“不論最後上擂台的是誰，想要對付兄弟會，就一定繞不開愚者尊上。”阿斯特羅含笑說道，“我們需要探知到足夠的情報，好讓擂台真正開始時，上擂台的那位能夠成功驅逐或封印祂。這确實是暫時的，但‘暫時’可以是一瞬間，也可以是一億年，可以是從未發生的幻想，也可以是牢不可破的事實……而這才是戰勝兄弟會的唯一辦法。”

“除此之外，兄弟會的古道修行者很多，想要對付他們……”唐正頓了頓，似乎意識到異樣，“奇怪。”

阿斯特羅立即了然。他側頭回憶了一下，也露/出詫異的神色，“根據我的大概印象，是5%左右？”他忍不住擡手揉了揉眉心，“路易斯，我對兄弟會的關注度不夠……場情局那邊有近100年來兄弟會的古道自主突破成功率麼？”

李/明夜對兄弟會的關注程度豈是阿斯特羅能比？她立即在戰術終端裡調出了數據。“沒有現成的，而且很難統計古道修行者的具體進度，會有不小的誤差。”她飛快得出結論，“近一百年僅計算聖者至法相，初次突破成功率大約在0.07%，算是正常數值，但多次突破成功率很高……”她忍不住皺緊眉，“8%？這怎麼可能，這份數據注水了吧？”

這是何其可怕的成功率？同為聖座組/織，堡壘有個3%已經很了不起，專注于古道的真武堂會更高一些，4%到5%左右，這還不算這兩個組/織中自稱是自主突破，實際是高位者偷偷拔擢的成員。因此，李/明夜的第一反應就是數據注水，兄弟會用拔擢充自主，畢竟這份數據是由場情局觀察得來，不可能完全真/實……不過她轉念一想，拔擢如此多的法相，似乎也不是一件小事。

拔擢法相對神魔而言并不是難事，但一個法相的誕生，就意味着無數的可接/觸投影，無數可接/觸投影則意味着無數資源點。正因為此，大組/織乃至于聖座組/織之間，對拔擢法相的數量是存在一定默契的，卻對自主突破法相沒有多少限/制。當然，即使不考慮曆練損耗，後者的數量本來就已經夠少了。

“8%？”阿斯特羅終于露/出了真正詫異的神色。他剛才憑印象說了個5%，本以為已經足夠誇張，卻沒想到事實竟然比想象更荒誕。“怎麼會有那麼多？”

“我這裡的計算加入了一些場情局已知的兄弟會隐藏組/織，所以别問我要具體數據，要錢的。”李/明夜說道，“我想，兄弟會大約是掌握了一些……能有效提高突破成功率的方法？”比如100個恰好能湊齊卡爾薩斯王冠與登神術之曆/史劇情節點的信标。

“或許吧。”阿斯特羅當然明白李/明夜的言下之意，不過他并不認同這個答/案。

實際上，像卡爾薩斯王冠與登神術這種東西，雖然獲取難度頗高，但也算是各位等階負責人所能調集之資源範圍内可取得的常規資源，畢竟這玩意兒一個高級宇宙裡總有那麼一兩個。等阿斯特羅想突破了，去情報部一趟，一般都會有合适的信标送上，說不定還會像蘭瑟一樣，有高級成員一路保駕護航——畢竟各大組/織對于旗下成員自主突破境界這類事情，肯定都是大力支持的。像這種常規捷徑所能帶來的整體突破成功率加成，肯定早就計算在之前的數據裡了。

“在突破一事上，所有捷徑，都是隐患。”唐正淡淡說道。

“或許如此，但兄弟會的古道突破率極高卻是事實，他們肯定有特殊的方法。”李/明夜笑吟吟說道，“我突然有個預感——下次見到勞倫斯·蘭瑟時，他說不定已經成了法相。”

——而這對李/明夜當然不是一件好事，當然，對阿斯特羅也一樣。

自這次《遺忘國度》之後，李/明夜與阿斯特羅都對蘭瑟有阻道之仇。除此之外，唐正跟勞倫斯·蘭瑟算是同一時期的人物，又一向除了修/煉之外沒有任何愛好，假如後者真是驚才絕豔，将他超過，那倒也罷了，比如對同階裡風頭無兩的穆薩，他唯有感慨與祝福而已……但對象若是換成本不如他的蘭瑟，又是依靠某種奇特捷徑突破，他恐怕就不會如此從容了。

“如此明顯的挑/撥？”阿斯特羅笑道，“你上次可比這次用心多了。”

“你們跟蘭瑟，需要我來挑/撥？”李/明夜不屑道，“說得好像你們本來不是敵人一樣。我隻希望你們組/織如果去場情局委托調/查兄弟會的古道突破詳細情況，順便報下我的名字，我好去找孔雀要點回扣。”她隐晦地表達了可以一同參與針對兄弟會的行動之意願。當然，慫/恿拱火之意，她也是有的。

兩位等階負責人盡皆失笑。唐正笑着搖搖頭：“好，我記下了。難得夫人這般費心，事成之後，必不會忘了你那份孝敬。”他略一停頓，目光陡然銳利，穿透森森林木與滔滔河流，穿透綿延起伏丘陵，落在遙遠的彼方。“至于現在，還是忙眼下的事吧。”

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森林與群山之外，是突兀跌宕、氣勢雄渾的大瀑布，是奔騰不休的滔滔大河，将一望無際的平原切做兩半。若是視角足夠拔高，人們便會欣喜地發現，這處平原是何等美麗豐饒的寶地！高/聳的群山猶如護衛般守護在平原四周，抵擋過于暴/烈的氣團，使得這裡四季如春，然地勢低沉，整體頗為平坦，又使得水流彙聚，河網縱橫，滋養出豐饒的沃野。隻可惜這些肥沃的土地無人耕種，放眼望去，唯有蔥蔥林樹、團團灌木與一叢叢、一片片的野草。尤其河野之畔，各色濕地植物蓬勃生長，迎風招搖，飄飄蕩蕩。好像神話中那美麗而又憂傷的蘆葦原。

平原——準确來說，應該是一片龐大綿延至數十萬平方公裡之盆地的當中，赫然是一面明亮如鏡、廣闊似内海的湖泊。湖泊很美，煙波浩渺，清藍通透，倒映着色彩奇幻炫目如極光的天空，以及高懸于天穹之上的無數星辰。

這裡的白天與黑夜之間似乎并沒有太過明晰的界限，這都得歸功于蒼穹的兩個角落裡，靜靜地懸挂着的那兩輪遠比地球上更加遙遠和渺小的太陽。這兩顆恒星永遠不會真正落山，不知疲憊地在天空上遊蕩巡曳，卻也懶得像真正的太陽一樣明燦光耀。這态度活像那些檔次一般的小區裡混日子的保安，存在感雖有卻不多，用處也有但不大。不過幸虧如此，畢竟那可是兩顆熾/熱的、能量沸騰的、引力沉重的恒星……假如它們當真全力普照，對這顆行星上的生命而言，才是真正的災/難。

此時其實應該是白天，但星星仍然清晰可見。銀河迢迢，橫跨極光天/宇，好像一道閃閃發光的碎鑽腰帶。除了恢宏璀璨的銀河，還有不少星星散落其外，疏落有緻，或明亮或黯淡，密集處似雲團，疏散時又雜亂。偶爾光輝如帚，一閃而過，拖曳着長長的星尾。極光蒼穹，浩瀚星河，萬頃碧波，以及水岸邊肆意生長的茫茫蘆葦。如斯之美。

——假如沒有那場戰鬥的話。

此時戰鬥已經結束了。一方是智慧生物，另一方則是機械。戰線極長，綿延數十公裡，沿途一片狼藉。數十架中小型戰鬥無人機殘骸倒在地上，處處是爆/炸的痕迹，草野中燃起大火，冒出濃煙。那一大片夾雜着火紅的漆黑，從高處望去，猶如大地的傷痕。

但智慧生物死得更多。這數十公裡距離，沿途倒斃着不下一百具屍體。他們有的是人，有的是巨人，有的是精靈，有的是矮人，有基因混雜、單翼或多翼、獨目或多目、兩臂或四手、長角或多鱗的雜/種，也有矮小鄙陋的劣化亞人與高大愚蠢的山妖。除此之外，還有幾隻經過馴化的馱獸，拖着幾車貨物。

這是一支逃難的隊伍，因為它具備逃難隊伍的明顯特征：隊伍中幾乎沒有老弱，也幾乎沒有兒童。借着比巨人還高的野草叢的遮擋，他們與它們在這大草原上小心翼翼地趕路，似乎想要去往當中那巨湖。他們幾乎已經成功了，最後一名倒下之人距離巨湖岸邊不過三十公裡，但他們最終還是死在了這裡。他們被密集的彈鍊絞碎，被巨大的爆/炸扯碎，被恐怖的沖擊震碎，沿途一地的斷肢殘骸與内髒鮮血，場面慘烈至極。

當然，這場戰鬥也并非一邊倒的屠/殺，地上那些無人機殘骸已經充分地證明了這一點。那些镌刻有魔法符文的弓箭法杖與長刀，那些突兀出現在戰場附近的巨石，那些呈現出異樣鮮紅與詭異高溫且憑空燃/燒不肯熄滅的魔火，那些就連鋼鐵都能腐蝕且風吹不散的妖綠濃霧，那些刀氣留下的深貫大地的傷痕……諸如此類迹象，無不證明了這支隊伍的戰鬥力。他們幹掉了四十五架中小型無人機，可惜根據靳一夢的戰場分析，他們面對的無人機足有一百架，除此之外，根據地上的一個直徑超過一公裡的巨大深坑來看，機械一方還有至少一架絕不屬于中小型範疇的大殺器壓陣。這樣一來，團滅就是再正常不過的事了。

這長達數十公裡的戰場，沒有幸存者。

“有靈類活動的迹象。不如由我來直接通靈？”阿斯特羅說到這裡，想起唐正那語言符/咒需要活人舌/頭——很顯然，通靈雖然并不存在語言翻譯問題，因此也可以獲得情報，卻并不附帶活人舌/頭。“算了，路易斯，還是你來吧。”

“你隻需要四個舌/頭，而這裡有一百多個舌/頭，隻可惜，大概沒有一個能用。”李/明夜對唐正說道，“找些屍體給我吧，盡可能完整和新鮮的屍體，我應該能讓他們活過來。對了，屍體的大腦一定要完整，這樣複活過來才會有用。”

“你的要求并不難。”唐正笑道。根據大緻屍溫來看，這些人死亡不超過四個小時，而且其中好些屍體都有點位格，哪怕肉/身已死，身/體活性都沒有完全喪失。想要令這樣的屍體活過來并不困難，哪怕沒有李/明夜，他大概也能做到。

唐正顯然并不介意自己被人使喚，應了一聲便去找屍體了，李/明夜也開始對地上的屍體挑挑揀揀。靳一夢與阿斯特羅則默契地去搜索比較完整的無人機，試圖用戰術終端進行駭入，以獲取更多/情報。他們的動作都很輕，極快，悄無聲息，即使身披高級隐/形術，仍然通/過技巧性的動作遮掩了行動間草叢的異常擺/動。提防已經出現過的無人機群與可能存在的偵察設備是一方面，另一方面，作為經驗豐富的角鬥/士，他們都有個不約而同的猜測。

——這支隊伍為何逃往湖泊？

這是一支逃難的隊伍，他們也許是想要找到水草豐美之地定居，因此其原定目的地大概就是湖泊，這一點他們都可以理解。但在被機械發現之後，在受到巨大的毀滅性打擊之後，他們仍然齊心協力往湖泊逃，這就相當不可思議了。正常來講，第一枚導彈落地的刹那，這幫人應該轟然散開，無頭蒼蠅般滿地亂竄，各自往随機方向逃命才是。

除非，湖泊就意味着安全。這一念頭甚至形成了牢不可破的共識，以至于大家在遇到危險時，下意識就往湖泊逃。誠然在面對無人機的彈雨與炮火時，跳湖、跳海、跳河甚至跳遊泳池，都不失為一個不錯的方法，畢竟正常的子彈一旦入水，肯定失去準頭且射不了多遠……但通常來講，這一知識，是比不過大難臨頭時滿地亂跑的絕望本能的。

湖泊意味着安全，但這安全從何而來？想必不僅僅是因為湖水的物理性質能協助他們抵禦炮火和子彈。對于這個問題，四人雖有猜測，卻無法确認，但他們知道答/案的确定并不遙遠。

——此時此刻，第一具被唐正精挑細選的屍體，已經在阿斯特羅的隐/形術，與李/明夜的手掌下，成功複活了。