她拉着小孩往後退，來不及避諱，口無遮擋道：“張大哥，有毒蛇！快去打！”

護衛随身帶刀，身手不凡，比村莊裡的漢子膽子還大。

他拔出刀，也沒有多說，走過去，刀刃一砍，就砍斷了蛇頭。

鮮血飛濺，蛇尾纏住刀峰掙紮了幾下，無力掉下牆頭。

陶蓉重重松了一口氣，而懷裡的小孩，身子卻微微一顫。

想必是他體内的蛇妖害怕了，陶蓉暗忖。

拍了拍小孩的後背，讪讪解釋，卻是越描越黑：“少爺，你别怕，你是人，不是畜生，和這條蛇不一樣。”

等着院子裡打掃的小厮過來處理打掃，她拉着人，想進屋緩緩。

誰知身後的小手輕輕一拉。

回頭，小孩空曠淺淡的眼睛微微一亮。

順着他的視線，陶蓉好笑的望着腳下一隻蛐蛐。

蹲了下來，剛下介紹，誰知小孩擡手一抓，拳頭握緊。

“少爺…”

她抓起小孩的手。

小孩興奮轉為茫然，松開手，那隻剛從草叢裡蹦出來的蛐蛐，眨眼間就被捏死了。

“…你”陶蓉嫌棄皺眉，拿出帕子去擦手心：“很髒，以後不能這樣。”

小怪胎臉上都是迷惘困惑。

他以前餓的時候，吃過不少這樣的蟲子。

掐死蟲子，是下意識做出來的。

可他這段時間自己看了不少書，也聽過陶蓉講過很多話。

“很髒”他聽懂了。

也後知後覺意識到，他這種行為，很不好。

“對…不…起。”

薛醜低下頭，牢牢揪住她的衣角，情緒低落。

他是個怪物，也有一條長尾巴，他什麼也不懂，也不讨人喜歡。

以後要小心一點，不能讓陶蓉讨厭。

*

将院子裡所有的東西都認了一遍後，薛醜說話利索了很多。

他很喜歡模仿陶蓉。

更喜歡聽她誇獎他。

在某一日的午後，陶蓉拿來了一個新奇的東西。

她提着一個小籠子，說籠子裡那是一隻鳥，叫做“百靈”。

她還說，府内都被隔絕了，可沒有這樣叫聲清脆悅耳的小動物，是求了道長後，才特意從府外買來送給少爺的小寵物。

看着那隻鳥，薛醜卻想起了府内那條被砍死的蛇。

在這個陌生的地方，聽陶蓉說了這麼東西，可薛醜還是不明白，這隻鳥，和那條蛇有什麼區别。

他默默地望着小蓉，溫柔小心的撫摸那隻“百靈”。

可“百靈”一直在躲着她的手指。

他微微皺眉。

為什麼這籠子裡的小東西，她就那麼喜歡呢？那條蛇…明明和他一樣，也有細長的尾巴，可她卻那麼讨厭？

“少爺，您喜歡吧？是不是很可愛？”

小薛醜直勾勾盯着陶蓉。

點頭，學着她一樣彎起嘴唇：“小蓉，我喜歡。”

*

因為他那句喜歡，所以陶蓉特意将那隻鳥，挂在他床側的窗戶邊。

陶蓉每天都陪着他。

比以前還要對他好。

晚上，給他‘盥洗’過後，陶蓉還坐在床邊守着他。

她拍着他的小胸口，口中哼着什麼零散的小曲兒，她說那是搖籃曲…像是對待珍寶一般關心愛護他。

“小少爺，睡吧睡吧。”

她每每笑起來的時候，眼睛都是眯起來，裡面盛着的是他僅見過最溫暖的東西。

滾燙、熾熱，帶着甜味兒。

他安靜地望着她這雙燦爛的笑顔，全部記在心裡。

慢慢閉上眼睛，床邊的親人還在，他就這樣，很輕松地入睡了。

從前，在黑屋裡，他閉上眼隻會感覺饑餓，或是那些陌生人厭惡他的臉。

他不知道為什麼自己會存在，沒有眷戀過什麼，也沒有清醒地想要什麼。

可現在，閉上眼，那開始第一次做夢。夢裡初次浮現陶蓉笑臉，仰頭是小院子，陽光雲朵、花草、樹木……

他不再是怪物，他全身都是羽毛，張開手，再也看不見醜陋鱗片，而是長了一雙陶蓉喜愛的小鳥翅膀。

他要比過“百靈”，蜷縮在陶蓉的手心下，努力地想比那隻鳥更可愛。

她說，那個雲朵很像雞腿。

他攤開手，便費力向天上飛，去撈她喜歡的雞腿雲朵送給陶蓉。

隻是他剛捧着和空氣似得沒有重量的白雲，剛準備笑，整個人就跌倒了。

“道長，奴婢做不到。”

“小蓉兒，你也見過少爺化形的模樣，我知道你不舍得傷他，隻是局勢所迫，現在已經沒時間了，你想要害死府内所有人嗎？”

薛醜從床下爬起來，挂在窗戶的百靈鳥叽叽喳喳在吵鬧。

他一點兒都沒聽進去，腦子裡，都是陶蓉的聲音。

半支起的窗戶外，漆黑一片。

他卻窺見小蓉。

她站在院子門口，她的臉，被一個隐在院外的男人觸碰。

薛醜不知道他們在幹什麼。

隻是聽那個男人說：“蓉兒，等一切結束了，以後你就是薛府的主人。”

小蓉頭低了下頭，接過他手中的瓷瓶。

“奴婢隻想…離開這裡，好好活着。”