媵都千民營寨内，李義慶正與鄭江河說着話。他們得知到朝廷欲嚴懲叢骓的消息，心中歡喜之餘也不免疑慮。

鄭江河按例給妻兒的牌位前拱上一顆還算新鮮的蘋果，而後坐到李義慶的對面，聽他繼續說。

他們如今供着千百張嘴，儲備的糧食早已不夠吃，桌子上連一杯茶水都沒有了。

“大哥，沈崇元不好對付，他這幾日神不知鬼不覺地圍困了我們的畝地，就等我們斷糧後堅持不住隻能向朝廷妥協。”

李義慶狠狠跺了一下腳，“叫我說，皇城裡那群人都是一丘之貉，什麼将軍什麼衙門，救老百姓時見不到他們，害我們這些老百姓他們可有的是陰招兒！”

鄭江河未置可否，從自己衣袖裡拿出一塊潮濕的茶餅，勸他：“你在這怨也無用，去，泡碗水把它沏了。”

他把茶餅放到桌上，碎葉掉落下來發出一股清淡的黴味。李義慶有些好奇地瞅着這茶，問道：“大哥，你這茶是哪來的？”

他們現在連出去打趟水都費勁了，儲存的東西也都吃得殘渣不剩，哪裡還能尋出茶葉來。

鄭江河睨他一眼，回道：“昨日收拾庫倉，在燒壞的鍋後發現了這個。剛拿出來時全是青黴，撥了半天才弄出現在這樣子來。”

“哦，是這樣。”李義慶伸出兩根手指小心地撚出幾顆茶葉，放進壺裡再倒上熱水。

不一會兒茶香就混着潮氣在狹小的屋内飄散開來，他把熱茶倒出來一杯放到桌上晾着，同時又對鄭江河說道：“皇城那邊現又說要捉拿叢骓，照我看他們和太後黨就是一夥，不痛不癢地甩出一顆棄子頂罪。”

“也不能這麼說，皇上能把他的罪行公布出來正是要向李黨開刀。否則在天下人眼皮子底下隻治标不治本，不是徒遭議論？”鄭江河這倒有些不認同。

李義慶無奈搖頭，“大哥，你到如今怎還能對朝廷抱有幻想？”

“他們何時在乎過我們這些老百姓？多少次他們把壞事做絕了都能大搖大擺、有持無恐。你以為他們這次就不會把百姓當傻子耍嗎？”他咂舌冷啧，“說不定将叢骓公知于世已經讓他們覺得自己為百姓做得夠多了。”

他嗓門不小，驚動起舊桌都跟着幾許晃動。鄭江河微蹙着眉扶平桌面，把不遠的茶碗給夠了過來。

“不說這個了，喝茶。”他拿起碗湊到嘴前輕輕吹着，剛要喝下一口時看向李義慶，問他：“你的呢？

隻見李義慶讪然一笑，回句：“這茶還是大哥留着喝吧，我其實不太愛喝這種東西。”

鄭江河頓下手，把碗又放回去。

媵都人酷愛飲茶，以前條件充裕時喝茶比喝水都勤，七尺壯漢出門可以不帶鐵鏟但必帶茶葉。

李義慶顯然說的不是實話，但到底是他們喝不起也再沒多少，他不舍得喝。

于是這碗茶就被徑直推到了李義慶面前，“喝吧，”他說：“咱們不缺這一碗茶。”

“大哥…”李義慶看向他。

“快點，我叫你喝。”鄭江河手往上擺讓他拿起碗，催他道。

這碗茶水比他們以往喝的要泛黃一些，許是擱了太久又潮氣甚重，聞起來也不比以往的鮮香。

李義慶雙手捧起碗，向鄭江河一舉：“既然是大哥之令，那就恭敬不如從命了。”

說完，一仰飲盡半碗。

這碗茶水的滋味苦中帶涼，品到餘味還有些清幽。

李義慶舔了下唇，對鄭江河誇贊說：“這茶不錯，大哥也喝吧。”

鄭江河點頭，說了聲“好”，李義慶便即刻起身為他尋出另一個碗，倒上茶。

斜陽穿進門窗此時正鋪灑在他的後背上，暖光浸進布衣上的棉絮與補丁。

鄭江河看了他片刻，然後閉目凝起神，長籲出一口氣逐漸靜下心來。

他慢慢等待着李義慶倒完茶坐回來，隻是過到許久仍不見李義慶的動靜，于是複又睜開眼，往前方看去。

“怎麼了？”他不解地問。

隻見李義慶還是站在那裡一動不動，連聲響應都無。鄭江河覺得不對，便起身走過去。

“你是怎麼了？”他拍上李義慶的肩，把他扳轉過身來。

隻是還未及他的反應，一口濃腥的血就直直噴到他臉上——！

“唔！…大……哥……”

血迷進眼的一刻李義慶吐出含糊的兩字就僵直倒下，鄭江河再顧不上其他，趕緊把他接在懷裡。

“義慶！義慶！”他大聲喊。

“……大哥，”李義慶七竅流血了不知多久，整張臉都給染成暗紅。

鄭江河眉目欲裂，看起來也絲毫不比他好到哪去。他全身抖得厲害，都無力扶李義慶坐下或躺到鋪上，隻能自己用手兜緊他的頭牢牢地讓他靠着。