“嗯。”

“我從一開始就告誡過你，不要對實驗體投入太多感情。”雖然這樣說着，男人還是在石碑上刻下了“光”這個字：“有了名字就會産生羁絆與感情，等到分别那日會很難過。他們甚至算不上真正意義上的人類，也沒有人會記得他們。”

“我會記得。”

瑠加的答案仍然未變，輕而堅定道：“隻要我在這個世界上，我就會一直記得。”

藥師兜注視她良久，似乎在透過她看一些别的什麼，最終還是輕笑一聲低下頭，用手拂過石碑，吹走土屑與砂礫，露出“光”這個孤單的字。

瑠加離開時，藥師兜忽然喊住了她。

“宇智波瑠加……你真的是宇智波嗎？”

少女疑惑側頭，卻聽兜低笑一聲，語調輕松：“随口一問，我開玩笑的。”

小光走後，又是數月的潛心研究，瑠加在之前的基礎上将克隆體存活率提升至43%，這一突破性進展引起了大蛇丸的注意，撤銷了對瑠加在蛇窟内活動的限制，第三實驗區完全由她掌管。

但藥師兜注意到的卻是另外一件事——面對克隆體的死亡，瑠加變得越來越平淡。

這批血繼限界的遺脈大多經曆了數次克隆，即便提升了存活率，換季後因為小小風寒引發重症去世的孩子仍不在少數。

最初面對孩子的死亡瑠加會憤懑，會消沉，會在無人處悄悄落淚，可在經曆03-07的死後，她徹底變得麻木，最多隻有一聲悲歎。

“生命本無意義。”

他曾聽到瑠加坐在03-07墳墓前的喃喃自語。

身為醫療忍者的他們，本該對生命懷有最虔誠的敬畏，卻都得出了這樣傲慢的結論。

“兜先生，你最初為什麼會成為醫療忍者呢？”

面對瑠加的問題，藥師兜雙目放空，陷入了久遠的回憶中。

為什麼會成為醫療忍者。

最初隻是想要為院長分擔孤兒院的經濟壓力罷了，但自從他走出那扇們，背對着院長和同伴走向團藏的那一刻，一切都結束了。

期盼漩渦一族卷軸能拯救雙手的期望落空後，大蛇丸又開始了新的研究。在多次碰壁下，大蛇丸走投無路，還是将主意打到了不屍轉生上。

經過近一年多的修行，瑠加咒印狀态二下的“仙人模式”已能延長至一刻鐘，在拼盡全力的情況下，實戰僅稍遜色于佐助。

針對“八岐之印”的跟進研究從未停止，每周都需采集瑠加的血樣觀測分析。兜意外發現，随着不斷訓練，她與“八岐之印”的融合愈發完美，而“八岐之印”也催發了她身體的變化。

“這真是……不可思議！”

助手面對觀測結果狂喜出聲，“兜先生，宇智波瑠加的□□排異性已降到曆史最低，她簡直是大蛇丸大人最适配的轉生容器！”

藥師兜捏着實驗報告，久未得到回應的助手迫不及待要将這個消息告訴大蛇丸，卻在邁出實驗室前被人從後扭斷了脖子。

鏡片中反射出對方驚恐的死狀，藥師兜微微抿唇，若有所思地輕笑一聲，将那份報告随手置于燭火上點燃。

在前往大蛇丸房間的路上，藥師兜遇到了瑠加。少女手捧卷軸，見他走來，遂停下步伐等待二人并肩同行。

“第三區的研究有新進展了？”

“嗯，所有小鼠都成功存活，我覺得可以一試。”

“不錯。”兜毫不吝啬誇獎，“我沒看走眼，你的确是醫療忍術方面的天才。”

“是老師教得好。”

相處一年多的時間，兜已能輕易分辨瑠加偶爾冒出的小小陰陽怪氣，最常聽到的便是自己再三駁回的“老師”這個稱呼。

少女每次喊出“老師”時，大多帶着調侃，藥師兜也能感受到對方無傷大雅的揶揄。

在木葉時還是針鋒相對的敵人，如今卻成了擡頭不見低頭見的共事同僚。

還真是命運弄人。

大蛇丸一目十行掃過瑠加的實驗結果，也給出了施行準許。

瑠加沒有久留，與大蛇丸共處一室令她渾身不适，多呆一秒都是折磨，逃似的地離開房間。

眼見少女背影消失，大蛇丸陰鸷的目光轉向兜：“轉生适配結果如何？”

“令人惋惜，并不理想。”兜将改寫過的報告遞給大蛇丸，絲毫不見心虛，“目前佐助君還是你的第一選擇，他與你的适配性更高。”

大蛇丸失望低歎，顯然并不想在此刻就早早享用佐助的軀體，他仍在等待屍鬼封禁解除後的最佳機會。

“對了，南方據點傳來消息，似乎發生了暴動，看守人數不足請求支援。”

“這種小事，你看着辦。”

藥師兜略一沉思，“就讓那兩個孩子去吧，正好檢驗這段時間的訓練成果。”

當他前往瑠加住處時，意外見到了佐助的身影，瑠加卻不在房内。

“你也在，正好，省得我多跑一趟。”

佐助向來不将藥師兜放在眼裡，隻略一斜眼，“什麼事。”

“南據點的實驗體集體越獄，大蛇丸大人讓你過去解決，對你來說應該小事一樁吧。”

白衣青年坐在瑠加的床邊，手中捧着一本小書翻閱，閑适得仿佛是自己的領地，頭也不擡道，“我沒工夫浪費在這種事上。”

“脾氣還是這麼糟糕啊，佐助君。”

“話說完了就出去。”

藥師兜無奈一推眼睛，似乎習慣了對方始終如一的輕蔑，轉頭走向門口，看似不經意低聲道，“這樣啊……那隻能讓瑠加一個人去了。”

“啪”得一聲，小書合上。

藥師兜腳步一頓，幾乎同時，後方傳來佐助的聲音：“什麼時候出發。”

白發男人回頭，面上是計謀得逞的輕笑：“明天一早。”