是宜安公主的邀請，召錦甯坊掌櫃于次日巳時進宮。

信中隻有一封邀約，而評選的結果未曾提及半句。

看清信上内容，關思弦不由愣怔一瞬，急忙再從頭仔細閱讀一遍，再三确認眼前飄散着淡淡香氣的信紙不是她的錯覺。

當她的目光停在落款的公主印上，下一刻，她仿佛瞬間點燃了光亮，心中迸發出一陣希望。

她既收到了公主的邀約，是不是便意味着，錦甯坊的織錦真正進入了評選的最終環節？

關家的織錦真的有希望奪下“天下第一錦”的稱号嗎！？

她欣喜若狂，高舉着來信幾乎蹦跳着沖向鋪子。

可當她跑到内室門口，正欲掀開隔斷的簾幔，卻猛地停住了腳步。

宜安公主在邀約中寫下的是錦甯坊掌櫃，可信箋上卻明明白白标着“關思弦親啟”。

上次她獨自一人去了泰甯侯府，在公主面前介紹關家織錦的人也是她，可如今錦甯坊的掌權人，終究是關頌。

若她明日再獨自進宮，關頌會不會多想？可若是她與關頌同去，未受邀的關頌到時面見公主又該如何？

想到這裡，她一時僵在原地，不知該如何是好。

正當她躊躇不安時，面前的簾幔卻被一隻白皙的手掀開，一雙淡然無波的鳳眸出現在她的眼前。

“思弦？怎麼站在這裡？”

關思弦張了張嘴，不知如何開口，而行至近前的男人已經瞧見了她手中的信。

關頌微微颔首，笑眼看向她：“方才聽萬生煙說宮中來信了，可是這一封？”

女孩頓了一瞬，沒有回答，将手中的書信遞到關頌面前。

鋪子裡尚未有客來，内室更是一片安靜，隻聽見信箋展開的窸窣聲響，撓得關思弦越發不安。

半晌聽不見關頌的聲音，她悄悄擡眸看向面前人，從他臉上卻看不出任何情緒。

直到他重新折起信紙裝好，交還給關思弦時，面上仍挂着溫和的笑意。沒有因這一則好消息而驚喜，也不曾因此而流露出失落的波動。

“這不是好事麼？怎得一副不安模樣？”關頌笑道：“既然得了公主的傳召，今日便回去好好準備明日進宮。”

關思弦猶豫一瞬，忽而仰首直直望着他。

“哥哥明日要與我一同進宮麼？”

話音剛落，她看見關頌唇角微動，眼中閃過一層不知為何的情緒，讓人看不真切。

“宜安公主邀請的是你。”

關頌輕笑一聲看向神情嚴肅的少女，擡手的動作遲滞一瞬，落在她腦袋上輕輕揉了揉。

“不必擔心，你可以做得很好。”

他溫聲鼓勵着，可關思弦總覺得他藏起了什麼東西，不敢再問，也隻好作罷。

次日，關思弦早早晨起梳妝，換上備好的窄瓣蓮花紋湖藍襖裙，戴上相稱的銀簪珠钗，應邀進宮。

萬生煙為她準備了馬車，将她送至宮城北門外停下。

“姑娘别擔心，我就在這裡等着姑娘。”

初春的早晨還有些寒意，唇紅齒白的少年吹了一路的冷風，耳尖有些泛紅。他滿面喜色望着關思弦，眼中亮晶晶，看得她不由心軟，摸小貓一般拍了拍他的腦袋。

宮女引着她進了皇城，一路朝着華英宮走去。

大楚皇帝膝下九位公主，宜安公主楚南鸢行六。聖上早早為她賜下封号，而今楚南鸢及笄三年，卻始終未曾賜下公主府。

坊間都傳，說今上對這位出身低微的公主最為喜愛，不舍愛女離宮，卻破格将西宮最大的宮室華英宮賜給六女一人居住，以示帝寵。

公主今日的邀約，便定在了華英宮毓淑殿。

穿過北宮門，沿着狹窄宮道一路緩行，便是曆經大楚百年更疊的宮城。

身側的紅棕院牆不見盡頭，細看之下方瞧出表面的斑駁裂隙。晨光的映照之下，牆上青瓦與遠處宮室脊獸遙遙相望，不知見證了多少代帝王的興衰歲月。

逼仄的小道在宮城威嚴之下，讓人心頭格外壓抑。

關思弦跟在宮女身後久久無言，視線不敢亂看，隻用餘光細細觀察途徑之所。

周遭一片寂靜，遠離城中人聲，連鳥鳴都聽不見，隻有布鞋擦過地面的輕微聲響。

直到行至略開闊些的地界，她才悄悄舒了一口氣。

而不等她看清眼前之景，便聽見了一道驚喜的女聲從身後傳來。

“關掌櫃！”

關思弦回過頭，一位面露喜色的女子越過引路宮女，快步向她走來。

原是泰甯侯府大選那日，見到的錦繡閣掌櫃。

“羅掌櫃，又見面了。”

女子走到她面前匆匆一禮，掩唇笑道：“原來收到公主信函的竟不止我一人麼？不過也是，大選那日有幸見到關掌櫃帶來的織錦，我才見識到江南地區織錦的精妙，也是讓我大開眼界了。”

“羅掌櫃過獎了。”關思弦回禮，而後與她并肩繼續将前走去，一邊應道：“或許接到公主邀請的，也并不止你我二人。”

女子擺擺手，不置可否。

“興許這陣子在皇城常有見面的機會，你往後便叫我羅茱萸就好。”

說罷，她目光一滞，原本含笑的聲音忽然壓低，語氣有些警覺。