自帝後離開皇城，景懷桑奉旨攝政。

皇宮政華殿大門一連數日緊鎖，内堂岑寂清冷，大多時辰除卻前來灑掃的宮人，再不見旁人蹤影。

景懷桑以臣子不可僭越為由，隻步不踏入政華殿議政，原本三日一次的朝會被延久至五日一會。

而與政華殿相反，宰相府則門庭若市絡繹不絕，諸官朝會不齊聚皇宮，而是轉道去景府的正堂，各個衣冠楚楚正襟危坐。

金堂中景懷桑位立上座，青玄官服上仙鶴禽繡錦麗如緞，紋樣五彩的絲綢上耀照璨光，身後鎏金華光的香扆影壁把整座殿堂襯得盛勢森嚴。

他看向左側貴在上座中空懸的位置，司禮監祁梁近日依舊不參朝會，他以内中宮務繁忙，再加之身體不适，直至今日也從未踏足過宰相府。

繼而他顧自一笑，景懷桑自是知曉祁梁是何用意，無過是不欲登他景府的大門。再者，朝會若了無司禮監坐鎮，他這位權高于頂的首魁才能在無帝後映罩之時，肆無忌憚地于滿朝文武百官，開疆拓宇，大展宏圖。

景懷桑俯視座下一衆官員，終于開口道：“帝後邊疆受阻，我等身在皇城也要為帝後分憂。邊疆久經戰場，境中百姓苦不堪言，外有珀斯國民持滅國仇恨。沈崇元與其戎行必時刻伴帝後左右，分毫不可懈怠。”

他講言的聲音并不洪亮，但在最高處傳下的沉穩之語仍回蕩于堂上的每一處角落。

“本相已傳書至邊關，敦促軍兵時時鑒戒，萬不可使帝後再有絲毫閃失。”他言字清晰，眸中亦現殚精竭慮。

嶽黎坐在其下，低首靜聽。

今時景懷桑還不得而知，沈崇元現下已經回到皇城，早在幾日前他與皇城禁軍和前鋒營立下交接，三項軍令被合并為二，兩張帝王暗旨下的新軍令牌，沈崇元與他各手一枚。

一衆官員各于其坐，皆無任何動靜。

嶽黎環顧四周，看向在座之人各樣面貌，始終尋不到景辰的身影。

想來他今日依舊在皇城之外，是不會回來參與朝會了。

初時，當景辰乍聞帝後于邊疆險遭暗殺，就再也坐立不住，他幾次向邊界請旨上奏，想要赴往邊疆圍護聖駕，結果都被皇上駁回了。

爾後他無路可循，隻能先斬後奏地取走宰相府那張重坤北南的令牌，去到皇城以外之地駐紮。

他未持皇令卻仍冒着抗旨的風險率軍幾路，嚴陣把守到各處城郊，暗查鄰國行徑。隻待境外有任何風吹草動，能即刻趕至帝後所在之處。

嶽黎歎了口氣，他與景玉甯自少年時相識，自然知曉這位景府兄長是有多麼重視與愛護他的幼弟。

于是在得知景辰私自領兵出城後，他便為景辰寫下一封由文華殿為保的敕谕。

倘若他日定安将軍當真被聖上問罪，無論是為了景玉甯還是為了景辰，他都需備下這一份不時之需。

半晌，堂中仍無人進言。嶽黎站起身，面朝景懷桑，啟言拱手道：“景大人所言極是，我等留在皇城需為帝後分憂解難，保聖駕常安。”

他随後放下手，立直身子與坐于上方的景懷桑對視。

景懷桑向他微微颔首，合唇靜默。

嶽黎的眼瞳瞰向景懷桑深厚而通精的臉膛，二者四目相對中，他繼續道：“下官不日前歸納戶部的卷案，近十年，皇城與襄國交互商貿繁多，一月中呈千筆賬目。”

景懷桑神色自若地聽他說，坐姿也紋絲不動。

無聲的壓迫使嶽黎稍蹙起眉宇，他腳掌撚地，保持站姿筆直。

面對景懷桑，他總感到自己是在與深林迷瘴中遊走的毒蛇鬥局，每一步踏在枯死枝葉上，都時刻不寒而栗。

他抿了下逐漸變幹的嘴唇，揚聲承接道：“下官驚曉于戶部記叙之精細，數目之準密。景大人經管戶部，實屬晚生之楷模。”

景懷桑擡指輕點在堂皇殿椅的扶手上，随後他笑着又擺了下手，隻道：“本相不過是忠國忠君，盡心而為罷了。”

他自然不會因嶽黎提的這點小事而思動分毫，他俯望向嶽黎，眼尾因含笑而帶起些許皺紋，眼皮相合之處勾挑出一條微彎的紋路，看起來城府中更帶一絲于霎時隐匿的銳利。

“說來本相也有數日不涉足戶部了，大學士可查出戶部賬本中有否誤算？”他并不入嶽黎言語上的把戲，反是将這坎阱直接道破，顯露于衆人之前。

嶽黎眼眸眯起，面上則照舊無變無色。

俨然，景懷桑對于襄國與大尚國的賬目做得必定滴水不露，他絲毫不懼任何核查與審驗，許是還正在守株待兔地等待他們拿戶部為例，開始大肆落刀。