宇宙11第八章
次日一早，諸人便去主動找到康納，要求舉行儀式，康納自然無有不應，四名角鬥/士很快便正式成為了希望之城軍/隊的成員。
由于境界的緣故，他們甫一加入，就擁有了不低的軍銜，其軍銜名稱翻譯過來約等于“上校”，大概是中層幹/部的天花闆之意，隻要稍有功績，立即就能跻身高層，邁入與其他7名聖者同樣的階層。不過就當下而言，軍銜僅是身份的象征，标志了他們的社/會地位和待遇保/障，卻并不代/表職務，他們的具體職權需要等待軍務部讨論後拟定。不過，比起這些來，幾人倒是更好奇，這幫末/世之人是如何攢出整整七名聖者的……
正常來講，就希望之城這區區十萬/人不到的人數，能拼出一個聖者就已經很不錯了——這個比例是很能說明問題的，因為這幾乎約等于鬥獸場比例。以角鬥/士曆練萬界的學習渠道，以及便捷至極的知識獲取能力，聖者也就那麼兩千餘人罷了。
在鬥獸場中修行，其實有點兒像通俗意義上的學習，而任何學習到了盡頭都是拼天賦。要知道比較基礎的功/法，即義務教育，在鬥獸場裡幾乎是開放的（不算很貴），真能學進去并融會貫通的話，也能通/過任務途徑或其它功/法、各種機遇升級成高級功/法，于是總有些高/考數學考了個滿分的做題家，野心勃勃且信心滿滿地報了數學專/業，随即痛苦地質疑起了自己的智商，最後拼盡全力也就混個及格拉倒，分數裡還有一大半是平時分。這聽起來似乎很倒黴，但如果該優質做題家撞了南牆之後乖乖轉專/業，多弄些高級裝備再通/過鬥獸場途徑多“學習”些技能功/法，工作時還是要比那些高/考連滿分都沒考到的普通學霸更輕/松的。就比如混了個有窮就決定随緣的陳柏，其如今年薪四百萬，老媽剛離難（由李/明夜拔擢），家裡養了三個魅力40的絕色生化人，曆練中既一呼百應又左/擁/右/抱，未嘗不算人生赢家。
誠然這世上确實存在某些開挂的種/族，天生就是有窮、聖者乃至于法相，但隻要修行者的境界是實打實/修上去的，那毫無疑問，其人必然是十萬、乃至百萬中無一的真正天才。理所當然的，十萬乃至百萬中無一的天才，不大可能紮堆出現在區區十萬/人的小破地方，即使這小破地方是主宇宙也不例外。好在，他們成為希望之城正式成員後所開放的權限，以及權限内附帶的信息，可以略微解決他們的疑惑。
首先，希望之城乃是昔日某一智慧生物大國耗費巨資建造的末/日堡壘，因此他們有不少源自“黃金時代”的生化技術遺存，這使得離難與有窮的上升渠道幾乎是開放的。隻不過，這些生體改造相關的手術與魔法，聽起來實在有些可怕。
就比如那拓展感知的手術，全/套手術一共由27個手術組成，術前需要由高位格煉體修士給出專/業評估和手術組合建議，後由專/業格物師施展手術。要知道這27個手術中，有19個都需要破開顱骨、雕刻腦部，剩下的又有5個需要直接彈撥神/經，2個要配合前5個對脊柱下手，最後1個需要全身換皮。像這樣的手術，不僅對受術和施術人員素質都有極高的要求，除此之外，該套手術的成功率也并非100%，根據統計，每加一個小手術，成功率便會下降那麼一些。如果受術者種/族天賦太次或身/體基礎素質過于弱雞，以至于必須經過全/套27個小手術，那麼總成功率将會下降至40%左右。好在并不是每個受術者都必須做全/套手術的，比如成年的、未修/習過任何基礎類功/法的純種人類一般隻需要做其中11道，以及，手術失敗也一般不會死，隻不過會造成精神疾病、癱瘓等一系列後遺症，後遺症通常可以在治療後痊愈，但這無疑又會在巨大的支出上額外增加一筆成本，而這不過是将凡人強行拔擢至離難的5個大手術中的一個罷了。當然，成本昂貴主要是由于末/世的原因，可以想象在末/世之前的“黃金時代”，這個宇宙裡不說遍地超人，人均美國隊長是沒啥問題的。
——值得一提的是，拔擢離難其實并不是一件非常困難的事，任何一名對生物功/法頗有研究的聖者、甚至修為精深的有窮，都可以輕易拔擢一名離難。希望之城之所以沒有采取這個方針，是考慮到“污染”這一問題。并不像是法相神魔們的拔擢一樣，受拔擢者頂多是自身停滞而已，有窮乃至于聖者之境的拔擢者，因沒有覺/醒“唯一自我”而無法精确控/制和分配自身力量中附帶的強橫意志，這會導緻經他們之手拔擢的離難，最終變成他們的分/身或容器。除非拔擢者離開本宇宙或徹底死亡，否則這一過程僅能減緩，不可終止。希望之城并無法相，正因為此，拔擢才必須以外道手段來進行。
其次，希望之城的評議會，即意識聚合/體的存在，能有效地拔高聚合者在境界上的視角，從而提高聚合者對修行途中沖破心境關隘的成功率。他們從成為聚合者的那一刻，就已經超脫了“自己”，聚合/體的不穩定與混亂雖然會污染他們，但同時也能成就他們。更何況從離難到有窮、再從有窮突破聖者，本就是不斷突破個體局限、踏入無窮寰/宇的修行，成為衆志成城中的一塊磚，正是與自身修行道途相得益彰。
最後一點源自唐正的個人/體會——據他體悟，本宇宙因位格極高之故，法/理結構極其繁複，能量湧動極其活躍，這使得高階材料滿地都是，且人們能夠發明出許許多多各式各樣的功/法，而這些材料和功/法無疑又能反過來助益修行。總而言之，唐正與阿斯特羅對希望之城的外道拔擢手術和功/法/典藏頗感興趣，正琢磨着去哪裡弄點功勳來，好在評議會内部兌換其詳細資料。
功勳是希望之城的數字貨币。當然，作為一個外道科技頗為發達的避難所性質的大型城市，人們的基礎衣食住行醫/療教育都采取免/費配給制，即一個人假如從出生開始就徹底擺爛，也絕不可能凍餓而死……但貨币和交易這一“概念”，仍然對他們至關重要。
在“黃金時代”結束前很長一段時間，人們就已經進入了信息化時代，數字貨币也已經使用了很久了，這使得人們早早就習慣于用一串數字而非實物來計算自己的資産。直到末/世來臨，地表上一切實物資産都随之清零，但總有些人早有準備，能夠比旁人保留更多。後來那些早有準備的人們發現，無所事事卻又失去了一切希望的民衆并非寶貴的資源，而是沉重的負累，甚至是動/蕩和危險……最終，變革應運而生。“貨币”褪去了金融和數字遊戲為其披上的魔幻外衣，回歸了它的基礎定義——它衡量勞動的價值。
每天定時領/取、能夠填飽肚子的糊糊是免/費的，營養價值也不低，而且随着公/民等級與軍銜（都由功勳兌換）的提升，所能分配到的糊糊質量也會随之提升——軍/隊序列所配送的糊糊還特别添加了有助于修行的諸多珍貴元素——但所有糊糊都有一個共同點，就是它們并不好吃。其實，食品工廠裡除了糊糊之外還出産各色罐頭，種類豐富的食用香精和色素，可以調配出令人懷念的末/世前的味道，多種多樣的複雜機器，則可以模拟出所需要的口感。除此之外，希望之城裡也有幾家餐館酒吧，主要出/售手工烹饪的魚類、人工澱粉類、合成肉類等餐食，以及令人着迷的酒精飲料。
希望之城的基礎醫/療也是免/費的，在等級頗高之外道技術的加持下，這裡的人幾乎不會因為疾病而逝世。但在不危及性命的前提下為更高的生活品質而更換器官是昂貴的，單純以“更快、更高、更強”為目的的義體手術是昂貴的，延壽技術是昂貴的，就連近視手術（包含了裝義眼和單純的近視矯正，不過大部分非修行者會直接選擇一勞永逸的前者）也是昂貴的，隻是昂貴程度有所不同罷了。目前醫院中比較流行的手術是全身換血，即用自體細胞快速培植的、年輕且幹淨之人工血液來替換全身血液，這能在一定程度上起到與延壽手術類似的效果。這個門診手術不算便宜，但跟真正的延壽手術相比，仍然便宜到令人感動。
希望之城的基礎教育同樣是免/費，以及強/制的，這基礎教育中甚至包括一些等級極高的功/法之入門篇——但很顯然，真正有天賦且學有所成的人終究是少數。假如不打算更換電子腦或做腦部提升手術的話，普通教育花費不高，但修/煉/功/法就不一樣了，一些功/法是需要材料輔助的，與此同時，一些高等外道科目的深造也需要實驗儀器和材料。好在希望之城在這部分消費上相當大方。格物研究所設有種類繁多的“獎學金”，加入軍/隊更是可以定量領/取免/費的低端修/煉材料，針對中高端修/煉物資則有依據軍銜而定的折扣幅度。值得一提的是，從軍/隊中兌換的修/煉材料通通打有“不可交易”的電子标簽，假如希望之城的電子支付系統察覺到賬戶産生涉及“不可交易物”的交易，則會面/臨罰款和坐牢的窘境，但修/煉材料的地/下交易仍然屢禁不止。康納為這事已經頭疼了很久，但畢竟法不責衆，他似乎也沒太認真抓。
從修/煉物資到一個食品罐頭，所有産自希望之城的物資都自帶一個條形碼或隐/形電子信息碼，因此接入電子支付系統的電子義眼或掃碼槍，在希望之城算是人手一個的标配。走在希望之城的街上，不時就會看到有人拿出掃碼槍，對着哪樣東西掃上一下，然後暗自盤算着，要努力幹多久的活兒才能買得起。
雖然各大工廠已經基本實現自動化，但希望之城中仍然有各式各樣的工作，與此同時，這些工作也有各式各樣的門檻。給食品工廠搬箱子隻要識字就行，但給食品工廠開叉車，就需要完成格物學堂通識教育中的“通用機械基礎”課程，即上過四年學才行了；而到了格物研究所低級研究員這樣的工作，則不僅需要完成高級格物課程的學習，還對公/民身份等級有較高的要求。
任何工作，以及一場優秀出色的格物學堂考/試成績，都能為公/民們提/供多少不等的功勳，得到功勳的公/民們可以選擇當下就用功勳去喝上一杯，也可以選擇将功勳積攢起來，去公/民中心提升公/民身份等級。公/民身份等級的提高對公/民/權益有莫大好處，不僅購物時可以獲得一定折扣，一些較高規格檔次的物資，也隻有高等級公/民才能購/買，除此之外，不少高薪工作也都有公/民等級要求。就比如想要應聘育幼堂中最低級的幼兒普看/護師工作，其公/民等級就必須達到四/級以上，因為這意味着應聘者或許文化水平不一定特别高，但一定是一個勤勞踏實的人，同時在以往的工作中也沒出過什麼岔子。而這份工作最需要的正是這項素質。
育幼堂是一個好單位，幾乎能夠與格物研究所相媲美，這是由于希望之城政/府出/台了許多鼓勵生育之政/策的緣故。人、類人與亞人之間大部分有生/殖隔離，因此希望之城并不支持異族通婚，不過假如異族之間非要生活在一起，那政/府也沒有什麼辦法，隻是這樣一來，雙方就無法享受婚姻登記後附帶的功勳補貼、住房升級等一系列政/策了。除此之外，結婚後妻子若是懷/孕，不僅有一筆還算可觀的補貼入賬，還可以去醫院進行免/費孕檢和人造子/宮服/務，即将受/精胚胎取出體/内，放至人造子/宮培植成長。這樣一來，既不耽誤下一次易孕期，又不影響工作，更可免去懷/孕生産之苦。假如胎兒在人造子/宮/内瓜熟蒂落後，夫/妻雙方決定将孩子親自抱回家撫養，而非選擇育幼堂的免/費社/會化撫養服/務，那夫/妻雙方還能定期得到撫養補貼，但話雖如此，大部分人還是選擇把孩子往育幼堂一丢，或把受/精卵往醫院一丢就完/事。
——值得一提的是，正因為此，希望之城中有許多雌性智慧生物從事着一項非常上不得台面的工作，該工作被稱為“短期新娘”，其意不言而喻。根據公/民中心婚姻登記處的記錄來看，有人甚至與不同男子進行了足足45次婚姻登記，并在名義上擁有127名子嗣，這個記錄簡直令人震/驚。另外，非常引人深思的一點是，育幼堂中的智慧生物兒童以雄性居多。
從這些政/策來看，希望之城的人口竟然隻有區區十萬，其實是頗為不可思議的，比較有經驗的角鬥/士會立即做出一個判斷：這座城市裡必然有一些消耗大量人口的産業。事實正是如此。這一行業，被統/一稱為“開拓者”，他們開拓資源。