薛岚手裡的東西讓人頗覺意外。

是一張帕子，月白色的绡面兒上有一枝花，那花很小，花骨朵似的，極不協調。

沈甯音接在手裡，有片刻的沉默。

這是她随手包藥的帕子，沈甯音擡眸時，聽見他後續的話。

“繡完它。”薛岚的聲音沒什麼波瀾，倒像是臨時起意。

沈甯音有一瞬的猶豫。這桃花梗子，偏這一枝她繡得還算滿意，可兩世為人，沈甯音曆來從不願繡完的。

薛岚沒有說話，隻坐了回去。好好的名茶，竟被他喝出了沒滋沒味的光景來。

沈甯音心下輕歎，将帕子收了，斂眸應了一聲：“好。”有些習慣，兩世紅妝，總歸是要放下的。

至于薛岚，大約，他這樣不完整的人，見不得這般的不圓滿。

沈甯音這樣思忖着，又看他添了一盞茶，大有不繡就不走的架勢。

抿了抿春，沈甯音拿起了針線。

薛岚一盞茶慢悠悠飲盡，她也拿着剪子藏好了最後一根線頭。

“大人，給。”沈甯音把帕子遞過去，目光瞥了一眼，卻見薛岚盯着那帕子，也不知在想什麼。

好一會兒，薛岚将帕子塞進袖子，聲音低沉：“是海棠？”

“是。”沈甯音納罕地又擡頭看了眼，剛剛仿佛從他那過分低沉的嗓音裡頭聽出了一絲失落，但她再細想，又覺得大抵隻是錯覺。

沈甯音還沒反應過來時候，薛岚就走了，他走得也無聲無息的，鬼魅一般。她就看着桌上那一堆疑似當初抄沒走的茶具。

這東西不能扔也不能要，她隻覺腦仁兒疼。

風吹過，薛岚盯着那朱紅高牆，神情複雜。

幾個胥吏醉醺醺路過，突然瞧見他，登時俱都酒醒了十成十，一個個鹌鹑一樣貼着牆站好行禮。

薛岚目光落在那幾人面上，蹙起了眉。

“使司大人，又來巡街啊。”其中一人尬笑中透着讨好。

聽見那個“又”字，薛岚就想起來，上次來，好像也碰見過。

“大人經常來麼？”有人小聲問那胥吏。

胥吏被尴尬住，一時間不知該怎麼說。薛岚隔着衣料攥緊了袖中的帕子，聲音卻不疼不癢的：“近日亂黨猖獗。”

他冷冷看向那幾人：“白日飲酒？讓亂黨割了腦袋，不如本司親自動手？”

薛岚聲音低沉，分明沒什麼大的起伏，偏生叫胥吏們聽得毛骨悚然。

幾人腿一軟，跪在地上砰砰磕頭。那聲音嘈雜，惹得侯府下人探頭打望。薛岚凝眉，徑直走了。

等人走遠了，胥吏們這才額頭青紫地爬起來喘氣兒。

心有餘悸的胥吏擦了一把額頭冷汗，又到處看了一圈：“連那位活閻王都來咱這條街了，怕是這兒亂黨棘手。”

經他這麼一說，其他人也深以為然，都覺渾身冷飕飕的，連巡街也不敢分散了。

祁秀院。

沈甯音揉着眉心，慢慢走回去時，不知不覺已至晚膳時分，剛到門口就給人攔住了。

周婉眼睛裡爬滿血絲，死死盯着她，那眼神中的怨憤差點兒沒能藏住。

沈甯音頗覺意外，這人到現在還沒走，竟這般執着？這周家再如何也是大族，她一個出嫁女，連體面都不要了麼？

“大嫂這是做什麼？”沈甯音看周婉衣料單薄，通紅的眼眸裡頭此刻竟有幾分哀婉。略一低眸，沈甯音就瞧見周婉膝蓋處有未拍幹淨的塵土。

周婉不似沈弦思蠢笨，這樣的虧，定是不能白吃下的。沈甯音估摸着，秦耀陽怕是要來了。

但這種事，沈甯音處置起來可謂輕車熟路，她親自去扶人的同時，一轉眸，冷冽的眼神瞥向蘭心居的丫鬟：“天兒這麼冷，你們怎麼照顧大少夫人的？”

“來人！把這起子刁奴拖下去，打二十闆子！”

祁秀院的仆從都是侍郎府跟來的惡奴，一聽這活兒，連忙都沖了上來搶着做。

一切發生得太快，沈甯音根本沒給周婉反應的時間。

丫鬟們連連求饒，沈甯音可不理會她們。

直到有丫鬟掙紮着爬過來抓着周婉的腳踝，周婉才滿臉錯愕地反應過來。

“少夫人！救救奴婢！”

那起子祁秀院的仆從又拽又掐的，疼得蘭心居的丫鬟個個花容失色。

眼見着祁秀院内搬來條凳，兩三個丫鬟被摁牢，就要開打。

周婉眼裡神色變幻，饒是她不在意那些個奴婢，可若是不保她們，那周婉在侯府可謂是顔面掃地。若保了，定要跟沈甯音撕破臉去。

沈甯音最不怕的就是撕破臉。

周婉終是掐緊了掌心，一腳踢開了腳邊的丫鬟，聲音帶着顫：“放肆！”她狠了心腸，連退兩步，叱道：“二少夫人乃是當家夫人！她罰你們，是你們該罰！”

周婉一面說，一面心疼地落淚。她捏着帕子遮掩住嘴唇，抽噎了兩聲轉過臉看向沈甯音：“二弟妹……可消氣了？”

沈甯音蹙了蹙眉頭。