餓了，他胡亂吃了些野草莓，分不清時間，他發現自己既沒找到昨天的位置，也沒在路邊找到任何收獲，不能渾渾噩噩下去，他得找點藍花。

一團東西砸在頭上，他下意識用手接住——是他的護耳帽。

擡頭一看，小猴子倒挂在樹枝上對他咧嘴。

早上出來的時候忘了。他戴好，兩個耳朵硬邦邦地，凍得生疼。

“埃蘭！”

有人在不遠處呼喊他的名字，和嘚嘚的馬蹄聲一道傳來。

聲音越來越近，三個人找到了他，三個全副武裝的騎士，其中兩人圍着雪白的披風，另一人他認得。

“林卡隊長。”埃蘭喃喃地說，這一刻，他知道自己得救了。

名叫林卡的自家騎士朝他沖過來，騎馬繞了他一圈，視線停留在他胸口暗沉的血迹上：“埃蘭少爺，您受傷了？”

“我沒事。”他從難過的情緒中抽離，回憶起先前的事，問道，“切斯特怎麼樣了？爸媽和妹妹呢？”

年過四十的護衛隊長道：“不用擔心，他腹部和左腿受了點傷，神智清醒，已經在返回普羅城的路上了。您的家人安然無恙，正焦急地派人尋找您的下落。”

林卡捏着綁成一束的棕胡子，又看埃蘭一圈，确認衣着完好無損，如釋重負：“這兩天受苦了，餓了沒有？”

埃蘭搖頭，林卡滿意又驕傲地笑笑——少爺人沒受傷，沒餓肚子，還有坐騎，很棒。

“走吧，别讓夫人着急，路上聊。”護衛隊長示意埃蘭跟上，一起離開。

埃蘭踢馬越過林卡，來到另外兩名騎士旁邊。這兩人見到他以後，停在幾十米開外的地方，沒有打擾他和林卡對話的意思。

埃蘭認得他們的披風。

他盯着兩人遮住臉的面罩，艱難吐出一個詞：“拍賣會。”

然後他把句子接下去：“拍賣會上的守護騎士，他們怎麼樣了？”不知他們确切有幾人，大概五六個，他離開的時候，他們倒地不起，被大火吞沒……

冥冥之中的預感告訴他，他們還活着，他們沒有出現在夢裡，沒有走進黑色的河流。

離他最近的守護騎士掀開面甲，露出年輕幹淨的臉龐，表情凝重：“六人都受了很重的傷，隻有一人能偶爾清醒——”

他旁邊的騎士出言打斷：“别擔心，神廟的祭司很厲害，你是普羅城的小少爺，應該知道這一點。”

他騎馬來到埃蘭另一側，随後探頭朝向隊友，兇巴巴地說：“你不要吓唬小朋友。”

路上，埃蘭簡略說着自己的經曆。

先是在馬戲團迷路，見到有人襲擊切斯特，想躲起來卻落入鏡子。然後看了一會拍賣會，場面變得混亂的時候，他跟着其他人進了森林。一隻熊救了他，他這兩天住在一個樹洞裡，吃水果。

他沒提米耀的事。

如果米耀是個普通的孩子，他會實話實說，然後想辦法勸他一起走。

可他不是普通的孩子，不是人類。

人類把他擺在拍賣會上，賣給人類。他不會想要和人類在一起，再說，哪裡也沒有他可以生活的地方。

還不如繼續待在森林之中。

他的傷全好了，有許多動物朋友，朋友們會保護他，就像這兩天保護自己那樣。

埃蘭垂頭看着衣服上的血迹，到頭來，米耀都不知道自己叫什麼。

自己就是個沒名字的、小小年紀參加拍賣會的小壞蛋。

埃蘭越想，越渾身難受，好像衣服裡進了條毛毛蟲。

缰繩收緊，大棕馬原地停住。

一旁的守護騎士問他是不是累了，累了就休息一陣，林卡也回頭看他。

他斟酌措辭，對三人說：“我要和樹洞裡的朋友道别，他不喜歡被打擾，我可以一個人去嗎？”

“一個人？不行。我陪你去。”林卡的擔憂全寫臉上了。

兩個守護騎士面面相觑，一人喃喃自語：“這麼大的森林，你是怎麼找到路的……”

另一個充滿疑惑：“我們一起過去，稍微遠離一些不就好了？”

埃蘭為難地搖頭，支吾：“你們會吓到他的。”

三人以為他說的是動物，武器和盔甲的确能讓動物警惕。

兩個守護騎士猶豫了，自家騎士立刻回答：“不會吓到的，我們不是壞人。”

埃蘭還是搖頭。

“太危險了。”林卡不依不饒。

“不危險，我在森林裡住了兩個晚上。”埃蘭更執拗。

守護騎士對視，他們知道，王家森林縱然面積廣闊，危險系數卻不高。

森林中央的地下深處，藏着王室的陵寝，被光明之力護着，整個森林連一隻魔獸都沒有，隻有作為獵物的野生動物。

當然，林卡并不知道這個情報。明面上，王室的專屬墓園是由王都的光明神廟維護的。

離他最近的騎士卸下頭盔，掏出套在脖子上銀鍊，銀鍊的末端挂着個盾形的金屬片。騎士用銀色手甲捏着鍊子，塞進埃蘭的衣服口袋，囑咐他：“還有兩個小時天會全黑，天黑以後我們去找你。鍊子上有定位法術，别弄丢了。”

林卡大吃一驚，這怎麼行，也太由着少爺的性子了，瞪視着守護騎士：“不行，你們不管，我說什麼也得跟着。”

埃蘭看看林卡的馬，灰色的，和他的比起來顯得又瘦又小，狡黠一笑，有了主意。

他将懷裡的小胖鳥一把抛到半空，用力踢大棕馬，轉身飛奔。他剛騎這匹馬的時候，就覺得得心應手，馬兒似乎也了解他的心思，放開四蹄，小鳥指哪走哪，沒路的地方也要闖開一條路。

林卡職責在身，緊追不舍，沒走多遠，就被一片迷宮般的密林擋住，分不清埃蘭去了哪個方向。實在跟不上，隻得灰頭喪氣地返回原來的地方，和另外二人彙合。

“快點！快點！隻有兩個小時！”埃蘭甩掉林卡，興奮地大聲呼喊，但願時間趕得上。

大棕馬不愧是馬戲團出身，幾下跳到粗枝上翻過障礙，遇見碗口粗的蛇也不害怕，逗蛇繞成一圈，從圈裡鑽了過去。

埃蘭再回頭，隻見大蛇被打了個結，無能狂怒地對他吐信子。

大棕馬瘋起來真瘋，什麼困難都能克服，在優秀向導小胖鳥的帶領下，半日路程被縮成半個小時。

耳邊是呼呼的風聲，埃蘭在密林裡大聲說：“以後就叫你瘋馬了，謝謝你，瘋馬！”

一分辨出大樹的輪廓，埃蘭迫不及待下馬，朝着樹洞拔腿跑去。

他喘着氣鑽進去，想着如果還在睡就叫醒他。

大熊還在，不見米耀。

埃蘭不信，把不大的樹洞翻了個遍，連葉子下面都沒放過，洞裡沒有，他出去，圍着大樹轉了幾個圈，大聲呼喚：“米耀，你在嗎？”

附近沒有，周圍幾百米沒有，一個半小時内能找到的所有地方都沒有。

紅彤彤的夕陽為雪地上淩亂的腳印鍍上柔光，時間快到了，埃蘭無精打采地返回樹洞，一把抓住不知何時回來的鹦鹉：“他去哪了？米耀去哪裡了？”

鹦鹉歪頭看他，半天沒說話。

埃蘭抱着最後的希望，期待着答案，鹦鹉會知道的。鹦鹉終于開口，說的卻是：“埃蘭，埃蘭。”

這是它新學的一個詞，是埃蘭這兩天教的。

天光由紅轉橙，由橙轉暗，他抱了抱從頭到尾冬眠的火熊，對鹦鹉說了再見。

出了洞，他把馬背上的鞍具全部卸下，拍拍馬背：“帶我和金獅白虎告别，還有小猴子小胖鳥，還有……”

他說不下去了。

趁着天沒黑徹底，他獨自漫無目的地往前走，示意馬兒不必跟上。

螢火蟲冒出來，木劍發着白光，他靠着樹在腿上趴了一兩個小時，被守護騎士找到，又被氣急敗壞的林卡載着一路往南，走出森林。

他夜半入林，夜半而出，滿月已經過去一兩天，缺了一個邊。

月光下，米耀立在森林最北側的樹頂上，俯視着前方的曠野，曠野一望無際，輕靈的翅膀随風舒展。

今天白天醒來的時候，他見到了動物朋友們。

還有，親手拔掉的翅膀重新長出來了，是先前的兩倍長。

飛起來太過容易，他立刻感受到，翅膀是他的一部分，随心而動，自如順暢一如呼吸。

對比起來，他突然領悟曾經的翅膀是多麼殘缺，應該是沒發育好。

他記得，拍賣會上的小貴族背他離開帳篷，帳篷着了火，當時他還有點意識。後來，後來渾身疼得厲害，好似兩把劍插在背後要把他生生劈開，外界發生了什麼一概不知。

他在森林中飛行，見到了騎馬晃蕩的小貴族，還見到了至少四支隊伍，每隊都是三個人。

他的視力極佳，能看到隊伍中一人的衣角上紋着獵鷹标記，和小貴族帽子上繡着的圖案一模一樣。

他回去樹洞，将小貴族遺落的帽子遞給靈猴，讓靈猴給距離小貴族最近的一支隊伍帶路。果然，那人認出帽子，激動得嗷嗷叫。

靈猴把帽子丢還給小貴族，四人遇到。

小貴族幫他離開火場，他幫小貴族出森林，他們算是扯平了。

這片大陸不值得留戀，他要尋找精靈大陸，他要回家。

埃蘭回到家，變了個人一樣，總是悶悶不樂。

飯桌旁，他隻吃水果，還總往衣服裡瞧。

妹妹平靜地指出，他變傻了。

他不承認也不否認，突然說他想養一隻小鳥。

最後母親終于同意，同意他養一隻小鷹。

他在自家的鷹巢裡，守着一窩剛孵出的蛋，選了最傻的一隻，捧在手心裡。

看着嗷嗷待哺的小家夥，時隔數月，他又開心了。