式涼叫了赫什葉。
黛博拉也跟她來了。
沒有複合，她是作為氣氛拯救者被赫什葉請來的。
初冬時節，出了太陽，室外不怎冷，還是在炭火前。
式涼把烤好的食物拿進屋。
剛進門就被赫什葉和柯比接過去：“辛苦了，你去緩緩。”
黛博拉在鳥籠前逗那隻烏鴉：“給它起名字了嗎？”
式涼喝了口熱茶：“它賴在屋裡不走，我沒想養它。”
“它是黑米救回來的。”柯比說。
赫什葉想到他最初要給黑米起的名字就是烏鴉：“就養着吧。”
“烏鴉很聰明很有靈性的。”柯比附和。
式涼偏頭看她倆，兩個人他都早就認識，卻是頭一回湊到一起，見面短短半小時就一唱一和了。
黛博拉過去擠在她倆中間坐，喂赫什葉吃東西，被婉拒。
柯比着意看着她倆的互動，赫什葉因此更窘迫地跟黛博拉保持距離。
式涼喝着茶，對這段三角戀的形成并無興趣。
之後每每柯比送貨見到他，都三句話不離赫什葉。
式涼用回手機後，赫什葉有時會打電話過來。
她與柯比在逐步加深聯系。
一年後柯比向式涼告别，她得到了晉升，要去超市連鎖的另一個城市工作。
那也是赫什葉主要活動的城市。
她過去後，電話裡赫什葉跟式涼沒話說就聊起她，說起她心情就很好。
柯比在認領中心長到需要上中學的年紀。
就像其他的認領中心一樣，不富裕卻也不缺衣少食，各個年齡段的孩子都有，親如一家。
她所在的社區依山傍水，她和一幫姐姐妹妹在大自然中度過了童年。
當初她為了一個相熟的妹妹的醫藥費放棄了上大學的機會。
公共資源有限，醫療保險難以覆蓋到每個角落。
令人感到負擔卻也給人支持和力量的打打鬧鬧的大家庭，赫什葉對此非常神往。
式涼從報紙上看到黛博拉的新作獲得了成功，她還參與進一座大教堂的修複。
那座教堂的曆史可以追溯到十四世紀，是男權遺留，她也因為自己的政治傾向陷入了争議。
赫什葉老早說要寫的那部喜劇已經完成了，時隔多年，不計前嫌給式涼過目。
這出戲叫《一個人》。
主角是一個總被質疑像男人的女人。
她不斷覓愛又失敗，在融入一任又一任女友成長的社區時笑料百出。
後面式涼給赫什葉回電話，她吞吞吐吐地問到他有何感想。
“非常好。”
“看過的朋友們都一緻說好，我隻能從你這裡得到真實反饋了。”
“全都說好，說明是真的好啊。”
“你和柯比說一樣的話。”
“你們怎樣了？”
“什麼怎樣？”
赫什葉還沒做好準備再戀愛，柯比有得熬了。
首次公演将在溫爾頓大劇院舉行。
式涼在莉茲的安排下提前一天前往，他一到就被接進總統府。
溫莎二世基本沒變，僅多了幾縷皺紋。
說是吃晚餐，她卻罕見地對滿桌佳肴視而不見。
“德薩四世被殺，聖貝羅被叛軍控制起來了。”
“我不明白你同我分享這些消息的用意。”
“你給他們留下了改革的火種。”
“那我很抱歉。”
她不禁笑。
“在這邊生活得還滿意嗎？”
“這你很清楚。”
“看你每天那麼悠閑，我很羨慕，都在考慮給你找個忙點的活兒幹了。”
式涼品這話的意思，比起讓他重回宣傳工作，更像是要讓他從外交部轉到某個實權部門。
“在這裡我什麼都不是，沒人指望我做任何事。”他抿了口紅酒，“我也覺得最好什麼都不做，哪怕在限制中，我也感覺自由。”
“難道不是權力給人自由嗎？你不必強行與這個世界，以及你的故土做切割。”
“你是天生喜歡這麼彎彎繞繞地說話嗎？”
溫莎二世揚起嘴角，同時垂下了眼睫。
理論上她有全聯邦最大的權力，可她沒有想說什麼就說什麼的自由。
“你真正在考慮的是，重新賦予外交部權能，讓我做雙方的橋梁，對吧？”
她擡眼望着他，不置可否。
她的執政方針向來明确，穩定鷹派、限制象黨、扼殺驢黨，封控封鎖區到它覆滅的最後一秒。
不過時間愈久，思考愈多，自然會産生一些自我懷疑。
事關全人類的未來，她母親，偉大的溫莎一世都沒能決斷，遑論是她。
“承蒙高看，你可能以為旁觀者清，所以對我這個外來者的想法感到好奇。”
式涼拿這個國家與以往的母權社會對比，就知道它的整體狀态并不好，處于戰後隐痛和動蕩不安中。
“個人的事情上旁觀者清都是未必，政治上更是不然。”
“那麼就站在‘Y帝國’的立場上說些什麼吧。”
“我與封鎖區再無幹系了。”式涼決心中立于世界進程，沒法不負責任地告訴她會把雄性進化掉也無妨。當然她聽不聽又是另一回事了。
“我讓你感到不快了？什麼都不願說。”
“非要說點什麼的話……”式涼思量着，指尖點了點桌子：“聆聽你的人民吧。”
政治正如所有的生活，從政的人就如同過日子的人一樣，緻力于去做對自己有利的事。
但她和她母親都不是以鞏固權力為終極目标和畢生志願的統治者。
她們考慮集體的未來勝過自己的位置。
“從衆多聲音中仔細分辨，終有一天，最有力的聲音會自動彙聚起來，向你描繪一個值得奔赴的未來。”
“你不是我的人民？”
“不是。”
“作為朋友呢？”
“我從不和朋友聊國家大事。”
“完全滴水不漏啊。”
溫莎二世連連搖頭，做投降狀。
“說真的，你很傲慢，但是性感的那種。”
“……”