“我想了九年都隻有這個解釋。”

元煥說不出來話。

“如果你沒有覺醒成S級，八年前就該告訴你了，抱歉。”

元煥回神，電話裡他虛弱而誠懇的聲音讓早春的空氣更加冰涼。

“還要恭喜你，終于拆開了這份禮物。”從他的死走了出來。

認識這麼多年以來，元煥第一次聽他說這麼多話。

你也該走出來好好生活了……尚未講出口，電話就被挂斷。

元煥靠着欄杆，坐在裹着花粉和灰塵的風和被陰影分割成條紋的陽光裡。

半晌，他長出一口氣，像第一次來到世上那樣呼吸。

雖然沒有感到開心，他還是笑了。

有姐姐的例子在前，他還是糾結了這麼久才做出改變。

都沒有正經反抗過，卻把處境想得過于可怕。

現在的環境比十年前寬松些，母父也老了，這幾年常讓元峮勸說他去家宴。

這次就答應下來，認真和他們談談。

家宴在一周以後，那之前式涼就将給出回複。

這段時間還是想想怎麼最大限度讓式涼對自己改觀。

他去見了研究精神系異能的專家。

原來由于向導的性質，被傾倒精神垃圾的痛苦大概是哨兵的三倍左右，等級差距過大的情況下負擔更重。

三天裡他改了上百遍道歉草稿。

式涼還沒消息，他告訴元峮不必催。

翻出和式涼的采訪和節目，第一次雙人采訪時他們還水火不容。

當時那個新來的策劃寫的“遇到他之前，我不知道生活還能是這樣的”居然如此契合他當下的的心境。

他點進賬号，琢磨怎麼繞過元峮聯系上節目組，把那兩張紙條要來。

玫瑰色的晚霞從天際鋪展開來時，元煥收到消息，闵秀善兩天前上吊自殺了。

留下一行遺書：二十六歲禮物。

元煥在淩晨勉強睡去。

夢見和姐姐在姥姥家後山的山間小河裡玩。

打水仗時，他用水系異能悄悄作弊。

姐姐說天上有朵像姥姥側臉的雲。

待他仰頭透過扶疏的樹木張望，不期然落入了姐姐厚實溫柔的懷抱。

他被掄了好幾圈，暈在岸邊大石上。

正巧闵秀善給他們拿來幹衣和熱飲，他看着他們，憧憬得眼泛淚光。

天蒙蒙亮醒來，元煥感到一陣窒息。

他夢見的是九歲那年真實發生的事。

後來他折了一枝山梨花回家，插在灌了水的玻璃瓶裡。

一夜過去，他驚喜地發現原本零星開了幾朵的枝條上，花苞盡數綻放了。

因為它知道它要死了，姐姐說。

元煥抱着未開封的酒瓶在冰箱前坐到日上三竿。

冰箱白色的格子間滿是式涼用保鮮膜裹得嚴嚴實實的保鮮盒，沒有一絲異味和不潔。

元峮打來電話。

有些年沒聽過他這麼緊張的聲音了。

“你沒看新聞吧，暫時不要出門。”

元氏領頭的特殊招募計劃欺騙戕害多位向導，和式涼的匹配率造假、情侶契約，元氏接受财閥政治獻金，暗中操縱向導中心和新聞媒體的證據，都被公開在網上了。

還有元煥濫用職權調元瑩上前線，盛義作為被指使謀殺的兇手為此事作證，并情願接受處罰。

次日傍晚，元峮設法接出元煥，将他送往元家大宅。

不似以往的家宴，廚房源源不斷地上菜，元氏姊娣推杯換盞。

現下桌上沒有一絲熱氣，人人面色凝重。其中許多人不姓元。

主位空缺，元炎不在。

元峮坐在滿座唯一的男人身旁。

鄭在敏生得明豔照人，風姿卓絕，姐姐長得很像他。

元煥搬出去後，這大概是第三次看到他的臉。

長餐桌旁站着好些人，元煥也就待在角落。

“我們的情報員研究了所有相關的通話記錄，發現羅式涼和全永奎有一套加密語言。”

情報部長說。

“他們會用一些日常和調情的詞彙替代竊取證據的事，其中還會夾雜着真日常和真調情。羅式涼絕對受過專業間諜訓練，一開始接近元煥就是要收集證據。”

元峮剛要開口。

“沒關系，馬有失蹄。”

鄭在敏按了按他的肩，看向危機公關的主管。

“事一出我們就壓熱搜封詞條，呃……消息太轟動，轉發者甚衆，還有人把截圖打印出來拿到大街上分發，接着我們發動輿論大規模潑髒水搞臭式涼的名栓，名聲。”

他越說越嘴瓢。

“那小子很會經營形象，不少他的戰友，還有在戰場上救助過的士兵都站了出來，網民對他好感度很高……”

“這樣啊。”

鄭在敏信手擺弄着盤邊的刀叉。

“常聽那些賤民抱怨說道德是為下層創造的，上層權力者不講道德。現在他們可以把抱怨吞回去了，他們最大的讨伐武器不就是道德？”

“三小時前檢察官闖進電視台報社搜查，極可能是全靖指使。”秘書室長說。“事發突然，措手不及，發展到立案提告的可能性很大。”

室長和公關都看向法務。

律師清嗓子：“證據——”

以餐桌尾端為起點，在場人員一個接一個起立。

元炎回來了。

他是個身材矮小的女人，鷹鈎鼻，鬓角很秃，嚴厲的眼睛帶着客氣的笑意。

“哎呦我的夫人，頭疼壞了吧？”

“還說呢。”

鄭在敏半攬他的肩接引他到主位。