鄒池将她護在身前，穿過喧嚣的街市，走過熱鬧的虹橋，向東邊走去。

兩人一邊走着，一邊随口聊着。多半時關思弦在說，說評選的事，說鋪子裡的事，說說自由來去的獅子貓。鄒池在一旁沉默聽着，偶爾溫聲安慰，或給予适時的回應。

一開始，她不過是因為擔心冷場試圖挑起話題，後來話匣子打開，竟也滔滔不絕起來。

一根糖葫蘆下肚，關思弦仍有些意猶未盡。

鄒池看出她心中所想，領着她找了家近處的茶樓坐坐。

兩人在窗邊的位置落座。鄒池卸下腰間苗刀靠在桌邊，揮手叫來小二，點了些茶水點心。

街上人來人往，她們靜坐于喧嚣之中，一時無話。

關思弦向遠處望去，一眼便可瞧見皇城最著名的酒樓，會仙正店。此時已陸續有人往來用膳，或稍坐小酌，淡淡酒香與佳肴的香氣自嘈雜人聲中飄過，隐隐掠過她的鼻尖。

當小二将一碟櫻桃酥酪擱在桌面上，才将關思弦好奇的目光從街景牽回茶樓，重新落在端坐對面的男子身上。

鄒池将盛着點心的小碟推至關思弦近前，又提起茶壺為她斟上茶水，狀似不經意問道：“方才關姑娘談起評選之事，似是因此有些負擔？”

關思弦想了想，答道：“先前确是有一些，幸而如今想開了許多。我的目标本就不是第一織錦的稱号，倒不如說，正是因着宜安公主的織錦評選，我才得以有機會前來皇城，小作遊覽曆練一番。”

“姑娘心态好，”鄒池笑道，“我原以為因着錦甯坊的生意，姑娘打算留在皇城長住。”

關思弦端起茶盞的動作一頓，随即堅定地搖了搖頭。

“我終究是要回家的。”

回到餘杭那間屬于自己的鋪面，更要回到她遙遠的來處。

清茶的香氣溢滿鼻腔，遙遙飄來的清醇酒香融進茶香裡，好似那道落在她身上的目光般柔和。

關思弦忽而意識到了什麼，有些難為情地望向對面的公子。

“我今日是不是話太多了？辛苦公子聽我說這一陣。”

平素鮮少有人這樣聽她說話。不論在餘杭或是皇城，關頌常常忙得不見人影。萬生煙雖整日乖順待在她的身邊，将一切都看在眼裡，她偶爾想要傾吐些什麼，又不知從何說起，隻怕顯得矯情。

悶不做聲的系統更不用說，非必要時刻從來不出現，關思弦幾乎要忘了她的存在。

可那些無處傾吐的傾訴在肚子裡悶久了，也總該有個出口。

眼前這人對她來說，稱不上熟悉，也不算陌生。最初因着那一副好皮囊引起了她的注意，而後數次相遇，鄒池的溫聲和煦縱使讓她得以卸下心防。

或許因着今日的她心情輕松了許多，又恰好遇上了合适的時機，關思弦也是頭一回向人傾訴這樣久。

“我不曾接觸過姑娘這樣的生活，聽着很是新鮮。”鄒池唇角微揚，耐心安慰。

“況且，平日裡也沒有人同我這樣說話。”

“怎麼會呢？”關思弦吃着點心，下意識接話，“鄒公子看上去這般好相處，應當又許多人願意親近你才是。”

說着，她忽然想起初至皇城那日所見。

“先前在城門外等候公子的，是鄒公子的師兄弟？”

鄒池眼睫一瞬顫動，垂眸掩下一閃而過的警覺。

“是。往日獨來獨往慣了，與他們甚少相見，自來也不算熟識，說得上話的更少。”

“原是如此。”關思弦恍然道：“難怪先前我見到公子，總是獨自一人帶着小白……我是說若雪。”

她嘿嘿一笑，瞥了一眼面前的公子。見他眉目之間亦流露出些許笑意，才接着說下去。

“這些時日也是，若雪總往鋪子裡跑，也不見公子來尋。鄒公子此番前來皇城，是因着師門有事忙碌？”

鄒池“嗯”了一聲。

“師長前來辦事順便尋訪友人，我也跟着前來了。”

“啊，對了。”關思弦突然想起了什麼，猛地擡起頭看向鄒池，好奇的目光藏着顯而易見的敬佩，似乎泛着光。

“公子是殘陽派的人，豈不就是話本裡的大俠，行俠仗義武功高強，就像先前在鋪子裡相助一樣，路見不平便即刻拔刀相助？”

鄒池被她的神情逗笑了，無奈道：“哪有那樣誇張？不過是為立身保命，鄒某沒有姑娘想的那樣崇高。”

“鄒公子不必自謙至此。”關思弦撐着腦袋，笑吟吟望着他。

“總知，若是往後公子覺得沒人說話，便可以來找我。近日店裡沒有那樣忙了，我自然也樂意奉陪。”

順便還能找借口避一避今日這般情況。

說罷，她忽然想起常常鑽進錦甯坊前來找她的毛絨絨。

“那若雪……若雪呢？公子與師長外出時，若雪怎麼辦？”

“若雪在屋子裡閑不住，成日想方設法跑出去，不論去往何處總是能找到我的。”說着他頓了頓，忽而問道：“是不是給關姑娘添麻煩了？”

“沒有的事，若雪很乖，我也很喜歡。”

“那我便放心了。”鄒池歎道。