這對維吉爾來說并不算什麼難事，他記性好，走過的路、曾遇到過，哪怕隻緣見一面的人也深紮在腦海裡，極少錯認。早年時，霍格沃茨的教授也曾提過他聰慧，隻是心思不用在正途上，總是喜歡偷奸耍滑，他皆笑臉接受。

規規矩矩地念書多無趣，外邊還有那麼多好玩的事情，他都還沒體驗夠呢。若是讓他那些熟人見到了現在的他，也定然要大搖其頭，皺着眉說他不像樣，好像歲月在他身上都沒有留下足夠深刻的烙印。

此時亦是如此，維吉爾完全不覺得用魔法欺負一群小孩跌份，在街頭的賭局裡赢了個盆滿缽盈，連對方缺了半邊的懷表都赢了過來，氣得當東家的小孩跳腳，怒視着要找老大來教訓他。維吉爾打了個響指，笑嘻嘻地指了指他的胸前，那被他偷來的懷表赫然又恢複轉動了，連缺失的半邊黃銅外殼也都複原，簡直像嶄新的一樣。

“你這也太酷了！”小孩濃棕的眼睛幾乎都黏在了那死而複生的懷表上，“連刻文都有——我都不知道上面是希臘文，你是怎麼複原的？又重新買了一個一樣的？你真的隻是魔術師嗎？”

維吉爾被簇擁着，俨然是孩子王的模樣——在地拉那待了一個月，最初他們還對他充滿了戒備——當然這種态度是從他們這群人的老大埃迪身上推斷到的，這個人很危險，不值得信任。但這樣的警告沒過幾個小時，他們就徹底被維吉爾征服了，用他那擅長花言巧語的喉舌，還有逃亡這麼多年，讓他們驚歎的見聞。

“想要知道嗎？”維吉爾笑眯眯的，“還有更神奇的——在你誇獎我的時候，從我左邊風衣口袋裡拽出了三張鈔票和兩枚硬币。把硬币都偷走了，我待會怎麼搭車回去，睡你家嗎？”

“老大說得果然沒錯。”那小孩猛地把手裡的錢丢出去，像受驚的少女一眼捂住了胸口，“你終于暴露了你的意圖！”

“什麼意圖……？”維吉爾頓住了腳步。

“他說你們英國佬性癖古怪——”小孩振振有詞地說，“果然，你狐狸尾巴露出來了！”

“埃迪說的？”

“當然——”小孩像吞了舌頭一樣，“你不會報複埃迪老大吧？我們老大可有喜歡的姑娘了！你太老了，沒機會的！”

維吉爾撸起袖子在路邊跟小孩辯論了十五分鐘，試圖論證自己一點也不老，他們巫師年紀都很大，他在巫師裡還隻是算中年人呢！

小孩被他說得啞口無言，維吉爾才滿意地露出笑容，直到對方叫出來：“啊！所以你果然還是喜歡年輕的小男孩吧！”

維吉爾露出了邪惡的笑容：“沒錯，最喜歡你們埃迪老大那種——其次是你這樣的——”

小孩吓得臉色發青，轉身往回跑，還不忘撿起地上的鈔票：“蒂珊娜——蒂珊娜——不好啦！”

維吉爾笑嘻嘻地看着他們奔逃的背影，手裡抛着剛才從小孩那裡順手牽羊拿來的懷表——而這一切都被另一個人看在眼裡。

“真虧了你能跟這些臭烘烘的泥巴種說話——”

說話的男人淡黃的頭發有些淩亂，他非常高，比維吉爾更高，且瘦削，面頰凹陷，臉色蒼白，但能看出有着深邃英俊的輪廓。

維吉爾吸了吸鼻子：“我看從森林的泥潭裡把主人撈出來的時候，他不比這些泥巴種顯得更幹淨吧。”

男人掐住了他的脖子，一直把他摁在了街道邊緣粗粝的磚牆上，之前的冷靜穩重蕩然無存，隻剩下憤怒和瘋狂，他的聲音像從牙縫裡擠出來一樣：“埃弗裡——我不允許再聽到你說侮辱主人的話——”

他掐得極為用力，瘦削的手掌上青筋鼓冒，下一秒他的手臂撒了力氣，仿佛被人像小孩提拎着後頸一樣，跌倒在了一旁。維吉爾扶着牆劇烈地咳嗽着，斷斷續續地抱怨：“我說克勞奇——我們好歹、咳咳咳……也是巫師吧！咳咳——你随便欺負一個手無縛雞之力的老人家——要是被人看到了，實在是有損我們食死徒優良的形象。”

“你話中有話，或者你是覺得為主人效力讓你不滿嗎？”站起身後，小巴蒂克勞奇恢複了平靜，仿佛之前那個瘋狂不計後果的人并不是他本人一樣。

“你說主人是不是完美無缺的？”

“那是自然——”

“所以，我們作為下屬——是不是也應該如此秉承着與主人同樣的，素質。”維吉爾笑容可掬。

小巴蒂知道這個人又在胡說八道。在更遙遠的過去，在他還隻是學生時，也見過黑魔王身邊的這位老資格的食死徒。聽說他與黑魔王在少年時代就相識，但哪怕在黑魔王的鼎盛時期，他隻做着一些極為邊緣的事情。這一切都證明着，黑魔王并不信任他，甚至提防他。這樣的人比沒用的蟲尾巴更值得警惕，正如盧修斯馬爾福，一根迎風而動的牆頭草。

“主人找你。”小巴蒂克勞奇捋了捋袖口，将魔杖放回了原來的口袋，“我馬上就要啟程——”

“太好了。”維吉爾當即說，很快他看了一眼小巴蒂，熟練地敷衍着，“你看，主人是如此地信任你，總是把最重要的工作交給你。”

小巴蒂克勞奇無視了他，朝前走去。維吉爾聳了聳肩，慢吞吞地跟着他朝着日落的方向走去。等到房子裡時，已經夜幕降臨了，這裡隻有一盞燈，到處黑漆漆的，踩在陳舊的地闆上，木闆會發出輕微的吱呀聲。

“主人、主人——”蟲尾巴，可憐的蟲尾巴已經戰戰兢兢一整天了，他那喜怒無常的主人不知為何，心情極為糟糕，哪怕隻是待在這個屋子裡，與他共處一室，都覺得壓抑可怖，更别提還要伺候他，看到他孱弱的狀态。還有那條大蛇，真是個可怖的大家夥，每次進出屋子的時候，蟲尾巴都擔心自己踩到它的尾巴，被它一口吞下。

他看到了維吉爾，幾乎蒙恩大赦地跑過來——小聲地對這食死徒裡唯一親切熱情的同僚說：“主人似乎在跟誰聯絡——但失敗了，不，或者是被激怒了——我不知道。”

小巴蒂并沒有看他們，而是走進了房間裡，單膝跪在了窗邊——附耳與他的主人說着些什麼，站在屋外的人并不能完全聽清。不過維吉爾并沒有關注這件事，甚至也沒有像以前那樣親切地安慰那吓破了膽的蟲尾巴，他的心情總是變得很快，有時候顯得很熱情，很快又會覺得對方無趣，不想用來打發時間。

“埃弗裡——你，你要去哪？”

維吉爾沒有理會他，而是走到了窗口，再走到了院子裡。除了月光和雜草之外，這裡别無所有，什麼都無法隐藏。很快，他看到了——像裝着貨物的麻布袋一樣，被随便抛在院子裡的屍體。漆黑的、充滿了野心的眼睛，并沒有甘心地合攏，依然怒視、不可置信地看向某個方向，維持着死前的情緒。

啊，果然。

一擊斃命，好利落的死咒。維吉爾蹲下去，盯着埃迪看了半天才說：“都沒有跟你算過你傳我謠言的帳，不如你站起來，我再殺你一次。”

維吉爾笑嘻嘻的，蟲尾巴打了個冷顫。

他出于好玩的心态，偷看過這個小孩的所有秘密——知道他在山火裡，為了活命而抛棄了自己的姐姐。他當時想，太有意思了，好堅韌的生命——甘願能如此卑劣地活下去。

怎麼就這樣死掉了。他埋怨着，怎麼就這樣死掉了——他羨慕着。你都還沒有觸摸到，這種卑劣帶來的隐痛，如雨夜潮濕的風濕，纏繞你的一生，怎麼就死掉了，真無聊！

他伸出自己的手掌，懷表直直墜到了埃迪的無力攤開的手心裡。懷表折射的一小片月光，晃了一下他的眼睛，讓他擡起頭看到，頭頂無比美麗，無比雪亮的月亮。

“蟲尾巴，我們要回去了。”維吉爾說，“期待嗎？”

“期待什麼？”蟲尾巴問。

“你的朋友啦，家人啦。”

蟲尾巴的表情不悅：“沒有了——全都沒有了——你是故意的嗎？”

“對不起哦，我忘了，你背叛了你的朋友。他們不會喜歡你了。”和維吉爾語言迥異的，是他無所謂的表情。蟲尾巴更是惱怒，他不應該輕信這樣一個家夥，食死徒裡不可能有熱情的好人，當然，顯然是埃弗裡愚弄了他，故意要看他的笑話。他們最愛做這種事情。

“難道你還有——任何一個朋友嗎？”蟲尾巴诘問，他自己都底氣不足，這種可笑的問題，像臨時找出來的，毫無氣勢。

“有啊。”維吉爾擡了擡手指，指着黑暗深處年幼的屍首，“那不是嗎？”