瑠加無力起身，肋骨斷裂的疼痛令她窒息，兜平靜地推了推眼睛，贊賞道：“我本以為你隻是個小角色，不想還有這樣的實力。”

“參考了日向流的體術嗎？……利用醫療忍者的理論優勢攻擊人體穴位，預判傷口從而提前治愈，雖達不到‘陰愈傷滅’的水準，對于新人中忍來說也很難得了……”

兜毫不吝啬自己的誇贊，“更何況還掌握了B級以上的瞬發幻術，就連我也沒看清你的結印——看來你不隻是個普通醫療忍者嘛。”

瑠加艱難喘息着擡起上半身，沾滿鮮血的手仍死死護在佐助床前。

“你到底是誰……你想對佐助做什麼？”

“我是誰？好問題。”兜不以為意地笑，“目前而言，我仍是藥師兜。”

猝不及防挨了對方一拳，瑠加重重摔在暗部的屍體上。兜行至佐助床前，俯視着毫無防備的少年，面色平靜。

“别碰他！”

“計劃有變……佐助君對木葉的依賴超出大蛇丸想象，為了盡早斬斷牽扯，他決定提前帶走佐助君。”

瑠加雙目圓睜：“你是……大蛇丸的人！”

兜輕歎一聲，手術刀對準了無力起身的瑠加，“我們相識一場，但很可惜，再見了——”

手術刀自兜手中飛射而出，直逼少女眉心，千鈞一發之際，有人閃身擋在瑠加面前，被彈飛的手術刀深深紮入牆面，反射出銀發上忍的身影。

“卡卡西老師！”

“真是及時雨啊。”兜似乎并不意外，“拷貝忍者卡卡西，久仰大名。”

“大蛇丸如此迫不及待麼。”卡卡西擋在瑠加面前，聲音冰冷，“很可惜，木葉不會袖手旁觀——無論是為他賣命的你還是大蛇丸本人，都會得到審判。”

“你大可以試試，不過……”兜輕笑一聲，“我既已暴露，再戰鬥毫無意義，恕我先告辭了——”

“你覺得你能逃得掉嗎？”

兜不以為意，手術刀忽然對準佐助脖頸，這一幕令瑠加與卡卡西僵在原地。

少女掙紮起來，“不——别傷害他！”

就在此時，卡卡西猛地突刺過去，一把奪下武器，然而門邊的瑠加卻被人勒住脖頸，原本早已死亡的暗部居然站了起來，挾持着她來到窗邊。與卡卡西搏鬥的藥師兜如同斷了線的傀儡癱倒在地，局勢逆轉，這怪異的場景令卡卡西一時不敢輕舉妄動。

對方的小臂鐵锢一般紋絲不動，瑠加面色蒼白，暗部面具下居然傳來兜的聲音。

“雖然很想與你切磋一番，可惜，我得離開了。”

對方輕笑一聲，猛地推開瑠加，與此同時射出的還有起爆符。青年撞破窗戶，從醫院頂層一躍而下。

卡卡西毫不猶豫救下瑠加，然而起爆符并未生效，待他再撲向窗邊時，對方早已消失在了木葉的街道中。

“啧……讓他逃了。”

瑠加慘白着臉，靠在牆邊喘息：“抱歉，卡卡西老師……是我拖累你了。”

“不，如果不是你争取時間，恐怕佐助現在兇多吉少。”卡卡西輕聲安慰，語氣中更多的是凝重：“将自己僞裝成暗部的屍體——居然連操縱屍體的死魂之術都會使用，這種程度的忍術恐怕連木葉精英醫忍都比不上，大蛇丸麾下竟有這樣的高手……這小子，恐怕從一開始就已經準備好退路了……”

沒有得到回應，卡卡西回頭，才發現瑠加已經因為失血過多昏了過去。

房間裡安靜的隻能聽到監護儀器的滴答聲，破碎的窗戶，四濺的血迹，仍在沉睡的佐助，三名暗部屍體以及昏迷的年輕中忍，遲來的增援趕到時所見的就是這樣一幕。

“卡卡西……”

望着一片狼藉的病房，銀發上忍語氣沉重，“大蛇丸，來者不善啊……”

在藥師兜入侵的第三日，佐助終于悠悠轉醒。

仿佛做了如同一個世紀般漫長的夢，昏迷時的大腦多數是渾渾噩噩的，眼前所見皆為漆黑，許許多多紛雜記憶不停閃現輪換，小時候的美滿家庭，宇智波覆滅後的至暗時刻，波之國的血戰，還有在死亡森林裡與名為大蛇丸的敵人交手。

畫面十分清晰真實，以至于佐助都分不清到底是夢境還是現實經曆過的記憶。

他隻記得夢中渾身劇痛，與巨蛇搏鬥許久，身負重傷，耳邊卻隐約傳來再熟悉不過的聲音。

佐助從病床上掙紮坐起，風透過窗縫吹入室内，環顧四周，病房竟意外的一片狼藉——玻璃窗破損，牆壁劃痕随處可見，粗粗修補過的痕迹十分醒目。

“喲，終于醒了。”捧着小書打發時間的卡卡西忽然出聲，“再睡下去恐怕就要錯過決賽了。”

少年仍有些懵，“卡卡西……？我這是在醫院？”

“嗯。”

“我好像聽到瑠加的聲音。”

“那應該不是錯覺。”卡卡西“啪”得一聲阖上小書，“她的确來過，不過近期應該不能來看你了。”

佐助迷茫地看着他，蹙眉似乎在問為什麼。

直到跟随卡卡西來到樓下的普通病房，少年站在門前，一眼便見躺在床上沉睡的少女。

“怎麼會這樣——是誰幹的？”

“為了救你。”卡卡西倚在走廊牆邊，語氣淡淡：“她來探望你的那天，恰巧遇上了大蛇丸的人，為了不讓你被帶走，那孩子與對方戰鬥受了傷……不過不用擔心，修養幾日就好了。”

佐助垂眸，目光落在瑠加沉睡的側顔，身着病号服的少年聞言，蒼白小臂肌肉緊繃，雙肩微聳，狠狠攥拳的手背青色血管根根分明。

黑貓忽然從被子下鑽出，阿咲同樣神色低落。

瑠加遇險那日他去了貓婆婆處，因而發生戰鬥時不在身邊，他似乎在内疚自己沒能保護好主人。

佐助俯身抱起黑貓，緩緩走到瑠加床前。對方雙眸緊閉，唇色發白，手臂與肩膀纏繞着層層繃帶，看上去累極了。少年凝視良久，輕輕撫過黑貓後背，将阿咲放回少女枕邊。

待他走出病房時，卡卡西仍懶懶靠牆，語氣卻是極嚴肅的。

“大蛇丸盯上你了，這很危險，你應該明白事情的嚴重程度吧，佐助。”

“……因為宇智波？”

“你既然明白，就要做好敵人随時出現的準備。”卡卡西道，“三代目很重視你的安全，等你出院後，我會全程負責指導你決賽前的修行。”