佐助哼了一聲，沒回答，仍在生那日的氣。

“好啦，我錯了，以後再也不冒險了。”瑠加讪讪陪笑，少年手臂崩裂的傷口已經縫好，她邊觀察對方的臉色邊小心翼翼裹繃帶。

她明白對宇智波來說開啟勾玉意味着什麼，眼見自己墜落時的佐助該是何等絕望。

那一幕帶給少年的沖擊實在刻骨銘心，以至于好幾個夜晚會從噩夢中驚醒。他已經失去了父母族人，再也無法承受更多一次的失去。

少女見佐助始終抿着嘴不說話，變戲法似的在他手心放下一顆糖，從小到大，每逢佐助不開心時她都是這麼哄他的。

然而那顆糖剛放入手心，少年忽然扭轉手掌，反握住了瑠加。

少女一愣，佐助沒有收力，對方的指節扣進虎口，無法掙脫，微微有些疼痛。

“之前是誰說……我不是一個人的。”少年緊緊扣住對方，朝自己的方向拉近一尺：“你那時怎麼能對我說，讓我‘放手’？”

“佐……”

“如果鳴人沒有及時趕到，我會跳下去。”

瑠加一怔，少年鷹般銳利的目光鎖定她，那漆黑的瞳孔中是再直白不過的情感。

“我絕不會放手，也絕不會丢下你獨自苟活。”少年人語氣堅定，緊緊攥住她的手是如此用力，“所以，不要再拿自己的性命冒險了。”

我不能再失去你。

少年沒有說出那句話，他隐約意識到了瑠加對自己而言的意義。

這份情愫萌生于幼年相見的第一眼，她是他童年中除家人外為數不多的珍視，是能與他感同身受的痛苦共鳴，是他快樂與悲傷的鏡子，也是他精疲力盡時想要回歸的港灣。

瑠加想說些什麼，但最終隻是溫和地笑，“好，我答應你。”

又是這樣的笑容。

佐助自暴自棄地想，她總是這樣樂此不疲地扮演着照顧他人的角色，就連安撫性的笑容都成了下意識的動作。

她說他們是朋友。

但佐助明确這份心情早已超越了朋友的界限，澎湃洶湧地沖擊着最後防線，卻在她那抹不作任何他想的笑容下偃旗息鼓。

佐助最終還是撕開了那顆糖果，一如既往是她喜歡的檸檬味，酸得讓人倒牙，卻沒能掩蓋内心的怅然失落。

離開霜之國國境一路向南，山川開闊，冰雪消融，木葉忍者們也不複來時的心情。

途經湯隐時，他們遇上了一位需要幫助的老伯，下忍們幫老伯收割了稻田，而瑠加治好了老伯愛人摔傷的腿。

“謝謝你們，實在是太感激了。”

老伯與妻子下廚招待了木葉來的忍者，盛情難卻，親自趕着牛車要送他們一程。

阿凱與小李又開始了青春修行，拉貨的牛車承載幾個孩子加大人綽綽有餘，就這樣在鄉村土路上颠簸着，緩緩朝南方一路慢行。

前方是鳴人與老伯熱鬧的攀談，瑠加望着沿途山丘稻田的風景，鳥啼蟲鳴，鼻尖盡是泥土草木氣息。

在溫暖陽光的籠罩下，多日的疲憊得到釋放，瑠加抱着醫療包昏昏欲睡，最終抵擋不住困意，歪頭倒在了身旁人肩上。

從始至終悄悄觀察着佐助的櫻目睹了這一幕。

她看到佐助一愣，側頭瞥見少女的睡顔，兩人挨得極近，少年的唇幾乎要貼上對方的護額。

瑠加睡得很沉，對外界的一切毫無察覺，像是在做一個甜美的夢，醫療包上木雕漁夫挂飾随牛車颠簸輕輕搖晃，對方的原本深黑的睫毛與發絲浸透了陽光，泛着溫暖的金色。

少年安靜地盯着她看了一會兒，悄而輕柔地拂去對方散亂的發絲，微微降低肩膀，隻為讓她倚靠得更加舒适。

那份無聲的溫柔與珍視，是櫻從未見過的。

瑠加的确做了個好夢。

夢中的她包裹在熟悉的清冷氣息裡，又回到了小時候。她與男孩一起去林中小溪釣魚，收獲頗豐，夕陽西下，鼬背着佐助向她揮手告别，而父親母親也在不遠處接自己回家。

突然的颠簸使她從夢中驚醒，瑠加朦胧中睜開眼，隐約看到熟悉的藍衣與少年人清秀的下颌。

神智還不甚清醒，瑠加迷迷糊糊地問：“我們…到家了嗎？”

佐助看向遠方依稀可見的火影岩，聲音輕快。

“啊——就快到了。”