周婉又掏出一隻匣子：“這個，是去歲進貢的珊瑚珠子……”

她這般服軟委實詭異，沈甯音哪裡敢消氣，溫柔一笑，也沒接匣子，隻開口道：“大嫂言重了，底下人不懂事，合該要管教一二的。”

周婉見她不接，當下又紅了眼睛，聲淚俱下：“上次我也是聽信了二弟妹你母親與妹妹的話，一時不查。可我已經跪了一下午，弟妹還不肯原諒麼？”

沒等沈甯音開口，周婉腿一彎，膝蓋就砸到了地上：“弟妹！我真的知曉錯了！”

沈甯音掌心一攥，大約猜到了什麼。

果然，下一刻，身穿紅色深衣的男人就沖過來扶住了周婉：“婉兒，你這是做什麼？！”

女人哭得更兇了，一旦到了男人懷裡，便像是化作了一汪春水，軟得起不來，連掙紮都帶着點軟綿：“耀陽，你就别管了，祖母耳提面命，婉兒也自覺有愧。”周婉拿帕子按着眼角，眼睛紅紅的，像隻兔兒般：“是我不好，偏聽偏信，二弟妹罰我，也是我活該。”

她字字句句都沒提沈甯音的不是，卻每一句掐在要緊點。

秦耀陽一時氣惱，避着周婉。可所謂小别勝新婚，如今甫一接觸，美人在握，柔荑浮香，又哭得梨花帶雨，秦耀陽哪裡還能再硬起心腸來？隻覺心疼得快要裂開。

熱血層層上湧下，秦耀陽眼睛裡染滿了遷怒。

可他甫一擡眸，正對上沈甯音那雙沉靜端婉的黑眸，男人呼吸一滞，那些躁動不安的熱血，霎時便偃息下來。

秦耀陽咳了兩聲，沒敢像往日一般發作妻子，畢竟前一日方得了錯處，沈甯音至今沒允他進屋子。

他隻好小聲道：“甯音，你便是生氣，又怎能罰大嫂跪在院外一下午？”

周婉臉色有明顯的蒼白。沈甯音心下好笑。

她想起前世，沈弦思做這侯門的兒媳，莫說周婉跪了那麼久，便是被人說幾句重話，他都能怒發沖冠，找妻子發作一番。

可如今，她沈甯音是個無甚錯處，又受盡委屈的妻子。秦耀陽深情，又最是無情，哪裡能發作這樣的妻子呢？

人便是如此，誰陷入進去，想要更多，那便成了弱勢的一方。

秦耀陽仿若商量一般的語氣，能叫周婉心痛自憐，沈甯音卻不是個驕縱的。

“世子，妾身并沒有……”

隻是沈甯音尚未解釋完，胳膊上一疼。一團泥土從她衣服上散碎開來，落了滿地。

緊接着，秦齊沖過去狠狠推了沈甯音一把：“毒婦！不許欺負嬸嬸！”

秦齊力氣比同齡人大得多，沈甯音被推了個趔趄，她踩着花盆竟倒在了地上。

這一下，秦耀陽慌了，周婉都不哭了。

秦耀陽松開周婉，奔過來要扶沈甯音，沈甯音卻是将手交到了趕來的蘭香掌心，轉身避過了他。

男人伸出的手僵在半空：“甯音？”

秦齊原本滿臉得意，想朝着親娘讨誇獎，可周婉又氣又急，恨不得給他兩巴掌。見着那責怪的眼神，秦齊也慌了，他指着沈甯音：“她自找的！是她活該！”

恰此時，方嬷嬷也聞聲過來，見着這混亂的場面，連忙拉住了秦齊：“小祖宗，你别說話！”

沈甯音冷着臉，吩咐蘭香進院子。方嬷嬷恨鐵不成鋼，指揮着衆人：“愣着做什麼？還不快送大少夫人先回去？”

進了院子，後頭幾個人也跟了進來。

蘭香臉色不是很好看，沈甯音倒是淡定。

沈甯音沒有叫人闩上院門，倒不是忘了，隻是，見好就收，身為秦家婦，便是要使性子，也得把握個度，萬不能太過。

周婉沒走，秦耀陽扶着她坐在一旁。

“甯音。”秦耀陽的聲音帶着點輕哄：“哥兒還小，你豈能與他置氣呢？”

沈甯音坐下來，低眸輕拍手臂上的泥印子，卻怎麼都拍不掉：“世子，哥兒是小，可沒人教的話，毒婦這樣的話，怎會脫口而出？”

“妾身剛掌家，若名聲不好，丢的也不是妾身自個兒的臉面，整個侯府都要跟着失了體統。世子也覺着是小事？”

“這……”秦耀陽啞口無言，怒目瞪了秦齊一眼，後者連忙躲到了方嬷嬷身後去。

這時，有仆從走進來邀功：“少夫人，打完了，每人二十闆子。”

周婉聽罷，目光卻是看向了旁邊兒的秦耀陽。

沈甯音不動聲色，淡聲道：“既打完了，就着人送回蘭心居吧。也省了大嫂着人來接。”

她聲音不大，卻也沒避着人，當着秦耀陽的面處置周婉的下人，這是極掃臉面之事。

秦耀陽素來不是個能扛事兒的，若碰着前世沈弦思那樣驕縱的，他脾氣上來便會拼了命地維護周婉，可遇到沈甯音這樣鈍刀子割肉的，秦耀陽反而沒了法子。

見男人指望不上，周婉隻得蒼白着臉色自個兒開口：“二弟妹，是我不好……”

她拉過秦齊的手，陪上笑臉：“你瞧，我身子弱，管教下人都費勁，齊哥兒如今放在我那兒，也是教不好的，祖母和母親的意思，都是送到你這兒來教養。”

沈甯音一聽這話，頓時心如明鏡，人家都提了，她也不能再避而不談。

秦耀陽這會兒也是開口道：“是這個理。”他站到秦齊的另一邊，沖沈甯音：“此事我已答應，甯音，你就辛苦一二，給齊哥兒找個好先生開蒙。”

“至于婉兒……她那日也是聽信了你那胞妹的話，連你母親都那樣說，原也怪不到婉兒頭上。你就莫要再耿耿于懷了。”

秦耀陽的語氣分外誠懇、軟和，可話裡話外，都充斥着傲慢。

“若我不呢？”