關思弦一襲茜色宮女裙裝，手捧綢緞包裹站在她的身後，細看之下還有些氣息不穩，顯然剛剛趕到集英殿。

一時間，所有人的視線都聚集在她的身上。

她的心髒幾乎要跳出胸腔，而事已至此，她根本沒有退縮的選擇。

在楚南鸢的目光示意下，她穩了穩心神，上前兩步揚聲道：“這是宜安公主專為陛下賀壽，特去餘杭尋得的雙面三異繡品，名為《大楚山海圖》。”

話音落下的瞬間，包裹着賀禮的綢緞自手中脫落。

看清她手中繡品的瞬間，楚南鸢小步上前，親自助關思弦一同展開這張近一人高的繡品。

一幅繡着青山飛鳥的畫卷，徐徐展現在衆人眼前。

山林層巒疊嶂躍然于絲絹之上，深深淺淺的絲線勾勒出遠近山林之景。鳥雀自林間振翅而出，穿過山間缭繞的雲霧，飛向不知何處。

分明隻是一張繡品，卻令觀者仿佛身處山巅，親眼見證雲海青山，令人不由神思遐想。

上首的皇帝也不由向前傾身，試圖穿過雲霧看個真切。

但不等他細看，下一刻畫卷微動，關思弦與楚南鸢竟換了位置。

繡品的另一面，海面上掀起巨浪，在朝霞映照下拍打着崖壁。

在集英殿的滿室燭光中，絲絹上浪花仿佛擁有了生命，似要擊碎崖壁，沖出畫卷，掙脫一絲一線的束縛。

一面是山川，一面是湖海。不同的景象，不同的色彩，藏着各異的針法，圖景之下更是執針之人日夜辛勞。

楚南鸢遠遠瞧見了皇帝眼中的欣喜之色，懸了整晚的心才終于落回遠處。

“山川靜谧而暗藏生機，海浪翻湧不息。不論是山川亦或湖海，都是陛下的疆土海域。”

說着，她擡眸望向楚帝，揚聲道：“兒臣恭祝父皇壽辰喜樂，青山長福壽，盛世水長流。”

“好！”楚帝仰首笑道，望向女兒的目光中流露出贊許之意。

“宜安有心，朕甚是滿意。快将這《大楚山河圖》呈上來，讓朕仔細瞧瞧。”

而楚南鸢卻将繡品收起，淺笑道：“父皇莫急，山河萬裡盡在父皇手中，又豈在這一時一刻？兒臣隻願父皇此宴盡興。”

“好！說得好！”楚帝聞言，登時撫掌大笑。

“來人，将那支翡翠蝶翼金簪取來，送去宜安公主宮中。宜安不是最愛這些金銀首飾？朕便将這金簪給你。”

“兒臣謝過父皇。”楚南鸢順從地低下頭。

她終于回到席間，扮作宮女的關思弦也終于得以退至她的身後。

直至此時，心中那陣煎熬才開始逐漸平息。緊繃的神經驟然松懈，心髒依然如雷般跳動，關思弦這才發覺，自己的身軀竟不易察覺地微微顫動着。

這個下午實在太過漫長，她現在回想起來，還有些不太真切。

在街市上與羅茱萸二人分别後，她馬不停蹄地奔向織坊尋人。

因為擔心皇城之行會出現意想不到的岔子，離開餘杭之前，她特意讓阿阮一同跟來。

傍晚時候她在織坊向求助，盡管阿阮并沒有意識到自己的雙面繡作品有和珍貴之處，但仍同意了将其作為應急之物。

先前因為關思弦的建議，隻有那一幅繡着山川湖海之景的繡品被簡單處理過，但不曾自己裝裱。當下時間緊迫也來不及，關思弦隻好先帶進宮再做打算。

所幸宜安公主瞬間明白了她的用意，巧妙接住了她最初抛出的那句話，又将皇帝的要求擋了回去。

若是當真呈到楚帝近前，隻怕藏不住。

不論如何，眼下也算過了這一關。

關思弦攥緊袖中微微發顫的拳頭，可算舒了一口氣。她悄悄擡眸，飛快朝殿中掃了一眼。

方才鄒池察覺了宮女的不對勁，又助她趕到集英殿，才沒有來遲。

她當時顧不上旁的，也不知現在鄒池又在何處。

集英殿中，萬壽宴已然進入尾聲。

一周邊小國的使臣紅光滿面站起身來，看上去有些激動。

“我國曾飽受外敵戰亂之困，近年來幸得大楚庇佑。”說着他舉起手中酒盞，恭敬道：“臣代表我國，恭祝大楚皇帝陛下千秋萬歲，兩國永世交好。”

說罷他将仰首飲盡杯中酒，又朝着上首深深作揖。

楚帝今晚已是飲了不少酒，正在興頭上，對使臣這一番言行格外滿意。

可正當使臣準備落座時，他忽然神色一僵，渾身顫抖起來。不等身邊的侍者反應過來，他突然口吐白沫，直挺挺倒了下去。

“酒裡有毒！”

人群中傳出一聲恐慌的叫喊。

正在這時，一群刺客不知從何處竄了出來，拔出腰間軟劍沖向上首的楚帝！

場面頓時混亂起來，賓客四處躲避，杯盞跌落地面響起清脆的聲音，混雜在叫嚷聲中。

嘈雜聲中傳來一聲怒喝：“保護陛下！”

近衛拔劍擋在楚帝身前，殿中守衛第一時間從四面八方奔向刺客

而楚帝明顯慌了神，徹底醒了酒。

宜安公主愣在原地不知所措，她張了張嘴，又茫然地停住，眼睜睜看着貼身宮女撲到她身前，卻沒有反應。

“公主，先躲起來吧！”

關思弦見狀也顧不上其他，上前抓住她的胳膊想帶她離開這裡。

楚南鸢猛地一顫，似是才回過神來。

“我不能走。”

她轉頭看向關思弦，眼神中滿是無措，聲音卻是堅定的。

四目相對的瞬間，關思弦頓時明白了她的意思。

宜安公主不能走。

萬壽宴由宜安公主操持，一旦有什麼問題楚南鸢便難逃其咎，更不用說這一場刺殺。雖說傳聞中宜安公主頗受帝王寵愛，可倘若她此時離開，不論過後皇帝問罪與否，她都難以擺脫嫌疑。

兩人僵持的短短片刻，刺客見刺殺皇帝不成，已經四散沖了過來。

守衛趕忙圍了過來，将楚南鸢護在中間。而這一撞，卻将關思弦瞬間沖散。楚南鸢伸手想要拉住她，又被慌張逃竄的賓客擋住。

關思弦險些被人撞倒在桌邊，回過頭時已經被人群擋住視線，看不見楚南鸢的身影。

周遭解釋刀光，慘叫聲不絕于耳，視線中濺起血色，不覺激起她心中藏起多時的血腥畫面。

她感到有些眩暈，而眼前的混亂更加劇了她的無措。自救的本能讓她努力保持清醒，她跌跌撞撞跑到殿柱前，後背緊緊貼着柱身。

沒有人在乎一個小宮女的性命，她隻能自己想辦法。

她手無寸鐵，更沒有自保之力，隻能利用面前被人掀翻的長桌作掩護，躲過這一陣，等待脫險的時機。

她悄悄越過桌邊，看向殿門的方向，想要找機會逃出去。

但剛一露頭，便對上了一雙陰恻恻的眼睛。