“中國如何？” “繁榮富強。”

“女性如何？” “男女平等。”

一問一回，對答如流。

青枝很想和她具體形容一下她所生活的未來，但某種不祥、急切之感，讓她并沒有做更多描述。她其實很想告訴她，中國如何屹立于世界之巅，京劇有專門的學位，有通俗化的革新，而女性的生存空間盡管仍然受到種種擠壓，但比之曆史，道路是曲折的，前途是光明的。幸運的話，她們可以自由選擇是否婚育，有獨立的經濟來源，接受平等的教育。無論如何，孟小冬因時代所困而承受的痛苦在今日都不複存在。

雖然對方并沒有回答什麼，孟小冬卻仿佛從她眼中看見了許多。那雙眼急切而灼灼，燃燒着熱烈的希望之火。她其實在問出之前已然知曉答案，能夠教養出孤身闖進未知世界、為了故紙堆裡的陌生人反複勸說的姑娘，那個時代一定非常、非常特别。

“那我就放心了。”孟小冬老氣橫秋地喟歎一聲，仿佛她真的已然是那個名震史冊的梨園冬皇，随即拉開架勢，提氣唱道——

青枝不禁一喜，然而她沒有聽清她唱了什麼。在孟小冬開口的同時，玻璃的脆響、牆壁崩塌的轟鳴同時炸起。青枝條件反射地想去拉住孟小冬，卻隻撈了個空。萬物都在崩解消散，一片混亂的巨響中，不知從何而起的迷霧掩蓋了一切。

青枝原本維持着拿東西的姿勢，下意識地攥緊才發現自己手裡已然空無一物。她放下手臂，冷靜地看着周圍湧起的白霧，心下分析大約循環的結束并不需要孟小冬真的唱出來某一句台詞，而隻需要她發自内心地做出決定。

她思索之際，手指忽然被猛然攥緊。青枝一驚，她本以為是孟小冬，然而随着對方的動作逐漸覺出不對。握住她的手掌寬闊而溫暖，稍微用力片刻又略略松開，換成了一個十指緊扣的姿勢。

這種熟悉感……剛剛玻璃的碎裂聲……青枝一時愣住，眼眶不受控制地酸澀起來。

她稍微反應了一下才意識到，博士是在安慰她。他對她的印象大約還停留在三年以前——對他來說則絕不止三年——那個總是戰戰兢兢卻也總是一往無前的小姑娘。她想他對她的記憶大約已經很模糊了，可他拉住她的姿勢和溫度，卻和紅星山的空間大廳内時幾乎别無二緻。

她原本覺得有些好笑，她心想自己現在其實并不需要他的安慰，但卻發現身體比思想更為誠實，博士拉住她的一刻，自己緊繃的神經幾乎是條件反射地放松了下來。盡管她和這一次重生的博士還素未謀面，信賴他卻成為了刻入基因的本能反應。

青枝微微一歎，把那隻手握得更緊，開口道：“博士，你砸玻璃的時候，有沒有想過，窗戶之所以叫窗戶，其實是因為它是可以推開的？”

“呃……”博士一時沉默。

青枝忍不住咯咯笑出了聲，并且決議絕不告訴他自己砸了多少次窗戶。迷霧中伸手不見五指，四周的環境荒誕離奇又令人十足不安，她卻覺得自己雀躍得像個十幾歲的小姑娘，像是第一次和博士經曆冒險。她有許多話想說，許多疑問想要探究，可現在似乎不是什麼好時機。

霧氣逐漸淡去，他們似乎身處一個空曠的、純白的廣場，廣場正中央有一個天使形狀的雕塑——如同大理石般潔白，表皮近乎微微發光的雕塑。那個東西看起來十足聖潔，卻有種近乎邪異的吸引力，青枝有種毫無來由的直覺，它是有生命的。

她強迫自己把目光從雕塑上移開，去尋找孟小冬的身影，沒有。四面是一片純白的空曠，她甚至分不清空間的概念——這種純白仿佛是沒有距離也沒有高度的，可他們卻真實地身處其中。

“她已經回到了她的時代。”博士開口道。

“你不是說我無法成功嗎？”青枝挑挑眉毛，這才将目光轉向博士——他的确是重生了。棕色的發，固執的下巴，寬闊的額頭，此時正擺着一副别人欠了他一大筆錢的臭臉，又在她專注的目光中不自在地動了動下巴。

“下來吧，天使。”博士沒有回應青枝的視線，而是對着雕塑揚聲說道，“根據影子協定和虛空生物守則，你現在要和我簽訂公平自願的雙向契約。這就是你想要的，對不對？”

“我就知道，這一切都和我有關。”博士陰沉着臉，冷聲陳述道。

博士話音落下，廣場中央高台上的雕塑振翅落下，它的身姿雪白而輕靈，像是什麼傳說中的聖潔生靈。它沒有開口，聲音卻直接在他們腦海中響起：“博士，你可以回去。我隻需要那個女孩。”