同時也擁有數量衆多之套房的設施，一般不會是來自于某個有錢人一己之力的杞人憂天，而是一整個集體的共識，想要達成這樣的共識，必須同時滿足以下條件：可預見的、無法抵禦的、但并不算非常火燒眉毛的龐大危/機。比如絕對打不過但暫時還沒打到家門口的敵人，或上帝挂出公告稱明年2月17号要滅世。在沒有任何任務指引與任務觸發可能的情況下，這個地堡或許能成為他們探索本宇宙的切入口。

阿斯特羅與靳李二人都有與他們神/經連接的阿斯加德戰術終端，其中配置了阿斯加德人的專/業“考古”模塊，因此這三人一人前往類似總控室之區域，另一人前往類似博物館之區域，還有一人則去往生活區，尋找古人留下的文/字或影像資料。至于沒有外/挂的唐正，則決定去翻檢一下古人遺物與屍骨，尋找一些可用之物，或地堡悲劇的線索。

地堡的悲劇之一在于能源的枯竭，而這對擁有阿斯加德戰術終端的探索者而言，并不是一個非常複雜的問題——實際上，這是阿斯加德探索隊在有幸探索到遠古遺迹時，最經常遇到的狀況之一。戰術終端的擁有者可以從周圍環境中抽取遊離能量來啟動反重力模塊，自/由翺翔于藍天之上，自然也可以抽取遊離能量或自身能量為能源枯竭的設備進行充能。當然，假如他們願意的話，一道控/制得當的原力·閃電或其他法術，又或是在某一正确設備上直截了當的、蘊含雷電之力的一掌，其實也是可以的。

很快的，整個地堡就亮堂了起來，緊接着是嘈雜，無數廣播用奇怪的語言發出怪異的警告。阿斯特羅、靳一夢和李/明夜都停下手頭的活兒，側頭傾聽了一會兒。“未知語言，戰術終端無法翻譯。”李/明夜很快作出判斷，“但我聽出了幾個有些熟悉的詞根，這似乎是古阿斯加德語的後代啊！唔，不對，這個齒音……一些特征類似更古老的低等盧恩文。”

在遠古阿斯加德，最高貴的文/字自然是高等盧恩魔文，那是能直接撬動世界規則的神語，又或是巫術本身，古阿薩神族通常隻在訂立某些關系重大的契約時才會使用。低等盧恩文是高等盧恩魔文的“翻譯”，更準确的說法是簡化，含有稀薄的力量，腔調十分高雅，通常用于譜寫詩歌等文藝作品，或正式公文的書寫，算是阿薩神族的官方雅言。至于如今通常意義上的古阿斯加德語，則是低等盧恩文的簡化與白話版，還摻雜了不少巨人語、精靈語詞彙與諸多九界方言的用法，這種語言沒有力量，但使用它也并不需要多高的位格和文化，九界裡所有智慧生靈都能随意使用。上至議會扯皮，奧丁開席，下至潑/婦罵街，菜場買菜，古阿斯加德語包辦一切，算是九界版的“普通話”。至于巨人語、精靈語之類的方言，在此就不一一列舉了。

“好奇怪的發音。”阿斯特羅嘗試了幾個發音，發現沒有一個能發得精準——他特意挑選了幾個并不适合人類發聲器官結構的音節。當然這對他也不是什麼問題，他完全可以使空氣震蕩出想要的頻率，但這個小技巧卻并不是有窮以下的人類能學會的。“除非演化出了不同的發聲器官，否則人發不出這些音，隻能拙劣地模仿。我猜，語言隔離？”

“你是想說階層隔離，還是物種歧/視？”李/明夜笑道，“尼福爾海姆沒有人類也說不定。”

“有。”唐正說道。他指了指面前的一具稀碎骸骨，“這位就是。這後面都是……大部分都是。”他正在一個寬闊的廣/場裡，滿地骨殖。

“好吧，所有世事歸根結底都是政/治……”李/明夜聳聳肩，“古阿斯加德時代，人類的地位僅次于阿薩神族，不過那是因為奧丁與其他諸神的愛寵。其實就種/族特性上來說，人類的優勢大約就是……嗯，特别能生？但也短命。即使有頂尖外道加持，普通人也最多隻能維持150年左右的活躍生命活動。這個時間其實不短，但跟巨人、精靈和矮人比起來，實在是不夠長壽，讓人類在與這些種/族競争的時候，很難積累知識和财富。”

“能生難道不算最大的優勢麼？”

“算。人口就是資源，資源總是不嫌多的。”

“這個優勢其實挺不錯的，用數量賭概率嘛！數量多了，總有可能賭中天才。”靳一夢說到這裡，已然意識到語言隔離的用意——那是當地占據統/治地位的種/族實行馴化的手段之一。他不由撇撇嘴：“一點力量都沒有的大白話，居然還他/媽搞這一套，裝什麼逼呢！要是低等盧恩文也就算了。”在一些中低級宇宙之中，低等盧恩文可以當做咒語使用。當李/明夜的彩虹橋之術尚且處于“位面召喚術”的階段時，其咒語就是略微異化的低等盧恩文。

“人類是可以發出低等盧恩文的所有音節的，隻是假如位格不夠的話，就無法使用其中的力量罷了。”李/明夜笑道，“覺者煉世之後，應該不可能存在含有人類無法發出的音節的低級魔文……不過，高級先天符文就是另一回事了。”

四人一邊遠距離交談，一邊緊鑼密鼓地幹活。控/制室内，靳一夢剛剛恢複總控室的能源，正在使用戰術終端熟悉總控室系統，并調用可調用的監控影像。他使用戰術終端入侵了設備的語言系統中，将其用數字的方式重新編碼，在嘗試了幾個不同的邏輯矩陣之後，他說道：“我這裡有翻譯包了。”

“我也有了。”李/明夜笑道。阿斯特羅很快也完成了這一步驟，而此時距離他們分散行動不過五分鐘。他們仍然聽不懂廣播，不過這無所謂，他們現在有了字幕，如果需要的話，還可以同聲翻譯。

廣播中沒有什麼特别值得注意的内容，無非是“xx系統告警”、“xx系統無法使用”、“請有序至xx地點疏散”等等，總而言之，地堡中的一切現已停擺，大難當頭，請大家各自跑路。靳一夢試着調取監控，很快就遇到了障礙，“唉，生物鎖……”

“指紋？虹膜？面部識别？聲紋？”李/明夜問道。隻要找到合适的骨頭，她就可以把昔日之人的肉/體“還原”出來。

“都不太像。”靳一夢說道，“不折騰了，你那生物煉金術的材料都拿不出來，想折騰得現搞，沒這必要。我試着黑一下，不行算了。”

“各位。”阿斯特羅忽然開口，“我找到了一台能啟動的個人智能終端——”他正在生活區中，面前是一具靜靜仰卧在床/上安詳死去的骸骨，“我正在恢複數據，大約能恢複10%左右。根據恢複情況來看，這個人死前留下了影像資料作為遺言。”

“哦？”李/明夜對這個消息頗為驚喜。她此刻正在“博物館”區域中，并且正在将目之所及的一切她猜測是“電腦”或“硬盤”的設備塞/進她新搓出來的儲物亞空間裡——她打算借着戰術終端的機翻慢慢看，這對他們了解這個宇宙無疑是有極大幫助的。隻是想了解地堡的滅/亡之謎，博物館中的曆/史當然不如一篇視/頻遺言更立竿見影。

片刻後，“因機械軍團的威脅，古人建造地堡，并在地堡中生活了17年，其中經曆過一次武/裝政/變，副官推/翻了執/政官家族，屠/殺了那個家族的所有血脈，在地堡裡當起了國王。這也導緻地堡的最高權限遺失，末/日到來時，他們無法打開地堡的大門，隻能困死在這裡。”阿斯特羅簡潔地總結道，“末/日的直接原因是缺乏水源。地堡的水源供應不可能完全依賴自循環系統，更何況養殖廠和種植廠都需要大量的水，這些水的來源小部分靠自循環系統，大部分則依靠一條地/下暗河。但在第17個年頭，那條暗河似乎……突然消失了。”

“地/下暗河？是底下那條麼？”唐正奇道。那條地/下暗河一直在他們的感知裡。他的感知很快捕捉到一條伸出地堡、且莫名其妙截斷于岩層泥土之中的複雜管道系統。這看起來是一次突兀的地層沉降。“看來這條暗河改道過。”他很快作出判斷。真武堂天人合一境界的第一高手對天地自然情況有着無比精準且極度敏銳的感知，在這種事情上，沒有人會質疑他的判斷。“而且……從地質情況來看，這似乎不太像自然改道。”

“不論是自然還是人為，這都給地堡帶來了滅/頂/之/災。”阿斯特羅語氣淡淡，“視/頻資料有一定缺失，但不難猜測他們的遭遇。餓肚子一時半會兒還不會死，沒水卻死得很快，所以他們隻能先縮減養殖廠和種植廠的用水，而這又帶來了糧食危/機，他們陷入了一個惡性循環之中。最後，或許他們意識到了他人之血亦能解渴，他人之肉則能填飽肚子……”他頓了頓，“這個人在第一起食人事/件發生後鎖上房門自/殺了，臨死前隻有一個願望：他的遺體不受亵/渎。這個願望達成了。門關得很好，我是通/過秘法/門進來的。隻可惜，這人在遺言中沒有提及多少跟‘機械軍團’有關的内容……”

唐正淡淡開口，其嗓音溫和而又鎮定，絲毫沒有受地堡慘/案的影響……當然其他人也是。“不必着急，我們會很快見到的。”他說道，“接下來從暗河走吧。這條河的水流如此湍急，水量如此龐大，應該很快就會現身于地上。我們也該出去了。”