可最近瑠加與兜走得很近，這很奇怪。

獨自走在幽暗的長廊中，路過的音忍無不恭敬低喚一句“佐助大人”，随後匆忙離開。白衣青年始終是面色淡淡的，徑直推開大門，一眼便見到坐在桌前的背影。

瑠加沉浸在卷軸中，手邊是無數裝滿顔色各異液體的試管與培養皿，整個桌面鋪滿筆記。佐助的目光随意掃過，隐約看到“細胞”、“胚胎”等字眼。

未等他出聲，忽然聽見儀器的尖銳響聲，瑠加慌忙站起，觀察區内一個音忍敲了敲玻璃：“‘21－03’，死亡。”

少女伫立良久，與佐助一起目睹音忍們将孩子的屍體裝袋，擡着從偏門搬運出去。瑠加咬唇，似乎在隐忍某種極大的痛苦，雙手覆面，深深吸氣，無力又頹唐地坐下。

佐助無聲旁觀了這一切，望着少女消沉的背影，忽然敲了敲桌子，示意她跟自己離開。

意料之外的，佐助将她帶去了食堂。

山葵似乎對佐助格外親近，總是絞盡腦汁展開話題，但每次隻能得到佐助大人惜字如金的回答。遠離了第三實驗區沉悶的環境，面對滔滔不絕的山葵和慈祥的玉子婆婆，郁結心中的憤懑之氣稍有緩解。

瑠加望着山葵活潑的背影，忽然問老人：“您和山葵是怎麼到這裡來的？”

“那是許多年前咯……那會兒音隐剛建立不久，我的村子被流亡忍者洗劫才不得不向外逃命，可我一個老婦人，隻會煮飯漿洗，是恰巧路過的大蛇丸大人覺得我煮飯好吃才收留了我，讓我得以在這裡工作，免于流浪之苦。”

“那山葵呢？他的父母也在這座基地嗎？”

玉子婆婆卻搖了搖頭，似乎在感歎，“山葵是兜先生撿回來的孩子，他的父母死于戰亂，我膝下無子，兜先生便将他交給我撫養，從小長在這座基地裡，幫着做一些粗活。”

瑠加的眼神有些動容，低下頭便不再說什麼。

“我知道在外界看來，大蛇丸大人是個無惡不作的危險人物，可對于我和山葵來說，蛇窟卻是我們的家。如果沒有大蛇丸大人和兜先生，或許我們倆早就死在流浪的路途中了。”

玉子婆婆蒼老眼眸中的感慨不似作假，恰巧又有幾名音忍進入食堂，老婆婆站起來，呼喚山葵一起去了後廚。瑠加低頭攪動着湯勺，此刻卻沒了進食的胃口。

面前忽然多了一顆檸檬糖。

瑠加驚訝地看向佐助，黑發白衣的清俊青年倚在桌面，單手撐頭，正神色淡淡地看着她。

“你還是和從前一樣愛胡思亂想。”佐助的聲音清冷低沉，漆黑的眼眸中倒影着面色憔悴的少女：“将太多注意力放在不相關的事情上會迷失自己，最終陷入庸人自擾的局面。”

“我的确是庸人……”瑠加自嘲地笑，“看着那些孩子……我沒辦法冷靜。”

“他們的悲劇不是你導緻的，你不必為他們負責。”

佐助忽然伸手，指尖撥開瑠加額邊的碎發，溫熱的掌心捧住少女的臉，漫不經心緩慢摩挲她的耳垂，目光仍是淡淡的：“不要被不相關的事幹擾，瑠加。”

“我原本想獨自背負宇智波的宿命，但此刻你與我站在一起，決定與我踏上共同的道路，那就不要忘了我們的恨。”

“在拯救他人之前，先拯救自己吧。”

佐助的聲音很輕，但卻如同夜晚的鐘聲，穿透瑠加本暗沉如夜色的心緒，連續多日混亂迷惘的頭腦一片清明。

見她神色轉變，佐助勾起唇角，剝開檸檬糖紙遞到少女嘴邊：“跟我去見一個人。”

離開食堂後，瑠加與佐助并肩走在陰暗的通道中。

望着身側人，一年多未見，佐助不僅沒有消瘦，反而如同蓬勃生長的青松肆意生長，已經比她要快高出小半個頭了。

也不知是不是逃亡的日子讓瑠加至今留有陰影，從前的她總想着将少年置于自己的庇護之下，可如今仰望着他愈發沉穩的側臉，瑠加隐約覺得，佐助是真的成長了，在他身邊會有一種全身心放松的安全感。

實驗室的大門被推開，佐助面色平靜地邁入昏暗房間，在黑暗中幽幽發亮的巨型容器中不時冒着氣泡，咕嘟嘟的聲響中隐約能聽到水流翻湧。

瑠加落後一步，耳邊忽然響起莫名熟悉的聲音。

“怎麼忽然想到來找我啦，哼哼，還帶了個……”

“是你/水月！？”

瑠加與容器中的少年異口同聲驚呼起來。

佐助意外地挑眉，隻見水月的身形在溶液中顯現，趴在玻璃前罵了一句髒話，不滿嚷嚷起來：“我就知道——你這家夥！果然和兜是一夥的吧！？”

“你……你怎麼會在這裡！？”瑠加目瞪口呆，忽然想到了什麼，脫口而出：“難道說在霧隐的時候，兜是沖着你來的？”

“你不知情？！那你怎麼會出現在這？說什麼木葉忍者，你其實是大蛇丸的部下吧！？”水月把玻璃敲的咚咚響，“喂，佐助！快放我出去，我要砍了這個騙子！”

“适可而止，水月。”受不了耳邊的吵嚷，佐助打斷，“你們認識？”

“中忍考試的時候我和他是同一小隊。”瑠加後知後覺道，“我想起來了，你的隊友臨考前不是莫名其妙失蹤了嗎，難道那也是兜的安排……”

“肯定是吧！那個四眼仔先裝死，趁我被雲隐忍者電倒後把我封印了诶！”水月一口尖牙咬的咯咯作響，“那時候你早跑得沒影了！可惡！”

當時你追着我砍，不跑才怪吧。

瑠加默默無語，卻聽佐助道，“既然你們認識，省去了介紹的麻煩——長話短說吧……水月，瑠加和我是一起的，帶她來和你見一面。”

“哈？”白發少年的嫌棄之情溢于言表，“她？我同她交過手，她就是個廢柴，你确定？”

“什麼意思？”瑠加側頭看向佐助，卻聽水月道，“這是我與佐助的約定——他找機會放我出去，而我成為他的同伴，幫助他完成複仇。”

白發少年在水中靈活的轉了個圈，淡紫色的眼睛上下打量少女，那居高臨下的審視目光令瑠加感到不适。

“佐助，真的不考慮換個人選嗎？這種女人絕對會拖後腿的喔。”

“被大蛇丸關了那麼久，你的脾氣還是和之前一樣糟糕。”

瑠加歎氣，正欲争辯的水月挑眉，卻忽然對上一雙血紅色的眼睛。

少女直直望着他，寫輪眼的威懾令水月一時怔住，隻聽瑠加平靜道，“還是重新自我介紹一下吧，我是宇智波瑠加。”

“宇智波……”

輕佻語氣收斂，水月正色起來，口中喃喃：“聽說最近基地新來了一個在外逃亡的宇智波，難道說……是你。”

一直沉默的佐助微不可查地牽動嘴角，忽然出聲，“現在呢？”

“她有資格做你的隊友了嗎？”