“當年你說要做水手，沒想到……”

喬安已沒有剛聽到消息的那麼不可思議，隻是看他的目光更深長了。

“硬是被你推遲了六年。”

這毫不客氣地責難讓喬安笑起來。

“那我要再一次試着阻礙你了。”

她輕聲說。

“你可以成為我的丈夫。隻要你點頭，我們就當場宣布。”

以喬安的身份，結婚也許會讓她失去繼承權。

這話她今生可能隻會說這一次。

式涼上前一步，擁抱她，吻了她臉頰。

“但是我的船要開了。”

喬安笑歎一聲，想到會是這樣。

有時候喬安也羨慕他；

享受世俗生活，而沒有玩世不恭，無論擔起還是放棄都毫不費力。

散盡家财，抛卻虛名，他還是他，坦然地擁抱未知……簡直像是沒有真的活在這世上。

“一帆風順，我的船長。”

海倫是不開心，然而斯蘭的決定不容更改。

去現已屬于諾亞的阿裡森公司上班，照樣由萊利開車接送，晚上躺在莊園卧室的床上，不知怎麼，海倫一天比一天生氣。

他說走就走，扔下公司、莊園和自己，就像扔磨腳的鞋子。

他航行在蔚藍的天空和大海之間，而自己白天在他留下的一攤垃圾堆裡上班，晚上在他留下的另一攤垃圾堆裡睡覺，中途由他給的垃圾車運輸。

海倫想到這把自己氣笑了。

他不顧天色，起床向海邊跑去。

燈塔的光在黎明時分的天空和怒濤間時隐時現，某個瞬間閃電一樣地照亮他的周身，這是孕育出維拉号的船塢。

海風将他的汗衣吹幹，他久久地盯着黑暗中蠕動的水面，日出之際，他向高山上的燈塔走去。

諾亞順從海倫的心意把他調到船塢工作，他兼做燈塔看守人，住在那裡，獨自往返于船塢和燈塔。

萊利時常來訪，見他在那生活得不錯，也就不再勸他回莊園了。

海倫比自己預想還要快的恢複了平靜，也比以前更頻繁地感到無意義。

時鐘奇異地走得變慢了，比他上學那幾年慢，比他在海裡時快。

同事所閑談的報紙上的事件貌似一件比一件抻得長：

同盟軍取得階段性勝利，為國捐軀者今日運送回國，維拉号尚未抵達目的地……

他還沒到下一次發情期。

維拉号遲了多久不清楚，海倫看到窗外下雪了。

剛入夜，燈塔的光旋轉着，指引歸來的船，點亮一蓬蓬雪。

汽笛聲刺透冷空氣，海倫打了個寒戰。

萊利怎麼會這個時間來？

他披上毯子，把水壺坐到爐子上，上來的是諾亞。

維拉号被敵軍劫持了。

消息未見報，政府應該在和德國海軍談條件。

蒸汽頂着水壺蓋尖叫。

海倫一時沒有理解事情的嚴重性。

“德國窮途末路，軍隊組織崩壞，據說他們坑殺俘虜以湮滅罪證，那夥人既然敢劫持維拉号，就沒什麼不敢幹的。”

諾亞一介平民，沒有往政界深入經營，商業資本再雄厚也影響不了上層的軍事決策，海倫比他認識的顯貴多，也許還能斡旋一番。

“載我回莊園。”

重回社交界海倫需要脫掉這身帶着機油味的衣褲，盛裝打扮。

這些年海倫的容貌沒有絲毫變化，社交界依舊為他敞開。

很快他得知喬安取得了此事的決策權。

社交場合不露面，海倫給他寫信也沒有回應。

雖然這才三天，找不見喬安也是正常，但海倫等不了，直接頂雪到皇宮前守候。

守門騎士不忍驅逐他，消息如願傳了進去，得到了太子召見。

海倫緊跟着領路人走過富麗堂皇的宮殿，來到了一間像是書房的房間，裡面有兩台電話機，桌面上是堆積如山的信件。

雪天光線昏暗，壁爐火光搖曳。

喬安讓他随便坐，自己在電話機旁不知在等什麼。

“你是想救斯蘭的吧？”

“不然我就直接出兵了。”

喬安聲音微啞，盯着電話機的視線陰翳。

“省得他們狗叫什麼撤軍，十分鐘前還在漫天要價。”

海倫不懂談判，不敢打擾喬安，也不甘心就此離去。

在房間裡走動時，他在窗台上看到一張報紙，消磨時間讀了起來。

報紙是上個月的，印着為國捐軀者的名單，裡面有亞爾的名字。

海倫早就聽說過他，當時同事聊起，說他被炸得面目全非。

報紙下還有一封信，海倫拿起端詳，是羅金森爵士給喬安的，還未拆封。

“想看就看吧。”

喬安背對着他，一動不動，這話像幻覺一樣。

海倫撕開信封，裡面是一張信紙，一張剪報和另一個信封。

信紙上寫着：尊敬的太子殿下，我在整理我妹妹的遺物時發現了一張您的剪報和這封信。

裡面的信封沒有封上，沾着灰塵和血迹，一行歪斜的鋼筆字寫着緻喬安。

海倫抽出褶皺的信紙。