聖貝羅察覺了式涼的動作，倒是很高興看到他振作。

先前因為不想和雄陽宮就間諜這麼敏感的問題上糾纏，中毒一事含糊過去，讓他低落了一陣子，比當主教前更不問世事。

他的基因來自上上任教宗，聖貝羅的父親。

十年或二十年後，聖貝羅的壽命到了盡頭，約翰就會接任他成為教宗。

他還擔心基因到了約翰這一代波動有些大，這麼與世無争要如何坐得穩教宗的位子。

這段時間約翰才有了上上任教宗的風範，聖貝羅也能對自己長到十歲的克隆體放心了。

想到三十年後接任約翰成為教宗的人跟他一模一樣，離死亡越來越近的他感到莫大的安慰。

……

索菲給赫什葉做“新婦”培訓已有四周。

赫什葉艱難地接受自己是被塑造的女人，實質上不是，這個國家不存在女人。

雖然在研究所式涼就言簡意赅地告訴赫什葉發生了什麼，但他對發生在自己身上的事，仍是一知半解。

“我認為實驗不是關鍵，隻能用奇迹解釋。”索菲說，“對于核戰後變成病毒的Y染色體，X聯邦采取的措施是隔離，而你卻在毒窩中異變出了抗體。如果說隻有男孩出生是天罰，你的存在象征着神的赦免。”

玫瑰院拿聖經當曆史書，不過赫什葉不大相信上帝創世，隻覺得有些教義還是值得遵守的。

進化論他學過，但被歪曲為神的創造之下的理論，用以解釋他們被送上手術台的合理性。

接受現代科技手術能使他們變得完整，心靈貼近上帝。

于是在他的認知中，一個女孩體内有Y染色體沒什麼奇怪的。

努力使Y染色體消失，令生育能力回歸，那是他們珍貴的能力、至高的使命、畢生的追求。

“玫瑰院老師說的都是放屁。”索菲說，“我們首要是娛樂和生育的工具，其次是實驗體。”

赫什葉驚訝于他才大自己五歲。

因為頻繁生育，他看上去像三十的人。

索菲曾脫下上衣給赫什葉看；

雙'乳塌陷，肚皮充滿猙獰的紋路和刀口，肋骨也因懷孕多次骨折，還有腰傷。

即使治療過，不穿束胸他也站不直。

“再懷幾次我就沒命了，所以我會把能教的都教給你，如果事情發展不理想，你出不去，我希望你繼續我的事業。”

“好的，我答應你。”

在他面前，赫什葉感覺自己受的苦簡直不值一提。

“但是……你不相信約翰嗎？”

“無所謂我信不信，天不遂人願。”

“你們是怎麼認識的？”

“我帶過他幾年。”

權貴的克隆體在成年之前都會輾轉在頂層貴族家庭中寄養，所到之處都被奉為上賓，成年後自然互為人脈。

“但是你們看起來不是很熟。”

“一起生活過幾年就要變熟嗎？”索菲冷笑，“我伺候了科波拉主教五年，極盡殷勤讨好，日日祈禱那蠢豬多活幾年，但我對他厭惡之至。”

赫什葉所認識的索菲機器一般嚴謹死闆，不苟言笑，很難想象他勾引、讨好什麼人的樣子。

他也不想看到他那樣。

這種來往不能長久，久了會引起懷疑。

赫什葉與他告别的下午，許久未露面的約翰出現，給他引見了一位高大健壯的軍人。

那人整張臉像被燒傷了一般，骨頭上有些奇怪的凸起。

他将教他槍械格鬥，安裝和拆除炸彈。

要與這個陌生男人獨處讓赫什葉無法接受。

“他是閹兵。自小接受洗腦、服用藥物阻隔個人意識，安裝芯片屏蔽痛覺，絕對服從命令。”

赫什葉久久不能回神。

其實他不該感到震驚，他和他隻是被培養的方向不一樣。

系統又不想看這逆天地方的逆天細節，又好奇事情走向。

它非常理解宿主為何堅持送赫什葉去X聯邦，而非改革Y帝國。

這地方從上到下、從裡到外全是爛賬。再來十個宿主都回天乏術。

教廷的醫院就能做基因檢測。

進入一年之中最熱的七月份，赫什葉體内已經沒有Y染色體了，身體機能與女性無異。

此事以醫院為起點，被大範圍傳播了出去。

民間素來喜歡捕風捉影，式涼特意要網絡監管部門不加限制。

口口相傳，很快赫什葉就被傳為“再世聖母”。

雄陽宮問罪繁育中心。

時間過了許久，沒有由頭，罪證也早已毀滅幹淨。所長斷定上面是雷聲大雨點小罷了。

德薩四世向教廷施壓要人，得到的回複卻總是“稍安勿躁，正在處理”。

聖貝羅教宗還叫式涼來，讓他盡快與赫什葉生女孩。

把“再世聖母”握在手裡，教廷的公信力和統治力将上一個台階。

擴張權力是權力者流淌在血液裡的本能。